SCÈNE PREMIÈRE

M. DE PETITPRÉ, Mme DE RONCHARD, M. MARTINEL, LÉON DE PETITPRÉ

MADAME DE RONCHARD, debout, se promenant avec agitation : Minuit moins sept ! Voilà près de deux heures qu'il est parti !

LÉON, assis à gauche : Mais, ma tante, en comptant une demi-heure de voiture pour aller, une demi-heure pour revenir, il lui reste tout juste une heure pour ce qu'il avait à faire.

MADAME DE RONCHARD : C'est bien long, ce qu'il avait à faire !

LÉON : Oui, ma tante. Et puis, pourquoi s'énerver en comptant les minutes ? Votre agitation ne changera rien à l'événement, n'avancera pas le retour de Jean d'une seconde et ne fera pas marcher plus vite les aiguilles de la pendule.

MADAME DE RONCHARD : Comment veux-tu qu'on ne s'énerve pas quand on est remplie de souci, quand le cœur bat et quand on sent que les larmes vous montent aux yeux ?

LÉON : Vous voyez bien, ma tante, que vous n'êtes pas si méchante que ça.

MADAME DE RONCHARD : Tu m'agaces.

MARTINEL, assis près de la table : Ne vous tourmentez pas, madame. La situation est délicate, mais elle n'est pas inquiétante, pas menaçante, si nous savons y apporter, au moment voulu, du sang-froid et de la raison.

LÉON : Oui, ma tante. M. Martinel dit vrai.

MADAME DE RONCHARD, passant à droite : Vous êtes à battre, tous les deux. Vous savez tout et vous ne voulez rien dire... Ah ! les hommes sont terribles ! Pas moyen de leur faire avouer un secret.

MARTINEL : Jean va venir et il vous apprendra tout. Un peu de patience.

PETITPRÉ : Oui, soyons calmes. Essayons de parler d'autre chose, ou de nous taire, si nous pouvons....

MADAME DE RONCHARD Se taire ? C'est ce qu'il y a de plus difficile...

UN DOMESTIQUE entre par la droite : On demande M. Martinel en bas.

MARTINEL : Vous permettez ? (Au domestique.) Bon ! J'y vais.

Il sort à droite.