Le pessimisme n'a qu'à bien se tenir. Voici que M. Ludovic Halévy, du haut de l'Académie française, dit son fait à Schopenhauer.
    Musset avait crié à Voltaire :

    M. Ludovic Halévy renouvelle cette imprécation contre l'admirable et tout-puissant philosophe allemand dont le génie domine et gouverne, aujourd'hui, presque toute la jeunesse du monde.
    Le sourire satisfait de l'heureux académicien s'indigne contre le sourire diabolique du prodigieux sceptique qui méprisa la vie autant que l'homme et nous apprit, après beaucoup d'autres d'ailleurs, que l'une et l'autre ne valent pas grand-chose.
    La gaieté aimable du spirituel écrivain, du charmant fantaisiste à qui nous devons les Cardinal, s'efface devant la gaieté sournoise et terrible du grand ironique de ce siècle.
    Ils n'étaient pas créés pour se comprendre en effet.
    M. Halévy, homme heureux, auteur heureux, à qui tous les succès arrivent, et qui les mérite, juge excellente l'existence, et ses voisins de l'Académie, des êtres exceptionnels, d'où il conclut que tous les hommes sont parfaits et toutes les choses à souhait.
    Nous avons déjà vu, je crois, dans un conte de Voltaire, un certain docteur de cet avis.
    Mais pourquoi les gens contents qui entrent à l'Académie, après l'avoir beaucoup désiré, veulent-ils empêcher les autres d'avoir un idéal différent, plus difficile, même inaccessible ? Peu importe d'ailleurs ! Ce qui importe, c'est d'empêcher à tout prix qu'on nous parle plus longtemps du pessimisme qui devient la grande scie de notre Troisième République. Nous lisions déjà l'autre jour, dans la Revue bleue, une conférence, fort remarquable du reste, de M. Ferdinand Brunetière, sur le même sujet, que le rédacteur de la Revue des Deux Mondes a traité avec une science, une hauteur de vue et une compétence absentes dans le discours élégant du glorieux académicien.
    Mais qu'on soit pour ou qu'on soit contre, ne nous parlez plus de pessimisme ; par grâce, n'en parlez plus.
    Le seul moyen pratique pour obtenir ce résultat serait de prier nos députés, qui ne font pas grand-chose de bon, de nous voter une loi rédigée à peu près ainsi :