4 - Ce ton sévère me
déconcerterait, dit Maternus, si nos fréquentes et perpétuelles contestations
n'étaient devenues pour nous une espèce d'habitude. Car vous ne cessez de harceler et de poursuivre les
poètes ; et moi, à qui vous reprochez de ne jamais plaider, je plaide chaque
jour contre vous la cause de la poésie. Aussi me trouvé-je heureux qu'un juge
nous soit offert, qui va ou m'interdire les vers pour toujours, ou encourager
encore par son autorité le voeu que je forme depuis longtemps de renoncer à
l'étroite carrière de la plaidoirie, où j'ai déjà versé trop de sueurs, et de
cultiver cette autre éloquence plus sainte et plus auguste.
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