ACTE II

PREMIER TABLEAU

Une contée épouvantable, hérisée de rochers, au delà du Styx; au loin s'élève une fumée épaisse, sombre, les flammes y jaillissent de temps en temps. Les spectres et les esprits commencent une danse qu'Orphée inerrompt par l'harmonie de sa lyre; à la vue d'Orphée toute la troupe entonne le premier chœur qui suit.

CHŒUR
Quel est l'adacieux
Qui dans ces sombres lieux
Ose porter ses pas,
Et devant le trépas
Ne frémit pas?
(Les esprits dansent autour d'Orphée pour l'effrayer.)
Quel est l'adacieux, etc
Que la peur la terreur
S'emparent de son cœur
À l'affreux hurelement
Du Cerbère écumant
Et rugissant!

ORPHÉE
Laissez-vous toucher par mes pleurs,
Spectres, . . .

CHŒUR
Non!

ORPHÉE
. . . larves, . . .

CHŒUR
Non!

ORPHÉE
. . . ombres terribles!

CHŒUR
Non!

ORPHÉE
Soyez, soyez sensibles
À l'excès de mes malheurs!

CHŒUR
Non! Non! Non!

ORPHÉE
Laissez-vous toucher par mes pleurs, etc

(Le chœur apaisé répond à Orphée avec un peu plus de pitié dans l'expression.)

CHŒUR
Qui t'amène en ces lieux,
Mortel présomptueux?
C'est le séjour affreux
Des remords dévorants
Et des gémissements
Et des tourments.

ORPHÉE
Ah! la flamme qui me dévore,
Est cent fois plus cruelle encore;
L'enfer n'a point de tourments
Pareils à ceux que je ressens.

CHŒUR (encore plus apaisé)
Par quels puissants accords,
Dans le séjour des morts,
Malgré nos vains efforts
Il calme la fureur de nos transports?

ORPHÉE
La tendresse
Qui me presse,
Calmera votre fureur,
Oui, mes larmes,
Mes alarmes
Fléchiront votre rigueur.

CHŒUR (encore plus doux)
Quels chants doux et touchants
Quels accords ravissants!
De si tendres accents
Ont su nous désarmer
Et nous charmer.

Qu'il descende aux enfers!
Les chemins sont ouverts.
Tout cède à la douceur
De son art enchanteur,
Il est vainqueur.

DANSE DES FURIES

(Après le commencement de cette danse, Orphée entre dans les enfers; vers la fin de la danse les spectres et les esprits disparaissent peu à peu.)