Scène 1

ARTISANS
A boire! A boire! L'hôtelier, à boire!
Hâte-toi, si tu ne veux pas,
Par Satan, t'en aller là-bas
Goûter aux flots de l'onde noire.

L'HÔTELIER
Messeigneurs! Messeigneurs!

EUSTACHE
Le joli vin clairet!
Sa chaleur me va jusqu'à l'âme.

SOLDATS
Buvons! Buvons!

PIERRE
(versant et buvant)
A toi Robert!

ARTISANS
Buvons! Buvons!

ROBERT
(à voix contenue)
Au Dauphin!

PIERRE
(à voix contenue)
A ta dame!

SOLDATS
Buvons! Buvons!

UN ARTISAN
Eustache a dit qu'il nous raconterait une histoire d'amour!

EUSTACHE
(gaîment)
Eh! Je veux bien!

SOLDATS
A boire! A boire!

ARTISANS
Silence!
EUSTACHE
Oyez, compagnons, je commence!
Le bon sénéchal de Poitiers
Avait trois gentils écuyers,
Un page,
Plus une femme qu'il voulait
Tenir, ainsi qu'un oiselet,
En cage.
Le page se mourait d'amour,
Les trois écuyers tour à tour
Pour elle
Avaient longuement soupiré,
Et suivaient d'un regard navré
La belle.
Et lorsque le bon sénéchal
S'en allait sur son grand cheval
En plaine,
C'était à qui demeurerait
Près de la dame, et lui dirait
Sa peine.
Mais elle avait d'autres soucis,
Et n'était de tous ces récits
Touchée,
Pas plus que la merlette d'or
Sur le toit du castel encor
Perchée!
Tandis que les quatre larrons
Tout pantois disaient "Nous mourrons!"
La dame
Le soir ouvrait discrètement
Aux doux propos d'un autre amant
Son âme.
Celui-là c'était dira-t'on,
Quelque seigneur, comte, baron,
Ou prince?
Non point! Cet heureux soupirant
Etait pauvre, et ma foi, d'un rang
Fort mince!
Faudra-t'il vous le désigner,
Et ne sauriez-vous deviner
Le reste?
Son nom!... ah! je vous le tairai,
Comme une nonne je serai
Modeste!

ARTISANS
C'était lui! C'était lui! Buvons à ses amours! Buvons! Buvons!

ROBERT
(s'adressant à Pierre)
Ami, voilà comment mon âme fut blessée,
Je t'ai dit toute ma pensée;
Je t'ai fait confident du bonheur de mes jours.

PIERRE
Mais cette belle,
Quelle est elle?

ROBERT
C'est Béatrix Marcel!

PIERRE
La fille du prévôt!

ROBERT
Elle même!

PIERRE
Imprudent! un ennemi!

ROBERT
Qu'importe! Ma tendresse pour elle est maintenant plus forte
Que toutes les raisons!

PIERRE
Cependant!

ROBERT
Plus un mot, je l'aime!

PIERRE
L'hôtelier!

L'HÔTELIER
(se découvrant)
Que vous plait-il, messire?

PIERRE
(donnant une pièce d'argent)
Prenez!

L'HÔTELIER
Argent rogné!

PIERRE
Comment? vous osez dire!...

L'HÔTELIER
Je dis que cette pièce est de mauvais aloi!

PIERRE
Oubliez vous l'édit de monseigneur le roi?

L'HÔTELIER
L'édit?

ARTISANS
L'édit?

L'HÔTELIER
Voyez, amis, comme on nous vole
Au nom du roi!
Je gagne à grand peine une obole,
Je paye des impôts forts lourds; et ces seigneurs,
Grâce aux édits royaux, se font faux monnayeurs!...

PIERRE
Misérable!

ARTISANS
Non! non! il a raison cet homme!
Sus aux gens du Dauphin!

PIERRE
Au diable les bourgeois! Nous allons te payer d'autre sorte!

ROBERT
(à l'hôtelier en lui jetant sa bourse)
La somme est-elle suffisante? Allons! prends
(à Pierre)
Viens!

EUSTACHE
Je crois qu'ils ont peur les muguets!

ROBERT
Peur de toi? Tiens, regarde!

EUSTACHE
(se reculant)
Eh! là! mon jeune coq, vous fâcher!
Dieu m'en garde!

ROBERT
(riant)
A la bonne heure!
(à Pierre)
Viens!
(rire général)
(Pendant ce qui précède,
des rumeurs sourdes se font entendre au dehors;
d'autres soldats viennent en scène,
entourant Béatrix et Marion qui cherchent à leur échapper.)