8 S'il n'est ici question que du droit de cité et de la
loi qui l'accorde, je n'ai plus rien à dire : la cause est plaidée.
En
effet, lequel de ces points, Gratius, peut-on infirmer ? Nierez-vous qu'Archias
fût alors inscrit à Héraclée ? Voici Lucullus qui l'affirme ; Lucullus,
personnage d'une haute considération, d'une vertu sévère et d'une probité
religieuse. Il ne dit pas : je crois, j'ai ouï dire, j'étais présent ; mais je sais, j'ai vu, j'ai agi
moi-même. Voici des hommes distingués, les députés d'Héraclée même : venus pour
déposer dans cette cause, et munis d'instructions authentiques, ils certifient
qu'Archias est inscrit au nombre de leurs citoyens.
Vous nous sommez de produire les registres d'Héraclée ; mais nous savons tous
que, durant la guerre italique, ces registres ont été brûlés dans l'incendie
des archives. Il est ridicule, lorsqu'on ne répond rien aux preuves que nous
fournissons, d'en demander que nous ne pouvons fournir ; de négliger les
dépositions verbales pour exiger des dépositions écrites ; et, quand vous avez
la garantie d'un Romain illustre, le serment et la foi d'un municipe
irréprochable, de rejeter ces témoignages que rien ne peut altérer, pour
réclamer des registres qui, de votre aveu même, sont falsifiés tous les jours.
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