Scène 1
De vagues rumeurs se font entendre dans le lointain

SEIGNEURS
Paris se réveille et gronde
Là-bas, dans la nuit profonde
On voit courir des lueurs
Vers la royale demeure
S'élèvent depuis une heure
De menaçantes rumeurs!

CLERMONT
(légèrement)
Ah! rassurez-vous, Messeigneurs!
Le bourgeois de Paris est bruyant mais docile
Il donne son argent, laissons le donc crier
Qu'il mène le sabbat, cette nuit, par la ville,
C'est un droit... que demain nous lui ferons payer!

LE DAUPHIN
Messire, j'ai peur de ces hommes!
Pourquoi les dédaigner?
Ils sont forts et nombreux..
Faibles comme nous sommes,
Que pourrions nous contre eux?

CLERMONT
(avec force)
Vous m'avez confié votre toute puissance,
Monseigneur, je réponds de vous!

LE DAUPHIN
Puisque ma crainte vous offense,
Faites donc, Maréchal, ce qui convient pour tous.
(à Robert de Loris)
Viens, Robert!
Tu me disqu'elle est belle et charmante.
Robert, je suis jaloux de toi!
Que je voudrais aimer! que ce bonheur me tente!
Et qu'il est triste, ami, d'être le fils d'un roi!
Parfois je songe, en ma tristesse...

ROBERT
Ah! Monseigneur!

LE DAUPHIN
...A m'enfuir loin de cette cour,
Libre de soins, l'âme en liesse,
Ivre de soleil et d'amour.
Mais hélas! que cette heure est brève!
Ma grandeur, à tous les instants,
Brisant les ailes de mon rêve,
Fait s'évanouir ce printemps.
Chaque matin, sous le jour pâle,
Se dresse le même horizon :
Et cette demeure royale
Est morne comme une prison!

ROBERT
Pourquoi parler ainsi, Monseigneur?
(rumeurs au dehors)

SEIGNEURS
Ah! la place
S'emplit de gens armés!
(on frape aux portes du palais)
Ecoutez une foule s'amasse
(Des archers entrent précipitamment)
Aux portes du palais, Messire, et nous menace!

LE DAUPHIN
Messire, qu'est-ce donc?

CLERMONT
Ce peuple est fou!
(aux archers)
Fermez les portes!..
Que ces gens, s'ils osent résister,
Soient frappés sans pitié!
Marcel!.. Eh!..

ARCHERS
Le Prévôt les commande!..

CLERMONT
quoi! faut-il que ce nom les défende!
(Ecrivant un ordre)
Allez!
(coups violents au dehors)
Qu'on le fasse arrêter

CHŒUR
(au dehors)
Le Dauphin! Le Dauphin! mort aux traîtres!

ARCHERS et SEIGNEURS
Ecoutez! Des menaces de mort!

LE DAUPHIN
Des menaces de mort!

CLERMONT
C'est pour moi!
(d'autres archers envahissent la salle)

ARCHERS
(au Dauphin)
Monseigneur! Fuyez! Fuyez!
(Tumulte - Bruit grandissant de la foule)

CLERMONT
Lâches!
(menaçant les archers)
Ah! soldats sans honneur!

ARCHERS
Ah! Comment résister?
Ces hommes sont nos maîtres.

LE DAUPHIN
(avec autorité)
Ouvrez les portes!

CLERMONT
Quoi!.. céder aux factieux!

LE DAUPHIN
Obéissez! Je suis le Régent! Je le veux!
(A ce moment le tumulte extérieur est à son comble;
on entend les portes du Palais qui tombent
sous les efforts désespérés de la foule)
(avec énergie)
Ouvrez!

ROBERT
Bien, Monseigneur!

ARCHERS et SEIGNEURS
Il est trop tard! la foule brise les portes!

LE DAUPHIN
(à Robert)
Viens, demeure près de moi.
(à Clermont)
Je ne veux pas que le sang coule!
(à Robert et se dirigeant vers le trône où il s'assied)
Va! je saurai mourir calme et fier, comme un roi!

ROBERT
Ah! nous vous défendrons!
oui! Nous vous défendrons!

CHŒUR
(au dehors)
Mort à Clermont! justice!

LE DAUPHIN
Que mon sort s'accomplisse!
Je serai ferme autant qu'ils semblent irrités!
(Les portes de la salle sont ouvertes par les archers.)

ARCHERS et SEIGNEURS
Les voici! Les voici!
(Etienne Marcel paraît -
A sa suite marchent les membres
de la confrérie de Notre Dame
portant le chaperon bleu et rouge.
Derrière s'agite la foule en armes.)