24 Les comices se réunirent : Cicéron et Antoine
furent élus consuls. Cette élection jeta d'abord le trouble
parmi les conjurés. Pourtant les folles violences de Catilina n'en
étaient pas diminuées ; chaque jour, il combinait
quelque chose de nouveau ; il installait des dépôts d'armes en Italie, dans des
endroits bien choisis ; il envoyait à Fésules, à un certain Manlius, de
l'argent emprunté grâce à son crédit ou à celui de ses amis ; c'était ce
Manlius, qui, dans la suite, devait commencer les hostilités. A ce moment, il
s'adjoignit un grand nombre de gens de toutes les classes, et aussi quelques
femmes qui, d'abord, avaient par la prostitution suffi à leurs énormes dépenses
; puis, quand l'âge avait réduit leurs bénéfices sans modérer leur goût du
luxe, elles avaient contracté de grosses dettes. Par elles, Catilina pensait
pouvoir soulever les esclaves urbains, mettre le feu à la ville et gagner les maris à sa cause, ou se débarrasser d'eux en
les massacrant.
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