Partie

501 Texte|             toile nouées au cou et aux poignets, de culottes de toile nouées
502 Texte|             entoure ; le plongeon d'un poisson qui a sauté, l'appel fuyant
503 Texte|             Voici Carrières à gauche ; Poissy, devant nous, jette en travers
504 Texte|                    Le petit vapeur des ponts et chaussées, Henri-Chanoine,
505 Texte|             étroit passage en planches porté sur pilotis, nous arrivâmes
506 Texte|         rivière, ces lourdes piles qui portent les arches ?~    Puis, las
507 Texte|                deux seulement on avait posé des bonnets de coton. Ceux-là
508 Texte|              pression aussi faible que possible. Mais il arriva que les
509 Texte|              bien que fort rares, sont possibles.~    Au bout de quelques
510 Texte|               au caisson un collier de poteaux.~    Ce caisson, haut de
511 Texte|              claire où les chirurgiens pourraient opérer les malades endormis
512 Texte|              en la voyant, qu'un homme pourrait descendre par là.~    Nous
513 Texte|           dirait tantôt un cri humain, poussé très loin ; tantôt des paroles
514 Texte|                fond qu'ils savent, eux poussés dans les vases épaisses.~    
515 Texte|             petite, si petite qu'on ne pouvait croire, en la voyant, qu'
516 Texte|                le bateau le long d'une prairie entourée d'arbres, et, couchés
517 Texte|             ouvrant seulement comme un précipice, le trou clair et trompeur
518 Texte|                 L'eau immédiatement se précipita, l'envahit. Quelques secondes
519 Texte|                œil, cherchant le point précis où il faut aborder.~    
520 Texte|              des ingénieurs plongea le premier dans ce trou gluant, dont
521 Texte|               couvert de maisons. Nous prenons les petits bras, pleins
522      | près
523 Texte|               perdaient là-dedans leur présence d'esprit, leur calme, leur
524 Texte|               la force nouvelle qui la presse.~    On procédait d'ailleurs
525 Texte|                hommes enfermés dans la prison de tôle, et mêlât une bouillie
526 Texte|         nouvelle qui la presse.~    On procédait d'ailleurs avec prudence,
527 Texte|               au fond du fleuve par un procédé des plus étranges.~
528 Texte|               du fond de l'eau.~    On procède de la façon la plus singulière
529 Texte|                 l'eau coule, muette et profonde. Elle coule sans cesse,
530 Texte|             lourd qui semble venir des profondeurs du fleuve. C'est la chute
531 Texte|             protoxyde d'azote perd ses propriétés toxiques dans l'air comprimé,
532 Texte|        Celui-ci, ayant constaté que le protoxyde d'azote perd ses propriétés
533 Texte|              procédait d'ailleurs avec prudence, car certains hommes ne
534 Texte|              un pont, comment on avait pu enfoncer les fondations
535 Texte|            magnifique barrage, le plus puissant qui soit au monde, construit
536 Texte|               air comprimé au moyen de puissantes machines. Cet air chasse
537 Texte|              Seine sur une distance de quarante kilomètres, sans un obstacle.~    
538      | quel
539 Texte|              Puis, las de chercher par quels moyens les ingénieurs parviennent
540 Texte|                font le vide ! » Et, la question ainsi résolue, on demeure
541 Texte|          changer d'échelles, les bouts raccordés ne se suivant pas, je mis
542 Texte|           terrassiers.~    M. Clerc me raconte un détail singulier. Cette
543 Texte|             leurs longues feuilles, se raconter des histoires inconnues,
544 Texte|               sont les berges ?~    Le rameur s'arrête à tout instant
545 Texte|           comme des éclairs bleus, les rapides martins-pêcheurs.~30 juin
546 Texte|               accidents, bien que fort rares, sont possibles.~    Au
547 Texte|           silencieux, émus, anxieux et ravis.~    La lune se couche.
548 Texte|            surface du fleuve.~    Nous reconnaissons la côte. Voici Carrières
549 Texte|               de pierres et de ciment, reculant d'heure en heure devant
550 Texte|          fonctionner pour que la masse redoutable de la muraille broyât, au
551 Texte|             Italiens, car les Français refusent de descendre dans ces dangereuses
552 Texte|             arrête à tout instant pour regarder à son tour dans le sombre,
553 Texte|               Mon ami Pol et moi, nous regardions l'eau couler, moirée d'une
554 Texte|           chant mécanique, monotone et régulier, d'autres rumeurs confuses,
555 Texte|       pénétraient d'une façon lente et régulière, ils peuvent enfoncer brusquement
556 Texte|              du dessus, m'appuyant des reins contre la paroi fangeuse ;
557 Texte|               c'est aussi par là qu'on remonte toute la saleté du fond
558 Texte|             gagner les cheminées et de remonter à l'air libre.~    Un autre
559 Texte|              invention.~    Enfin nous remontons par la même cheminée, laissant
560 Texte|                vague et des hommes qui remuaient.~    Il fallait descendre
561 Texte|                au sol résistant, qu'on rencontre en Seine à sept ou huit
562 Texte|               tranchants de l'appareil rencontrent tout à coup un sol mou,
563 Texte|                blocs accumulés, et qui rend les parois du caisson inflexibles,
564 Texte|           Poses, grâce à sa puissance, rendra navigable la Seine sur une
565 Texte|           sensible.~    Ce phénomène a rendu jusqu'ici inutile ou plutôt
566 Texte|          sûreté de main ; et il fallut renoncer à se servir de cette invention.~    
567 Texte|          intérieure du tympan, et nous reparaissons au jour, couverts de fange
568 Texte|                 où nous déjeunons.~    Repartis après le repas, nous amarrons
569 Texte|       déjeunons.~    Repartis après le repas, nous amarrons le bateau
570 Texte|               tout cela s'enfonce sans répit, les ouvriers, la boîte
571 Texte|             augmenter leur résistance, reposent sur le sol liquide qu'ils
572 Texte|         maçonnerie pour augmenter leur résistance, reposent sur le sol liquide
573 Texte|            tympan, et lui permettre de résister à la force nouvelle qui
574 Texte|                  Et, la question ainsi résolue, on demeure tranquille et
575 Texte|              étions assis sur l'herbe, respirant doucement l'air savoureux
576 Texte|                chose, je n'en suis pas responsable.~    Et avec nous, sous
577 Texte|          entendre, et brusquement nous ressentîmes, au fond des oreilles, une
578 Texte|            ingénieurs parviennent à ce résultat, on se dit : « Ils font
579 Texte|                haut qui soit au monde, retenant l'eau au moyen de rideaux
580 Texte|           remous, filant comme dans un rêve, silencieux, émus, anxieux
581 Texte|             retenant l'eau au moyen de rideaux ou plutôt de stores de bois,
582 Texte|                s'éveillent le long des rives ; une buée fine, un voile
583 Texte|                bas. Donc, on ouvrit un robinet : un bruit de souffle furieux,
584 Texte|              la terre, les pierres, le roc, tout ce qu'ils trouvent.~    
585 Texte|             vague bruit de machine, un ronflement monotone et continu en trouble
586 Texte|            file le long d'une armée de roseaux qui semblent parler bas,
587 Texte|          repartons, le soir même, pour Rouen, dans notre petite yole,
588 Texte|          Vétheuil, dans une auberge de rouliers et de mariniers. Il était
589 Texte|                de feu.~    - Il ferait rudement bon sur l'eau, dit Pol.~    -
590 Texte|         monotone et régulier, d'autres rumeurs confuses, presque imperceptibles,
591 Texte|              là qu'on remonte toute la saleté du fond du fleuve.~    Je
592 Texte|                bouillie de chair et de sang à la bouillie de vase et
593 Texte|            usent, en quelques mois, la santé d'un ouvrier.~    J'allais,
594 Texte|          serrâmes en cercle, comme des sardines dans leur boîte, autour
595 Texte|               on demeure tranquille et satisfait.~    Mais comment font-ils
596 Texte|            plongeon d'un poisson qui a sauté, l'appel fuyant d'un oiseau
597 Texte|          pleins d'herbes. Deux canards sauvages s'envolent d'une touffe
598 Texte|            yole, nous éclabousse en se sauvant et s'élève à longs coups
599 Texte|               histoires du fond qu'ils savent, eux poussés dans les vases
600 Texte|              respirant doucement l'air savoureux de la nuit chaude et la
601 Texte|               bête inconnue qui semble scier une branche d'arbre, et
602 Texte|         précipita, l'envahit. Quelques secondes de plus, les ouvriers étaient
603 Texte|                de deux mètres, long de seize environ, large de dix, vide
604 Texte|             nerveux, et il suffit d'un séjour de quelques instants dans
605 Texte|               une armée de roseaux qui semblent parler bas, causer entre
606 Texte|              au fond des oreilles, une sensation étrange et douloureuse.~    
607 Texte|            cérébraux ou physiques très sensible.~    Ce phénomène a rendu
608 Texte|                crispé par un délicieux sentiment de crainte. Des bruits légers
609      | sera
610 Texte|           ronde, obscure, où nous nous serrâmes en cercle, comme des sardines
611 Texte|          extérieure.~    Il faut alors serrer avec les doigts les narines,
612 Texte|                tiré de la cave qui lui sert de logis, et il glissa vivement
613 Texte|                il fallut renoncer à se servir de cette invention.~    
614 Texte|                 Il était tard. On nous servit des neufs au lard pour le
615      | seul
616 Texte|                mouton qui capitonne le siège du barreur. Et nous voilà
617 Texte|               moissonneurs qui font la sieste.~    Nous avons passé la
618 Texte|             continu en trouble seul le silence. On touche du front le plafond
619 Texte|             filant comme dans un rêve, silencieux, émus, anxieux et ravis.~    
620 Texte|               est-ce pas ? Cela semble simple. On construit une chambre
621 Texte|               les narines, et faire le simulacre de souffler, pour tendre,
622 Texte|             Clerc me raconte un détail singulier. Cette vie dans l'air comprimé
623 Texte|            procède de la façon la plus singulière et la plus ingénieuse. On
624 Texte|                par là.~    Nous étions six dans cette case : les deux
625 Texte|               sur le ventre, le dos au soleil et la tête à l'ombre, nous
626 Texte|            regarder à son tour dans le sombre, derrière son dos ; et le
627 Texte|                    Où allons-nous ? Où sommes-nous ? Où sont les berges ?~    
628 Texte|              qui le montent, inquiets, sondent les ombres de l'œil, cherchant
629 Texte|                emplir ou les vider. On songe là-dedans à des catacombes
630 Texte|              vapeur, et coiffées d'une sorte de lanterne hermétiquement
631 Texte|               et faire le simulacre de souffler, pour tendre, du dedans
632 Texte|                tournoyant de la chute, soulevés par les remous, filant comme
633 Texte|              aux chevilles, et de gros souliers de cuir jaune ; puis, gagnant
634 Texte|              des neufs au lard pour le souper ; puis on nous fit entrer
635 Texte|               entend au loin, un bruit sourd et continu, un grondement
636 Texte|          systèmes ne parviennent pas à soutenir trois mètres d'eau.~    
637 Texte|              entrer dans cette demeure souterraine, chassée par la puissance
638 Texte|                de rideaux ou plutôt de stores de bois, qui se déroulent,
639 Texte|              inécrasables.~    Mais il suffirait qu'une des machines cessât
640 Texte|              que la hauteur du mur est suffisante, on laisse descendre la
641 Texte|              le système nerveux, et il suffit d'un séjour de quelques
642 Texte|           jours de rivière, la boîte à suif indispensable, la carte
643      | suis
644 Texte|              que nous partions tout de suite ? demandai-je.~    - Oui,
645 Texte|              fond du fleuve.~    Je le suivis, cherchant du pied dans
646 Texte|             certains hommes ne peuvent supporter ce passage de l'air libre
647 Texte|               esprit, leur calme, leur sûreté de main ; et il fallut renoncer
648 Texte|               transparent, flotte à la surface du fleuve.~    Nous reconnaissons
649 Texte|              dix, vide en dessous, est surmonté de trois ou quatre grosses
650 Texte|     construction.~    Quatre cheminées surmontées de leurs lanternes donnaient
651 Texte|             autre moyen, beaucoup plus surprenant, beaucoup plus curieux.~    
652 Texte|                de Villennes, un héron, surpris par l'arrivée silencieuse
653 Texte|             une immense caisse en fer, suspendue au-dessus de l'eau au moyen
654 Texte|                façon dangereuse sur le système nerveux, et il suffit d'
655 Texte|                 tandis que les anciens systèmes ne parviennent pas à soutenir
656      | ta
657 Texte|              élévation de cinq mètres, tandis que les anciens systèmes
658 Texte|            simulacre de souffler, pour tendre, du dedans au dehors, ta
659 Texte|              oreilles pour diminuer la tension intérieure du tympan, et
660 Texte|               cet immense appareil est terminé, on commence à bâtir dessus
661 Texte|           lumière, la pile du pont est terminée, assise sur des fondations
662 Texte|               Clerc. Les murs de tôle, terminés en lame, doublés de maçonnerie
663 Texte|               Pol, un contremaître, un terrassier et moi. On alluma deux bougies,
664 Texte|               perfide, transparente et terrible.~    On voit à peine les
665      | tes
666 Texte|                                        Texte~ ~
667 Texte|                de la nuit chaude et la tiède humidité des berges. Et
668 Texte|                    Le mince bateau fut tiré de la cave qui lui sert
669 Texte|           commençait une maison par le toit, pour la finir par les caves,
670 Texte|      descendaient sur moi me faisaient tomber sur la tête une pluie de
671 Texte|            trouble seul le silence. On touche du front le plafond de fer
672 Texte|              sauvages s'envolent d'une touffe de joncs ; plus loin, en
673      | toutes
674 Texte|              azote perd ses propriétés toxiques dans l'air comprimé, a eu
675 Texte|             coups d'ailes, en laissant traîner sous lui ses grandes pattes.~    
676 Texte|               craindre. Quand les murs tranchants de l'appareil rencontrent
677 Texte|              ainsi résolue, on demeure tranquille et satisfait.~    Mais comment
678 Texte|               un voile blanc, épais et transparent, flotte à la surface du
679 Texte|        insaisissable, fluide, perfide, transparente et terrible.~    On voit
680 Texte|        chaussées, Henri-Chanoine, nous transporta, dès le lever du jour suivant,
681 Texte|              Alors on ouvrit la petite trappe ronde que nous entourions,
682 Texte|             aperçus une vaste cave, où travaillaient une trentaine d'hommes,
683 Texte|                l'entrée des cheminées, travaillant à genoux, à plat ventre,
684 Texte|                machine chavire, et les travailleurs sont perdus.~    En temps
685 Texte|          Poissy, devant nous, jette en travers de la rivière son large
686 Texte|             cave, où travaillaient une trentaine d'hommes, tous Autrichiens
687 Texte|                bruits légers nous font tressaillir, bruits inconnus, troublants,
688 Texte|              la maison de Zola ; voici Triel, puis Meulan, où nous déjeunons.~    
689 Texte|             terrassiers accomplir leur triste besogne.~    Puis il fallut
690 Texte|            précipice, le trou clair et trompeur de son arche. Parfois encore
691 Texte|              les trous d'égout sur les trottoirs, mais beaucoup plus petite,
692 Texte|          tressaillir, bruits inconnus, troublants, incompréhensibles. On dirait
693 Texte|      ronflement monotone et continu en trouble seul le silence. On touche
694 Texte|           atmosphère pour éprouver des troubles cérébraux ou physiques très
695 Texte|               à celles qui ferment les trous d'égout sur les trottoirs,
696 Texte|                dans le caisson, qui se trouvait alors à huit mètres au-dessous
697 Texte|             intérieure de nos corps se trouvant tout â coup infiniment moindre
698 Texte|                 le roc, tout ce qu'ils trouvent.~    Et le caisson descend
699 Texte|              leurs dos, des murs de ce tube de tôle.~    Au bout de
700 Texte|               fallait descendre par ce tuyau au moyen d'échelons en fer,
701 Texte|               tendait à les ariser nos tympans, la pression intérieure
702 Texte|              dangereuses machines, qui usent, en quelques mois, la santé
703 Texte|             deux paires d'avirons, nos valises car nous avions à faire
704 Texte|           savent, eux poussés dans les vases épaisses.~    Parfois un
705 Texte|            elle est entrée dans le sol vaseux on souffle dedans de l'air
706 Texte|                    Alors j'aperçus une vaste cave, où travaillaient une
707 Texte|            grondement lourd qui semble venir des profondeurs du fleuve.
708 Texte|              du soir, nous arrivions à Vernon.~    Le petit vapeur des
709      | vers
710 Texte|               nuit dans une auberge de Vétheuil, dans une auberge de rouliers
711 Texte|              cabane en bois où on nous vêtit de blouses de toile nouées
712 Texte|             eau pour les emplir ou les vider. On songe là-dedans à des
713 Texte|            causions. A notre droite le vieux moulin de Maisons-Laffitte
714 Texte|                  plus loin, en face de Villennes, un héron, surpris par l'
715 Texte|           caisson descendent d'environ vingt centimètres par jour.~    
716 Texte|                Seine jusqu'à Poses, et visiter les travaux du magnifique
717 Texte|         frisson d'eau qui coule. On va vite, on glisse, on passe, sur
718      | voilà
719 Texte|              rives ; une buée fine, un voile blanc, épais et transparent,
720 Texte|          ténèbres, déclare~    - Je ne vois plus rien. S'il arrive quelque
721 Texte|       transparente et terrible.~    On voit à peine les berges peuplées
722 Texte|                d'un oiseau de nuit, la voix légère d'une bête inconnue
723 Texte|           demandai-je.~    - Oui, très volontiers.~    - Allons !~    Le mince
724 Texte|              sur l'eau, dit Pol.~    - Voulez-vous que nous partions tout de
725      | vous
726 Texte|         catacombes gigantesques, à des voûtes de cathédrales.~
727 Texte|           plaît, entreprendre un court voyage entre Paris et la Normandie,
728 Texte|               ne pouvait croire, en la voyant, qu'un homme pourrait descendre
729 Texte|           embarcations qu'on nomme des yoles, pour descendre la Seine
730 Texte|               Médan, avec la maison de Zola ; voici Triel, puis Meulan,