SCÈNE III

LES MÊMES, MARTINEL

MARTINEL, très ému : Je viens remplir une mission très délicate. Jean, qui s'est rendu chez lui avant d'oser se présenter ici, m'a envoyé le docteur Pellerin. Je suis chargé par lui de vous mettre au courant de la situation douloureuse où il se trouve, où nous nous trouvons tous.

MADAME DE RONCHARD : Enfin ! nous allons savoir quelque chose !

MARTINEL : Par une lettre que vous allez lire, nous avons appris ce soir, chez vous, une nouvelle foudroyante. Une femme dont vous connaissez tous l'existence était à l'heure de mourir.

MADAME DE RONCHARD : Oh ! je l'avais bien prédit, qu'il s'agirait d'elle.

LÉON : Laissez-le parler, ma tante.

MADAME DE RONCHARD : Et maintenant qu'elle l'a vu, comment va-t-elle, votre mourante ? Mieux, sans doute ?

MARTINEL, simplement : Elle est morte, madame, morte devant lui.

MADAME DE RONCHARD : Juste ce soir ! C'est impossible !

MARTINEL : Cela est pourtant, madame.

LÉON, à part : Pauvre petite Musotte !

MARTINEL : Il y a un point grave. Elle laisse un enfant, et cet enfant est de Jean.

MADAME DE RONCHARD, stupéfaite : Un enfant !

MARTINEL, à Petitpré : Lisez la lettre du médecin, monsieur.

Il lui remet la lettre, Petitpré la lit.

MADAME DE RONCHARD : Il avait un enfant, et il ne l'a pas dit, il ne l'a pas avoué, il nous l'a caché ? Mais c'est infâme !

MARTINEL : Il vient de l'apprendre tout à l'heure.

MADAME DE RONCHARD : Il vient de... C'est trop fort à la fin ! Vous vous moquez de nous, monsieur.

LÉON : Mais, ma tante, laissez mon père répondre. Moi, je vais trouver Gilberte. Elle doit mourir d'anxiété. Nous n'avons pas le droit de lui cacher plus longtemps la vérité. Je vais la lui apprendre.

MADAME DE RONCHARD, l'accompagnant : Tu auras beau dire et beau faire, tu n'arrangeras pas les choses.

LÉON, près de sortir à gauche : En tout cas, je ne les embrouillerai pas comme vous le faites !

Il sort.