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Marc Tulle Cicéron
Discours Pour A. Licinius Archias
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6 A cette époque, il était goûté de Metellus Numidicus et de Pius son fils ; M. Émilius se faisait gloire d'écouter ses leçons ; il vivait familièrement avec les deux Catulus, le père et le fils ; Crassus5+ cultivait son amitié. En un mot, lié de la plus étroite intimité avec les Lucullus, les Octaves, les Drusus, les Catons, et la famille entière des Hortensius6, il jouissait d'une telle considération, que chacun le recherchait, soit pour profiter de ses lumières et de ses entretiens, soit pour paraître en profiter.

Longtemps après, Archias suivit Lucullus en Sicile7, et, l'accompagnant à son retour de cette province, il passa par Héraclée8. Comme cette ville, vu ses privilèges, tenait le premier rang parmi les villes fédérées, il désira de s'y voir inscrit au nombre des citoyens. Ce fut sans peine qu'il obtint cette faveur, car les habitants connaissaient et son mérite personnel et l'amitié dont l'honorait Lucullus.



5+ Il était goûté de Metellus Numidicus et de Pius, son fils. ( Voyez, sur ces deux personnages, la note 89 du plaidoyer pour Sextus Roscius. ) -- M. AEmilius. Scaurus, prince du sénat. -- Les deux Catulus. Q. Catulus le père, collègue de Marius, non moins remarquable par ses vertus que par l'élégance de ses moeurs ; Q. Catulus le fils, consul l'an 676 avec AEmilius Lepidus, fut le premier qui nomma Cicéron père de la patrie. -- Crassus. L. Crassus, l'orateur.



6 Les Lucullus. Savoir, L. Licinius Lucullus, le vainqueur de Miithridate, et M. Licinius Varro Lucullus, qui commanda en Macédoine, et qui fut consul l'an 681. -- Les Octaves. Cn. et L. Octavius, qui tous deux parvinrent au consulat. -- Les Drusus. M. Livus Drusus. Ce tribun du peuple, pour réparer les atteintes portées à l'aristocratie par les Gracques, se mit à la tête du parti du sénat. -- Les Catons. Caton, père de Caton d'Utique. -- La famille entière des Hortensius. Rien n'était plus illustre que cette famille. Hortensius l'orateur passait pour l'un des sept chefs de la noblesse. Son père avait été préteur de Rome et gouverneur de Sicile. La fille de l'orateur Hortensius se rendit, comme son père, célèbre par son éloquence.

Cette énumération des personnages auxquels Archias fut agréable me semble avoir été imitée par Boileau dans ce passage où, parlant de lui-même, il dit :

Que ce roi, dont le nom fait trembler tant de rois,
Voulut bien que ma main crayonnât ses exploits ;
Que plus d'un grand m'aima jusques à la tendresse ;
Que ma vue à Colbert inspirait l'allégresse ;
Qu'aujourd'hui même encor, de deux sens affaibli,
Retiré de la cour, et non mis en oubli,
Plus d'un héros, épris des fruits de mon étude,
Vient quelquefois chez moi goûter la solitude.

Épître X.




7 En Sicile. Ce Lucullus est celui qui triompha de Mithridate et de Tigrane. On ne sait pas au juste dans quel temps et à quel titre il était parti pour la province de Sicile. Au lieu de Sicile, quelques-uns lisent Cilicie. Ilgen, Otto et B. Weiske approuvent cette dernière leçon. ( Note de M. LE CLERC. )



8 Héraclée. Ville de Lucanie, entre Sybaris et Métaponte. ( Sur ses privilèges, voyez pro Balbo ; et Mazochi, Comment. ad Tabulas heracleenses. -- Voyez aussi le sommaire, p. 138, note I [ = Note D de cette édition électronique. ].





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