Partie

  1 Texte|              martins-pêcheurs.~30 juin 1884~
  2      | 30
  3 Texte|             nos corps se trouvant tout â coup infiniment moindre
  4 Texte|                point précis où il faut aborder.~    Puis nous passons sur
  5 Texte|              leurs lanternes donnaient accès dans le caisson, qui se
  6 Texte|               ils travaillent.~    Cet accident faillit arriver l'an dernier.
  7 Texte|               à l'air comprimé, et les accidents, bien que fort rares, sont
  8 Texte|               laissant les terrassiers accomplir leur triste besogne.~    
  9 Texte|            formidable de la maçonnerie accumulée, qui écraserait tout, boîte
 10 Texte|             force effrayante des blocs accumulés, et qui rend les parois
 11 Texte|            épreuve assez pénible. Il s'agissait de faire pénétrer dans la
 12 Texte|         silencieuse, où les ouvriers s'agitent comme des ombres. Un vague
 13 Texte|               minute, ses murs de fer, aigus comme un couteau, dans le
 14 Texte|                s'élève à longs coups d'ailes, en laissant traîner sous
 15 Texte|             presse.~    On procédait d'ailleurs avec prudence, car certains
 16 Texte|              santé d'un ouvrier.~    J'allais, guidé par l'ingénieur qui
 17 Texte|                                La lune allait disparaître, un peu mangée
 18 Texte|           donna des conseils, car nous allions subir une épreuve assez
 19 Texte|            frisson sur la peau.~    Où allons-nous ? Où sommes-nous ? Où sont
 20 Texte|               un terrassier et moi. On alluma deux bougies, puis on ferma
 21 Texte|          Repartis après le repas, nous amarrons le bateau le long d'une
 22 Texte|             accident faillit arriver l'an dernier. Un caisson, cédant
 23 Texte|            cinq mètres, tandis que les anciens systèmes ne parviennent
 24 Texte|                rêve, silencieux, émus, anxieux et ravis.~    La lune se
 25 Texte|              un poisson qui a sauté, l'appel fuyant d'un oiseau de nuit,
 26 Texte|            mains à celles du dessus, m'appuyant des reins contre la paroi
 27 Texte|             semble scier une branche d'arbre, et qui continue indéfiniment
 28 Texte|               d'une prairie entourée d'arbres, et, couchés dans le foin,
 29 Texte|          lourdes piles qui portent les arches ?~    Puis, las de chercher
 30 Texte|                                  Si un architecte commençait une maison par
 31 Texte|              la chambre, tendait à les ariser nos tympans, la pression
 32 Texte|          Parfois on file le long d'une armée de roseaux qui semblent
 33 Texte|               berges ?~    Le rameur s'arrête à tout instant pour regarder
 34 Texte|               coule sans cesse, sans s'arrêter ; elle va, elle va comme
 35 Texte|           faible que possible. Mais il arriva que les médecins perdaient
 36 Texte|                porté sur pilotis, nous arrivâmes bientôt sur un radier en
 37 Texte|                un héron, surpris par l'arrivée silencieuse et brusque de
 38 Texte|             leurs pieds, et lorsqu'ils arrivent à la lumière, la pile du
 39 Texte|                   Cet accident faillit arriver l'an dernier. Un caisson,
 40      | assez
 41 Texte|                Caméré.~    Nous étions assis sur l'herbe, respirant doucement
 42 Texte|             pile du pont est terminée, assise sur des fondations inébranlables.~
 43 Texte|           quelques instants dans cette atmosphère pour éprouver des troubles
 44 Texte|              qu'un fleuve la nuit.~    Aucun bruit qu'un vague murmure,
 45 Texte|              que l'appareil descend, n'augmentaient la pression de l'air comprimé
 46 Texte|                 à mesure que la charge augmente et que l'appareil descend,
 47 Texte|             doublés de maçonnerie pour augmenter leur résistance, reposent
 48 Texte|               s'est demandé en passant auprès d'un pont, comment on avait
 49 Texte|          caisse au fond du fleuve.~    Aussitôt qu'elle est entrée dans
 50      | autres
 51 Texte|               trentaine d'hommes, tous Autrichiens et Italiens, car les Français
 52 Texte|                barrage. Et le bateau n'avance plus qu'à peine, et les
 53      | avant
 54 Texte|          avirons, nos valises car nous avions à faire quatre jours de
 55 Texte|               dedans les deux paires d'avirons, nos valises car nous avions
 56      | avons
 57      | ayant
 58 Texte|            constaté que le protoxyde d'azote perd ses propriétés toxiques
 59 Texte|                 Parfois un pont semble barrer la route, ouvrant seulement
 60 Texte|               du pied dans l'ombre les barres de fer du dessous, cramponné
 61 Texte|              loin ; tantôt des paroles basses, chuchotées tout près, quelque
 62 Texte|               comparables à celles des bateaux à vapeur, et coiffées d'
 63 Texte|             est terminé, on commence à bâtir dessus une énorme muraille,
 64 Texte|          maçons travaillent au-dessus, bâtissent toujours le mur du pont,
 65 Texte|              une découverte de M. Paul Bert.~    Celui-ci, ayant constaté
 66 Texte|             nuit, la voix légère d'une bête inconnue qui semble scier
 67      | bien
 68 Texte|                pilotis, nous arrivâmes bientôt sur un radier en construction.~    
 69 Texte|                une buée fine, un voile blanc, épais et transparent, flotte
 70 Texte|                fuir, comme des éclairs bleus, les rapides martins-pêcheurs.~
 71 Texte|                la force effrayante des blocs accumulés, et qui rend les
 72 Texte|               bois où on nous vêtit de blouses de toile nouées au cou et
 73 Texte|            seulement on avait posé des bonnets de coton. Ceux-là nous étaient
 74 Texte|           passage à l'air libre, en se bouchant les oreilles pour diminuer
 75 Texte|         faisait, sous la lune, de gros bouillons de feu.~    - Il ferait
 76 Texte|           gluant, dont les parois sont bourrées de vase car c'est aussi
 77 Texte|               la lune comme un immense bourrelet de neige ; et nous repartons
 78 Texte|                changer d'échelles, les bouts raccordés ne se suivant
 79 Texte|          inconnue qui semble scier une branche d'arbre, et qui continue
 80 Texte|              redoutable de la muraille broyât, au fond de l'eau, les hommes
 81 Texte|               l'arrivée silencieuse et brusque de la yole, nous éclabousse
 82 Texte|                le long des rives ; une buée fine, un voile blanc, épais
 83 Texte|                d'abord dans une petite cabane en bois où on nous vêtit
 84 Texte|          construit un pont au moyen de caissons à air comprimé.~    Donc
 85 Texte|             charmante.~    - En route, camarade ; le hasard a des yeux pour
 86 Texte|               et pleins d'herbes. Deux canards sauvages s'envolent d'une
 87 Texte|             mer, la peau de mouton qui capitonne le siège du barreur. Et
 88 Texte|           reconnaissons la côte. Voici Carrières à gauche ; Poissy, devant
 89 Texte|               à suif indispensable, la carte de la Seine de Paris à la
 90 Texte|      embarcation de l'autre côté de la cascade, qui luit sous la lune comme
 91 Texte|             Nous étions six dans cette case : les deux ingénieurs, mon
 92 Texte|               On songe là-dedans à des catacombes gigantesques, à des voûtes
 93 Texte|          gigantesques, à des voûtes de cathédrales.~
 94 Texte|               qui semblent parler bas, causer entre eux par le frémissement
 95 Texte|           humidité des berges. Et nous causions. A notre droite le vieux
 96 Texte|            toit, pour la finir par les caves, il ferait un travail équivalent
 97 Texte|                an dernier. Un caisson, cédant sous la charge, se fendit
 98      | celle
 99      | celui
100 Texte|        découverte de M. Paul Bert.~    Celui-ci, ayant constaté que le protoxyde
101 Texte|             descendent d'environ vingt centimètres par jour.~    Lorsqu'on
102      | cependant
103 Texte|               où nous nous serrâmes en cercle, comme des sardines dans
104 Texte|             pour éprouver des troubles cérébraux ou physiques très sensible.~    
105 Texte|            ailleurs avec prudence, car certains hommes ne peuvent supporter
106 Texte|          suffirait qu'une des machines cessât de fonctionner pour que
107 Texte|             posé des bonnets de coton. Ceux-là nous étaient destinés.~    
108 Texte|               et mêlât une bouillie de chair et de sang à la bouillie
109 Texte|             genoux, à plat ventre, une chandelle à la main. Puis ils maçonnent
110 Texte|               gymnastique pénible pour changer d'échelles, les bouts raccordés
111 Texte|               indéfiniment cet étrange chant mécanique, monotone et régulier,
112 Texte|                  Il n'est rien de plus charmant, et de plus effrayant aussi,
113 Texte|               et claire, dangereuse et charmante.~    - En route, camarade ;
114 Texte|             une chambre avec une forte charpente de bois et on épuise l'intérieur.~    
115 Texte|           puissantes machines. Cet air chasse l'eau, fait le vide dans
116 Texte|             cette demeure souterraine, chassée par la puissance de l'air
117 Texte|           remontent peu à peu au jour, chassés de là-dedans par le mur
118 Texte|               air savoureux de la nuit chaude et la tiède humidité des
119 Texte|              petit vapeur des ponts et chaussées, Henri-Chanoine, nous transporta,
120 Texte|                toute l'immense machine chavire, et les travailleurs sont
121 Texte|              Paris et la Normandie, et chemin faisant, descendre au fond
122 Texte|              arches ?~    Puis, las de chercher par quels moyens les ingénieurs
123 Texte|           culottes de toile nouées aux chevilles, et de gros souliers de
124 Texte|           grande chambre claire où les chirurgiens pourraient opérer les malades
125 Texte|             tantôt des paroles basses, chuchotées tout près, quelque part,
126 Texte|                      Voici le jour. Le ciel pâlit ; des formes se dessinent
127 Texte|            emplissent de pierres et de ciment, reculant d'heure en heure
128      | cinq
129 Texte|            comme un précipice, le trou clair et trompeur de son arche.
130 Texte|                qu'un vague murmure, un clapotis presque insensible, un frisson
131 Texte|                lanterne hermétiquement close, où l'on entre par une petite
132 Texte|               l'eau noire qui fuit, le cœur un peu crispé par un délicieux
133 Texte|               des bateaux à vapeur, et coiffées d'une sorte de lanterne
134 Texte|              et qui font au caisson un collier de poteaux.~    Ce caisson,
135 Texte|            vide dans l'intérieur de la colossale boîte de fer. Alors les
136 Texte|                       Si un architecte commençait une maison par le toit,
137 Texte|               appareil est terminé, on commence à bâtir dessus une énorme
138 Texte|               une plaque de fer ronde, comparable à celles qui ferment les
139 Texte|              quatre grosses cheminées, comparables à celles des bateaux à vapeur,
140 Texte|             régulier, d'autres rumeurs confuses, presque imperceptibles,
141 Texte|              ingénieurs nous donna des conseils, car nous allions subir
142 Texte|              Bert.~    Celui-ci, ayant constaté que le protoxyde d'azote
143 Texte|               bientôt sur un radier en construction.~    Quatre cheminées surmontées
144 Texte|               comprimé, a eu l'idée de construire une grande chambre claire
145 Texte|                branche d'arbre, et qui continue indéfiniment cet étrange
146 Texte|            ingénieurs, mon ami Pol, un contremaître, un terrassier et moi. On
147 Texte|             pression intérieure de nos corps se trouvant tout â coup
148 Texte|                  Nous reconnaissons la côte. Voici Carrières à gauche ;
149 Texte|              avait posé des bonnets de coton. Ceux-là nous étaient destinés.~    
150 Texte|             blouses de toile nouées au cou et aux poignets, de culottes
151 Texte|               et ravis.~    La lune se couche. Des ténèbres opaques nous
152 Texte|         prairie entourée d'arbres, et, couchés dans le foin, sur le ventre,
153 Texte|             moi, nous regardions l'eau couler, moirée d'une lumière jaune
154 Texte|               et que le labyrinthe des couloirs où passera l'eau pour les
155 Texte|             sauvant et s'élève à longs coups d'ailes, en laissant traîner
156 Texte|              emportés follement par le courant tournoyant de la chute,
157 Texte|              imperceptibles, nous font courir à tout instant un rapide
158 Texte|            vous plaît, entreprendre un court voyage entre Paris et la
159 Texte|          démesurément hautes ou toutes courtes. Parfois on file le long
160 Texte|            murs de fer, aigus comme un couteau, dans le sol sans cesse
161 Texte|              la rivière son large pont couvert de maisons. Nous prenons
162 Texte|             nous reparaissons au jour, couverts de fange jaune des pieds
163 Texte|                  Un autre danger est à craindre. Quand les murs tranchants
164 Texte|              un délicieux sentiment de crainte. Des bruits légers nous
165 Texte|              barres de fer du dessous, cramponné par tes mains à celles du
166 Texte| incompréhensibles. On dirait tantôt un cri humain, poussé très loin ;
167 Texte|               qui fuit, le cœur un peu crispé par un délicieux sentiment
168 Texte|                petite qu'on ne pouvait croire, en la voyant, qu'un homme
169 Texte|                 et de gros souliers de cuir jaune ; puis, gagnant le
170 Texte|                cou et aux poignets, de culottes de toile nouées aux chevilles,
171 Texte|              surprenant, beaucoup plus curieux.~    Nous allons, s'il vous
172 Texte|                air libre.~    Un autre danger est à craindre. Quand les
173 Texte|         refusent de descendre dans ces dangereuses machines, qui usent, en
174 Texte|                eau sur les planches du débarcadère. Puis on embarqua dedans
175 Texte|            creusent et font monter les déblais par les cheminées.~    L'
176 Texte|         énormes pièces de bois piquées debout au fond du fleuve, et qui
177 Texte|              ouverts sur les ténèbres, déclare~    - Je ne vois plus rien.
178 Texte|                plutôt inutilisable une découverte de M. Paul Bert.~    Celui-ci,
179 Texte|            Triel, puis Meulan, où nous déjeunons.~    Repartis après le repas,
180 Texte|              cœur un peu crispé par un délicieux sentiment de crainte. Des
181 Texte|               partions tout de suite ? demandai-je.~    - Oui, très volontiers.~    -
182 Texte|                   Qui de nous ne s'est demandé en passant auprès d'un pont,
183 Texte|              berges peuplées d'ombres, démesurément hautes ou toutes courtes.
184 Texte|          accident faillit arriver l'an dernier. Un caisson, cédant sous
185 Texte|              de stores de bois, qui se déroulent, peut maintenir le niveau
186 Texte|               son tour dans le sombre, derrière son dos ; et le barreur
187 Texte|           fangeuse ; et les hommes qui descendaient sur moi me faisaient tomber
188 Texte|             ciel pâlit ; des formes se dessinent autour de nous ; des oiseaux
189 Texte|            coton. Ceux-là nous étaient destinés.~    Le lendemain, vers
190 Texte|           pluie de terre humide qu'ils détachaient, avec leurs dos, des murs
191 Texte|                 M. Clerc me raconte un détail singulier. Cette vie dans
192 Texte|             bouchant les oreilles pour diminuer la tension intérieure du
193 Texte|      troublants, incompréhensibles. On dirait tantôt un cri humain, poussé
194 Texte|                         La lune allait disparaître, un peu mangée du côté gauche ;
195 Texte|            minutes, tout malaise avait disparu. Alors on ouvrit la petite
196 Texte|             navigable la Seine sur une distance de quarante kilomètres,
197 Texte|         échelons en fer, gros comme le doigt. Un des ingénieurs plongea
198 Texte|             faut alors serrer avec les doigts les narines, et faire le
199 Texte|                 un des ingénieurs nous donna des conseils, car nous allions
200 Texte|          surmontées de leurs lanternes donnaient accès dans le caisson, qui
201      | dont
202 Texte|                la tête à l'ombre, nous dormons du bon sommeil du plein
203 Texte|                tôle, terminés en lame, doublés de maçonnerie pour augmenter
204 Texte|           assis sur l'herbe, respirant doucement l'air savoureux de la nuit
205 Texte|               une sensation étrange et douloureuse.~    L'air comprimé, envahissant
206 Texte|              Et nous causions. A notre droite le vieux moulin de Maisons-Laffitte
207 Texte|               un sol mou, après le sol dur où ils pénétraient d'une
208 Texte|     gymnastique pénible pour changer d'échelles, les bouts raccordés ne
209 Texte|                par ce tuyau au moyen d'échelons en fer, gros comme le doigt.
210 Texte|               brusque de la yole, nous éclabousse en se sauvant et s'élève
211 Texte|               dedans. Quelques bougies éclairent à peine cette immense pièce
212 Texte|                faisant fuir, comme des éclairs bleus, les rapides martins-pêcheurs.~
213 Texte|               de plus étonnant que les écluses et que le labyrinthe des
214 Texte|              maçonnerie accumulée, qui écraserait tout, boîte de fer et ouvriers,
215 Texte|             plus, les ouvriers étaient écrasés ou noyés. Ils eurent le
216 Texte|              plus charmant, et de plus effrayant aussi, qu'un fleuve la nuit.~    
217 Texte|            force invincible à la force effrayante des blocs accumulés, et
218 Texte|               comprimé du caisson pour égaliser la pression en haut et en
219 Texte|                qui ferment les trous d'égout sur les trottoirs, mais
220 Texte|              le niveau du fleuve à une élévation de cinq mètres, tandis que
221 Texte|          éclabousse en se sauvant et s'élève à longs coups d'ailes, en
222 Texte|               intérieur de la cheminée elle-même, et remontent peu à peu
223 Texte|              sur nos épaules la légère embarcation de l'autre côté de la cascade,
224 Texte|                dans une de ces longues embarcations qu'on nomme des yoles, pour
225 Texte|                du débarcadère. Puis on embarqua dedans les deux paires d'
226 Texte|              où passera l'eau pour les emplir ou les vider. On songe là-dedans
227 Texte|                même du caisson ; ils l'emplissent de pierres et de ciment,
228 Texte|              devant cette muraille qui emplit peu à peu la caisse, fuyant
229 Texte|              neige ; et nous repartons emportés follement par le courant
230 Texte|              dans un rêve, silencieux, émus, anxieux et ravis.~    La
231 Texte|          pourraient opérer les malades endormis au moyen de ce gaz, sous
232 Texte|              fond de l'eau, les hommes enfermés dans la prison de tôle,
233 Texte|               sol ! une bouillie où on enfonçait jusqu'à mi-jambes.~    Alors
234 Texte|            commence à bâtir dessus une énorme muraille, celle de la pile.
235 Texte|          au-dessus de l'eau au moyen d'énormes pièces de bois piquées debout
236 Texte|               arche. Parfois encore on entend au loin, un bruit sourd
237 Texte|                machine à vapeur se fit entendre, et brusquement nous ressentîmes,
238 Texte|                le vide obscur qui nous entoure ; le plongeon d'un poisson
239 Texte|           bateau le long d'une prairie entourée d'arbres, et, couchés dans
240 Texte|           petite trappe ronde que nous entourions, et j'aperçus, là-bas, très
241 Texte|               allons, s'il vous plaît, entreprendre un court voyage entre Paris
242 Texte|       douloureuse.~    L'air comprimé, envahissant la chambre, tendait à les
243 Texte|          immédiatement se précipita, l'envahit. Quelques secondes de plus,
244 Texte|              Des ténèbres opaques nous enveloppent. Nous allons toujours, sur
245 Texte|                Deux canards sauvages s'envolent d'une touffe de joncs ;
246 Texte|             buée fine, un voile blanc, épais et transparent, flotte à
247 Texte|             eux poussés dans les vases épaisses.~    Parfois un pont semble
248 Texte|              Puis nous passons sur nos épaules la légère embarcation de
249 Texte|             car nous allions subir une épreuve assez pénible. Il s'agissait
250 Texte|             dans cette atmosphère pour éprouver des troubles cérébraux ou
251 Texte|                charpente de bois et on épuise l'intérieur.~    Il est
252 Texte|            caves, il ferait un travail équivalent à celui d'un ingénieur qui
253 Texte|              là-dedans leur présence d'esprit, leur calme, leur sûreté
254 Texte|            moyen de pompes à vapeur, n'est-ce pas ? Cela semble simple.
255 Texte|             obstacle.~    Rien de plus étonnant que les écluses et que le
256 Texte|                par un procédé des plus étranges.~
257 Texte|                milieu du fleuve par un étroit passage en planches porté
258 Texte|         ouverture pour entrer dans une étroite chambre ronde, obscure,
259      | eu
260 Texte|          étaient écrasés ou noyés. Ils eurent le temps cependant de gagner
261 Texte|                de nous ; des oiseaux s'éveillent le long des rives ; une
262 Texte|                moindre que la pression extérieure.~    Il faut alors serrer
263 Texte|               de joncs ; plus loin, en face de Villennes, un héron,
264 Texte|                sous une pression aussi faible que possible. Mais il arriva
265 Texte|          travaillent.~    Cet accident faillit arriver l'an dernier. Un
266 Texte|                descendaient sur moi me faisaient tomber sur la tête une pluie
267      | faisait
268      | fait
269 Texte|                Tous les quatre étaient faits ; mais sur deux seulement
270 Texte|           hommes qui remuaient.~    Il fallait descendre par ce tuyau au
271 Texte|      reparaissons au jour, couverts de fange jaune des pieds à la tête.~
272 Texte|              des reins contre la paroi fangeuse ; et les hommes qui descendaient
273 Texte|              cédant sous la charge, se fendit en deux. L'eau immédiatement
274 Texte|           alluma deux bougies, puis on ferma la porte du dehors. Alors,
275 Texte|                comparable à celles qui ferment les trous d'égout sur les
276 Texte|             lune, de gros bouillons de feu.~    - Il ferait rudement
277 Texte|          frémissement de leurs longues feuilles, se raconter des histoires
278 Texte|               soulevés par les remous, filant comme dans un rêve, silencieux,
279 Texte|             toutes courtes. Parfois on file le long d'une armée de roseaux
280 Texte|              long des rives ; une buée fine, un voile blanc, épais et
281 Texte|            maison par le toit, pour la finir par les caves, il ferait
282 Texte|           blanc, épais et transparent, flotte à la surface du fleuve.~    
283 Texte|           chose froide, insaisissable, fluide, perfide, transparente et
284 Texte|            arbres, et, couchés dans le foin, sur le ventre, le dos au
285 Texte|                nous repartons emportés follement par le courant tournoyant
286 Texte|             une des machines cessât de fonctionner pour que la masse redoutable
287 Texte|                maçons, à mesure que sa fondation descend sous les mains des
288 Texte|            satisfait.~    Mais comment font-ils le vide ?~    Au moyen de
289 Texte|              jour. Le ciel pâlit ; des formes se dessinent autour de nous ;
290 Texte|             grandissant, sous le poids formidable de la maçonnerie accumulée,
291 Texte|         construit une chambre avec une forte charpente de bois et on
292 Texte|       Autrichiens et Italiens, car les Français refusent de descendre dans
293 Texte|          moirée d'une lumière jaune et frémissante.~    Nous devions partir,
294 Texte|                causer entre eux par le frémissement de leurs longues feuilles,
295 Texte|              on passe, sur cette chose froide, insaisissable, fluide,
296 Texte|               le silence. On touche du front le plafond de fer qui supporte
297 Texte|            long des berges, en faisant fuir, comme des éclairs bleus,
298 Texte|          toujours, sur l'eau noire qui fuit, le cœur un peu crispé par
299 Texte|          robinet : un bruit de souffle furieux, un bruit de machine à vapeur
300      | fut
301 Texte|         souliers de cuir jaune ; puis, gagnant le milieu du fleuve par
302 Texte|           eurent le temps cependant de gagner les cheminées et de remonter
303 Texte|             suivant, au. barrage de la Garenne où nous devions descendre
304 Texte|                endormis au moyen de ce gaz, sous une pression aussi
305 Texte|                plus en plus le caisson géant qui le supporte.~    Et
306 Texte|               cheminées, travaillant à genoux, à plat ventre, une chandelle
307 Texte|             là-dedans à des catacombes gigantesques, à des voûtes de cathédrales.~
308 Texte|               lui sert de logis, et il glissa vivement dans l'eau sur
309 Texte|                le premier dans ce trou gluant, dont les parois sont bourrées
310 Texte|                   Le barrage de Poses, grâce à sa puissance, rendra navigable
311 Texte|               l'idée de construire une grande chambre claire où les chirurgiens
312 Texte|          laissant traîner sous lui ses grandes pattes.~    Voici Médan,
313 Texte|               et la pile sous le poids grandissant, sous le poids formidable
314 Texte|              barreur inquiet, les yeux grands ouverts sur les ténèbres,
315 Texte|             bruit sourd et continu, un grondement lourd qui semble venir des
316 Texte|            surmonté de trois ou quatre grosses cheminées, comparables à
317 Texte|              un ouvrier.~    J'allais, guidé par l'ingénieur qui dirige
318 Texte|           trois minutes, après une~    gymnastique pénible pour changer d'échelles,
319 Texte|                En route, camarade ; le hasard a des yeux pour nous !~
320 Texte|        peuplées d'ombres, démesurément hautes ou toutes courtes. Parfois
321 Texte|              la pile. Puis, dès que la hauteur du mur est suffisante, on
322 Texte|                des ponts et chaussées, Henri-Chanoine, nous transporta, dès le
323 Texte|                Nous étions assis sur l'herbe, respirant doucement l'air
324 Texte|              pleins d'îles et pleins d'herbes. Deux canards sauvages s'
325 Texte|                d'une sorte de lanterne hermétiquement close, où l'on entre par
326 Texte|               en face de Villennes, un héron, surpris par l'arrivée silencieuse
327 Texte|            croire, en la voyant, qu'un homme pourrait descendre par là.~    
328 Texte|                On dirait tantôt un cri humain, poussé très loin ; tantôt
329 Texte|                tête une pluie de terre humide qu'ils détachaient, avec
330 Texte|                nuit chaude et la tiède humidité des berges. Et nous causions.
331      | ici
332 Texte|            dans l'air comprimé, a eu l'idée de construire une grande
333 Texte|               les plans et d'après les idées nouvelles de M. l'ingénieur
334 Texte|              les petits bras, pleins d'îles et pleins d'herbes. Deux
335 Texte|               se fendit en deux. L'eau immédiatement se précipita, l'envahit.
336 Texte|                 l'eau rapide et lente, impénétrable et claire, dangereuse et
337 Texte|              rumeurs confuses, presque imperceptibles, nous font courir à tout
338 Texte|           bruits inconnus, troublants, incompréhensibles. On dirait tantôt un cri
339 Texte|              la voix légère d'une bête inconnue qui semble scier une branche
340 Texte|              se raconter des histoires inconnues, ces histoires du fond qu'
341 Texte|               font tressaillir, bruits inconnus, troublants, incompréhensibles.
342 Texte|               d'arbre, et qui continue indéfiniment cet étrange chant mécanique,
343 Texte|               rivière, la boîte à suif indispensable, la carte de la Seine de
344 Texte|              assise sur des fondations inébranlables.~
345 Texte|                du caisson inflexibles, inécrasables.~    Mais il suffirait qu'
346 Texte|                se trouvant tout â coup infiniment moindre que la pression
347 Texte|             rend les parois du caisson inflexibles, inécrasables.~    Mais
348 Texte|             plus singulière et la plus ingénieuse. On construit d'abord, juste
349 Texte|                son dos ; et le barreur inquiet, les yeux grands ouverts
350 Texte|            deux hommes qui le montent, inquiets, sondent les ombres de l'
351 Texte|                sur cette chose froide, insaisissable, fluide, perfide, transparente
352 Texte|           murmure, un clapotis presque insensible, un frisson d'eau qui coule.
353 Texte|                d'un séjour de quelques instants dans cette atmosphère pour
354 Texte|                de l'air que les pompes insufflent sans cesse dedans. Quelques
355 Texte|            phénomène a rendu jusqu'ici inutile ou plutôt inutilisable une
356 Texte|            jusqu'ici inutile ou plutôt inutilisable une découverte de M. Paul
357 Texte|          renoncer à se servir de cette invention.~    Enfin nous remontons
358 Texte|              force invisible, sa force invincible à la force effrayante des
359 Texte|           comprimé qui oppose sa force invisible, sa force invincible à la
360 Texte|            hommes, tous Autrichiens et Italiens, car les Français refusent
361 Texte|     Maisons-Laffitte tendait sa lourde jambe de pierre au-dessus du petit
362 Texte|          gauche ; Poissy, devant nous, jette en travers de la rivière
363 Texte|              en chef, M. Caméré, et le jeune ingénieur qui dirige les
364 Texte|               envolent d'une touffe de joncs ; plus loin, en face de
365 Texte|             nous avions à faire quatre jours de rivière, la boîte à suif
366 Texte|           rapides martins-pêcheurs.~30 juin 1884~
367 Texte|      ingénieuse. On construit d'abord, juste au-dessus de la place où
368 Texte|               une distance de quarante kilomètres, sans un obstacle.~    Rien
369 Texte|              entourions, et j'aperçus, là-bas, très loin, au bout d'une
370 Texte|              pont, le pont qui grandit là-haut sous les mains des maçons,
371 Texte|              que les écluses et que le labyrinthe des couloirs où passera
372 Texte|              du mur est suffisante, on laisse descendre la caisse au fond
373 Texte|              murs de tôle, terminés en lame, doublés de maçonnerie pour
374 Texte|               nous servit des neufs au lard pour le souper ; puis on
375 Texte|         portent les arches ?~    Puis, las de chercher par quels moyens
376 Texte|       sentiment de crainte. Des bruits légers nous font tressaillir, bruits
377 Texte|               étaient destinés.~    Le lendemain, vers quatre heures du soir,
378 Texte|                nous transporta, dès le lever du jour suivant, au. barrage
379 Texte|        résistance, reposent sur le sol liquide qu'ils pénètrent peu à peu
380 Texte|              dans une chambre à quatre lits. Tous les quatre étaient
381 Texte|                la cave qui lui sert de logis, et il glissa vivement dans
382 Texte|                se sauvant et s'élève à longs coups d'ailes, en laissant
383 Texte|               très loin, au bout d'une longue cheminée, une lueur vague
384 Texte|              et continu, un grondement lourd qui semble venir des profondeurs
385 Texte|            Maisons-Laffitte tendait sa lourde jambe de pierre au-dessus
386 Texte|              milieu d'une rivière, ces lourdes piles qui portent les arches ?~    
387 Texte|               une longue cheminée, une lueur vague et des hommes qui
388 Texte|              peine cette immense pièce lugubre, silencieuse, où les ouvriers
389 Texte|                côté de la cascade, qui luit sous la lune comme un immense
390 Texte|          chandelle à la main. Puis ils maçonnent l'intérieur de la cheminée
391 Texte|                 Alors ils se mettent à maçonner l'intérieur même du caisson ;
392 Texte|                 qui se déroulent, peut maintenir le niveau du fleuve à une
393 Texte|              son large pont couvert de maisons. Nous prenons les petits
394 Texte|              droite le vieux moulin de Maisons-Laffitte tendait sa lourde jambe
395 Texte|      chirurgiens pourraient opérer les malades endormis au moyen de ce
396 Texte|              de quelques minutes, tout malaise avait disparu. Alors on
397 Texte|             allait disparaître, un peu mangée du côté gauche ; il était
398 Texte|              auberge de rouliers et de mariniers. Il était tard. On nous
399 Texte|             éclairs bleus, les rapides martins-pêcheurs.~30 juin 1884~
400 Texte|                fonctionner pour que la masse redoutable de la muraille
401 Texte|         indéfiniment cet étrange chant mécanique, monotone et régulier, d'
402 Texte|              grandes pattes.~    Voici Médan, avec la maison de Zola ;
403 Texte|                 Mais il arriva que les médecins perdaient là-dedans leur
404 Texte|             dans la prison de tôle, et mêlât une bouillie de chair et
405      | mer
406 Texte|              enfoncer brusquement d'un mètre. Alors toute l'immense machine
407 Texte|               Zola ; voici Triel, puis Meulan, où nous déjeunons.~    
408 Texte|                où on enfonçait jusqu'à mi-jambes.~    Alors j'aperçus une
409 Texte|      volontiers.~    - Allons !~    Le mince bateau fut tiré de la cave
410 Texte|                 dans le sol sans cesse miné sous lui.~    Et, pendant
411 Texte|              du côté gauche ; il était minuit environ. Mon ami Pol et
412 Texte|        raccordés ne se suivant pas, je mis le pied sur le sol quel
413 Texte|        trouvant tout â coup infiniment moindre que la pression extérieure.~    
414 Texte|               regardions l'eau couler, moirée d'une lumière jaune et frémissante.~    
415      | mois
416 Texte|              sommeil calme et fort des moissonneurs qui font la sieste.~    
417 Texte|              et les deux hommes qui le montent, inquiets, sondent les ombres
418 Texte|                hommes creusent et font monter les déblais par les cheminées.~    
419 Texte|         rencontrent tout à coup un sol mou, après le sol dur où ils
420 Texte|                A notre droite le vieux moulin de Maisons-Laffitte tendait
421 Texte|             Paris à la mer, la peau de mouton qui capitonne le siège du
422 Texte|              las de chercher par quels moyens les ingénieurs parviennent
423 Texte|           autour de nous, l'eau coule, muette et profonde. Elle coule
424 Texte|                Aucun bruit qu'un vague murmure, un clapotis presque insensible,
425 Texte|             serrer avec les doigts les narines, et faire le simulacre de
426 Texte|           grâce à sa puissance, rendra navigable la Seine sur une distance
427 Texte|                un immense bourrelet de neige ; et nous repartons emportés
428 Texte|              dangereuse sur le système nerveux, et il suffit d'un séjour
429 Texte|               tard. On nous servit des neufs au lard pour le souper ;
430 Texte|             allons toujours, sur l'eau noire qui fuit, le cœur un peu
431 Texte|             longues embarcations qu'on nomme des yoles, pour descendre
432 Texte|               voyage entre Paris et la Normandie, et chemin faisant, descendre
433      | nouveau
434      | nouvelle
435 Texte|             plans et d'après les idées nouvelles de M. l'ingénieur en chef
436 Texte|            ouvriers étaient écrasés ou noyés. Ils eurent le temps cependant
437 Texte|              contre nous, dans le vide obscur qui nous entoure ; le plongeon
438 Texte|             une étroite chambre ronde, obscure, où nous nous serrâmes en
439 Texte|           quarante kilomètres, sans un obstacle.~    Rien de plus étonnant
440 Texte|                sondent les ombres de l'œil, cherchant le point précis
441 Texte|             sauté, l'appel fuyant d'un oiseau de nuit, la voix légère
442 Texte|         dessinent autour de nous ; des oiseaux s'éveillent le long des
443 Texte|                se couche. Des ténèbres opaques nous enveloppent. Nous allons
444 Texte|              fallut subir de nouveau l'opération du passage à l'air libre,
445 Texte|             les chirurgiens pourraient opérer les malades endormis au
446 Texte|         pression de l'air comprimé qui oppose sa force invisible, sa force
447 Texte|              sont perdus.~    En temps ordinaire, le mur et le caisson descendent
448      | Oui
449 Texte|               inquiet, les yeux grands ouverts sur les ténèbres, déclare~    -
450 Texte|              autre, péniblement, par l'ouverture pour entrer dans une étroite
451 Texte|                semble barrer la route, ouvrant seulement comme un précipice,
452 Texte|           quelques mois, la santé d'un ouvrier.~    J'allais, guidé par
453 Texte|               embarqua dedans les deux paires d'avirons, nos valises car
454 Texte|                 Voici le jour. Le ciel pâlit ; des formes se dessinent
455 Texte|                de roseaux qui semblent parler bas, causer entre eux par
456 Texte|           appuyant des reins contre la paroi fangeuse ; et les hommes
457 Texte|          poussé très loin ; tantôt des paroles basses, chuchotées tout
458 Texte|          chuchotées tout près, quelque part, contre nous, dans le vide
459 Texte|                   Voulez-vous que nous partions tout de suite ? demandai-je.~    -
460 Texte|          frémissante.~    Nous devions partir, au point du jour, dans
461 Texte|              du barreur. Et nous voilà partis.~    Il n'est rien de plus
462 Texte|              de ces lanternes, et nous passâmes l'un après l'autre, péniblement,
463 Texte|               nous ne s'est demandé en passant auprès d'un pont, comment
464 Texte|              On va vite, on glisse, on passe, sur cette chose froide,
465 Texte|              la sieste.~    Nous avons passé la nuit dans une auberge
466 Texte|             labyrinthe des couloirs où passera l'eau pour les emplir ou
467 Texte|            faut aborder.~    Puis nous passons sur nos épaules la légère
468 Texte|           traîner sous lui ses grandes pattes.~    Voici Médan, avec la
469 Texte|      inutilisable une découverte de M. Paul Bert.~    Celui-ci, ayant
470      | pendant
471 Texte|                après le sol dur où ils pénétraient d'une façon lente et régulière,
472 Texte|              sur le sol liquide qu'ils pénètrent peu à peu à mesure que les
473 Texte|                 Il s'agissait de faire pénétrer dans la lanterne l'air comprimé
474 Texte|           passâmes l'un après l'autre, péniblement, par l'ouverture pour entrer
475 Texte|               que le protoxyde d'azote perd ses propriétés toxiques
476 Texte|                arriva que les médecins perdaient là-dedans leur présence
477 Texte|               et les travailleurs sont perdus.~    En temps ordinaire,
478 Texte|                 insaisissable, fluide, perfide, transparente et terrible.~    
479 Texte|               légère du tympan, et lui permettre de résister à la force nouvelle
480 Texte|              maisons. Nous prenons les petits bras, pleins d'îles et pleins
481 Texte|                voit à peine les berges peuplées d'ombres, démesurément hautes
482 Texte|        physiques très sensible.~    Ce phénomène a rendu jusqu'ici inutile
483 Texte|              des troubles cérébraux ou physiques très sensible.~    Ce phénomène
484 Texte|        éclairent à peine cette immense pièce lugubre, silencieuse, où
485 Texte|               l'eau au moyen d'énormes pièces de bois piquées debout au
486 Texte|             tendait sa lourde jambe de pierre au-dessus du petit bras,
487 Texte|               une rivière, ces lourdes piles qui portent les arches ?~    
488 Texte|          passage en planches porté sur pilotis, nous arrivâmes bientôt
489 Texte|               d'énormes pièces de bois piquées debout au fond du fleuve,
490 Texte|           abord, juste au-dessus de la place où sera la pile, une immense
491 Texte|         silence. On touche du front le plafond de fer qui supporte le pont,
492 Texte|                 Nous allons, s'il vous plaît, entreprendre un court voyage
493 Texte|               leur boîte, autour d'une plaque de fer ronde, comparable
494 Texte|                travaillant à genoux, à plat ventre, une chandelle à
495 Texte|              dormons du bon sommeil du plein air, du sommeil calme et
496 Texte|           toujours le mur du pont, qui plonge de plus en plus, et force
497 Texte|               doigt. Un des ingénieurs plongea le premier dans ce trou
498 Texte|           obscur qui nous entoure ; le plongeon d'un poisson qui a sauté,
499 Texte|               plus en plus, et force à plonger de plus en plus le caisson
500 Texte|       faisaient tomber sur la tête une pluie de terre humide qu'ils détachaient,