ACTE III
PREMIER TABLEAU
La prison de Gaza. Samson enchaîné, aveugle,
les cheveux coupés, tourne la meule.
Dans la coulisse, chœur des Hébreux captifs.
SAMSON
Vois ma misère, hélas! vois ma détresse!
Pitié, Seigneur! pitié pour ma faiblesse!
J'ai détourné mes pas de ton chemin:
Bientôt de moi tu retiras ta main.
Je t'offre, ô Dieu, ma pauvre âme brisée!
Je ne suis plus qu'un objet de risée!
Ils m'ont ravi la lumière du ciel;
Ils m'ont versé l'amertume et le fiel!
CHŒUR
Samson, qu'as-tu fait de tes frères?
Qu'as-tu fait du Dieu de tes pères?
SAMSON
Hélas! Israël dans les fers,
Du ciel attirant la vengeance,
A perdu jusqu'à l'espérance
Par tous les maux qu'il a sofferts!
Que nos tribus à tes yeux trouvent grâce!
Daigne à ton peuple épargner la douleur!
Apaise-toi devant leurs maux, Seigneur!
Toi, dont jamais la pitié ne se lasse!
CHŒUR
Dieu nous confiait à ton bras
Pour nous guider dans les combats;
Samson! qu'as-tu fait de tes frères?
SAMSON
Frères! votre chant douloureux
Pénétrant dans ma nuit profonde,
D'une angoisse mortelle inonde
Mon cœur coupable et malheureux!
Dieu! prends ma vie en sacrifice
Pour satisfaire ton courroux.
D'Israël détourne tes coups,
Et je proclame ta justice!
CHŒUR
Pour une femme il nous vendait,
De Dalila payant les charmes.
Fils de Manoah, qu'as-tu fait
De notre sang et de nos larmes?
SAMSON
À tes pieds brisé, mais soumis,
Je bénis la main qui me frappe.
Fais, Seigneur, que ton peuple échappe
À la fureur des ennemis!
CHŒUR
Samson! qu'as-tu fait de tes frères?
Qu'as-tu fait du Dieu de tes pères?
(Les Philistins entrent dans la prison.
Ils entraînent Samson.)
DEUXIÈME TABLEAU
(Interieur du temple de Dagon. Statue de Dieu.
Table des sacrifices. Au milieu du santuaire deux colonnes
de marbre semblant supporter l'édifice.)
(Le Grand Prêtre de Dagon entouré des princes philistins.
Dalila, suivie des jeunes femmes philistines,
couronnées de fleurs, des coupes à la main.
Une foule de peuple remplit le temple. Le jour se lève.)
CHŒUR
L'aube qui blanchit déjà les coteaux,
D'une nuit si belle éteint les flambeaux;
Prolongeons la fête, et malgré l'aurore,
Aimons encore;
L'amour verse au cœur l'oubli de nos maux.
Au vent du matin, l'ombre de la nuit
Comme un léger voile à l'horizon fuit.
L'orient s'empourpre, et sur les montagnes
Le soleil lui,
Dardant ses rayons au sein des campagnes.
Bacchanale
(Entre Samson conduit par un enfant.)
LE GRAND PRÊTRE
Salut! Salut au juge d'Israël,
Qui vient par sa présence égayer notre fête!
Dalila! par tes soins qu'une coupe soit prête;
Verse à ton amant l'hydromel!
Il videra sa coupe en chantant sa maîtresse
Et sa puissance enchanteresse!
CHŒUR
Samson! nous buvons avec toi!
À Dalila ta souveraine!
Vide la coupe sans effroi;
L'ivresse dissipe la peine.
SAMSON
(à part)
L'âme triste jusqu'à la mort,
Devant toi, Seigneur, je m'incline;
Que par ta volonté divine
Ici s'accomplisse mon sort!
DALILA
(s'approchant de Samson, une coupe à la main)
Laisse-moi prendre ta main
Et te montrer le chemin,
Comme dans la sombre allée
Qui conduit à la vallée,
Le jour où suivant mes pas
Tu m'enclaçais de tes bras!
Tu gravissais les montagnes
Pour arriver jusqu'à moi,
Et je fuyais mes companges
Pour être seule avec toi.
Souviens-toi de nos ivresses!
Souviens-toi de mes caresses!
L'amour servait mon projet!
Pour assouvir ma vengeance
Je t'arrachai ton secret:
Je l'avais vendu d'avance!
Tu croyais à cet amour,
C'est lui qui riva ta chaîne!
Dalila venge en ce jour
Son dieu, son peuple et sa haine!
CHŒUR
Dalila venge en ce jour
Son dieu, son peuple et sa haine!
SAMSON
(à part)
Quand tu parlais, je restais sourd;
Et dans le trouble de mon âme,
Hélas! j'ai profané l'amour,
En le donnant à cette femme.
GRAND PRÊTRE
Allons, Samson, divertis-nous,
En redisant à ton amante
Les doux propos, les chants si doux
Dont la passion s'alimente.
Que Jéhovah compatissant
À tes yeux rende la lumière!
Je servirai ce Dieu puissant,
S'il peut éxaucer ta prière!
Mais incapable à servir,
Ce Dieu, que tu nommes ton père,
Je puis l'outrager, le haïr,
En me riant de sa colère!
SAMSON
Tu permets, ô Dieu d'Israël!
Que ce prêtre imposteur outrage,
Dans sa fureur dans sa rage,
Ton nom, à la face du ciel!
Que ne puis-je venger ta gloire,
Et par un prodige éclatant
Retrouver pour un seul instant
Les yeux, la force et la victoire!
CHŒUR
Ha! ha! ha! Rions de sa fureur!
Dans ta rage impuissante,
Samson, tu n'y vois pas!
Prends garde à tes pas!
Samson! Sa colère est plaisante!
Ha! ha! ha!
GRAND PRÊTRE
Viens, Dalila, rendre grâce à nos dieux
Qui font trembler Jéhovah dans les cieux!
Du grand Dagon consultons les auspices;
Versons pour lui le vin des sacrifices.
(Dalila et le Grand Prêtre se dirigent
vers la table des sacrifices,
sur laquelle se trouvent les coupes sacrées.
Un feu brûle sur l'autel qui est orné des fleurs.
Dalila et le Grand Prêtre, prenant les coups,
font une libation sur le feu sacré qui s'active,
puis disparaît, pour reparaître
au troisième couplet de l'invocation.
Samson est resté au milieu de la scène,
ayant près de lui l'enfant qui le conduit;
il est accablé par la douleur et semble prier.)
Gloire à Dagon vainqueur!
Il aidait ta faiblesse,
Inspirant à ton cœur
Et la force et l'adresse.
O toi! le plus grand entre tous!
Toi qui fis la terre où nous sommes,
Que ton esprit soit avec nous,
O maître des dieux et des hommes!
DALILA
Gloire à Dagon vainqueur!
Il aidait ma faiblesse,
Inspirant à mon cœur
Et la force et l'adresse!
O toi! le plus grand entre tous! etc
CHŒUR
Marqué d'un signe
Nos longs troupeaux;
Mûris la vigne
Sur nos coteaux;
Rends à la plaine
Notre moisson
Que, dans sa haine,
Brûla Samson!
DALILA ET GRAND PRÊTRE
Reçois sur nos autels
Le sang de nos victimes,
Que t'offrent des mortels
Pour expier leurs crimes.
Aux yeux de tes prêtres divins,
Pouvant seuls contempler ta face,
Montre l'avenir qui se cache
Aux regards des autres humains!
CHŒUR
Dieu, sois propice
À nos destins!
Que ta justice
Aux Philistins
Donne la gloire
Dans les combats;
Que la victoire
Suive nos pas!
DALILA ET GRAND PRÊTRE
Dagon se révèle!
La flamme nouvelle
Sur l'autel
Renaît de la cendre;
L'immortel
Pour nous va descendre!
C'est le dieu
Qui par sa présence
Montre sa puissance!
Ah! L'immortel, pour nous va descendre!
C'est le dieu qui par sa présence
Montre sa puissance
En ce lieu.
Sur l'autel, renaît de la cendre!
Dagon se révèle!
CHŒUR
C'est le dieu qui par sa présence
Montre sa puissance
En ce lieu.
GRAND PRÊTRE
(à Samson)
Pour que le sort soit favorable
Allons, Samson, viens avec nous,
À Dagon, le dieu redoutable,
Offrir ta coupe à deux genoux!
(à l'enfant)
Guidez ses pas vers le milieu du temple,
Pour que de loin le peuple le contemple.
SAMSON
Seigneur, inspire-moi, ne m'abandonne pas!
Vers les piliers de marbre, enfant, guide mes pas!
(L'enfant conduit Samson.)
CHŒUR
Dagon se révèle,
La flamme nouvelle,
Sur l'autel renaît de la cendre;
C'est le dieu,
Qui par sa présence
Montre sa puissance
En ce lieu!
Dieu, sois propice
À nos destins!
Que ta justice
Aux Philistins
Donne la gloire
Dans les combats!
Que la victoire
Suive nos pas!
Devant toi l'Israël
Disparaît l'insolence!
Nos bras guidés par ton esprit
Dans les combats
Ou par tes charmes,
Ont vaincu ce peuple maudit,
Bravant ta colère et tes armes.
À nos destins
Dieu soit propice, etc
Gloire à Dagon!
(Samson placé entre les deux piliers
et cherchant à les ébranler.)
SAMSON
Souviens-toi de ton serviteur!
Qu'ils ont privé de la lumière!
Daigne pour un instant, Seigneur,
Me rendre ma force première!
Qu'avec toi je me venge, ô Dieu!
En les écrasant en ce lieu!
(Le temple s'écroule au milieu des cris.)
Rideau.