III

D'où provenait le différend entre Bonchon et Grutch ? Ou plutôt d'où ne serait-il pas provenu ?

Grutch était Anglais ; et Bonchon, Français. Le premier était en lettres ; et le deuxième, en sciences. Le sergent à la gymnastique, c'était Grutch. Mais qui était préposé, par la confiance du Principal, au maniement de la cloche pour carillonner les divers appels ? Bonchon !

Évidemment Grutch comptait comme le chef des coureurs aux barres, et constamment Bonchon devenait son prisonnier. Oui ! mais ce dernier jouissait des fonctions honorifiques qui consistent à reporter au net les listes des mises en retenue pour la promenade du jeudi. Et si, par hasard, Bonchon s'avisait d'omettre un nom dans sa copie, on peut hardiment jurer que ce n'était jamais celui de Grutch.

Et puis, quoi ? Eh bien, Grutch était Grutch ; et Bonchon, Bonchon. On voit donc bien qu'il fallait que cette affaire fût tirée au clair, pendant une récréation de midi, avant les vacances de Noël.