Chap.

  1    3|           entendu parler, le comte Hector de Trémorel.~ ~ ~« Le comte
  2    3|           On n’en fut pas surpris. Hector avait eu une jeunesse plus
  3    3|            L’installation du comte Hector au Valfeuillu ne changea
  4    3|       serait plus.~ ~ ~« Berthe et Hector avaient commencé par se
  5    3|        changés l’un et l’autre. M. Hector, particulièrement, avait
  6    3|           un nuage, jamais un mot. Hector – je l’appelais ainsi familièrement,
  7    3|       était digne de Sauvresy et d’Hector, les deux hommes les plus
  8    3|         prendre la mairie. Quant à Hector, je le croyais si bien revenu
  9    3|          sortable que, si le comte Hector de Trémorel avait un grand
 10    6|   vigoureux comme l’était le comte Hector.~ ~ ~– Et dans une maison
 11    6|            portrait de M. le comte Hector de Trémorel suspendu en
 12   10|  actuellement le cadavre, le comte Hector de Trémorel.~ ~ ~ ~Ce nom,
 13   10|     supprimer, en un mot, le comte Hector de Trémorel, pour se refaire,
 14   11|        riche, heureux, M. le comte Hector de Trémorel, arrive à combiner
 15   12|            vingt-six ans, le comte Hector de Trémorel était le modèle
 16   12|           ils obtiennent. Le comte Hector était un peu plus que ravi
 17   12|         meubles de Monsieur.~ ~ ~ ~Hector se retourna sur ses oreilles,
 18   12|            et de ne jamais rendre, Hector avait dévoré le patrimoine
 19   12|      aperçut dans la cour le comte Hector.~ ~ ~– Je procédais fort
 20   12|                   Cette maîtresse, Hector l’avait huit ou dix mois
 21   12|       matin de la saisie, le comte Hector se présenta sur les onze
 22   12|         verve.~ ~ ~ ~Le café servi Hector jugea le moment opportun
 23   12|            si sérieusement, reprit Hector. Cela te semble invraisemblable,
 24   12|            eut un geste sur lequel Hector se méprit.~ ~ ~– Oh ! mais,
 25   12|     billets de banque et de mettre Hector à la porte comme c’était
 26   12|        commençait à l’aimer.~ ~ ~ ~Hector saisi, sans asile, n’était
 27   12|                   Depuis longtemps Hector ne s’était autant amusé.~ ~ ~–
 28   12|       écria-t-elle effrayée.~ ~ ~ ~Hector supposa que la jeune femme
 29   12|   brusquement, elle bondit jusqu’à Hector.~ ~ ~ ~Elle s’était suspendue
 30   12|          notre petit ménage…~ ~ ~ ~Hector ne répondait toujours pas.~ ~ ~–
 31   12|             Cette proposition tira Hector de l’engourdissement voluptueux
 32   12|        évanouie.~ ~ ~– Enfin ! fit Hector, remettant son arme dans
 33   13|        ceux qui la domptent.~ ~ ~ ~Hector traversa donc la chaussée,
 34   13|       sonna… Il ne tira pas.~ ~ ~ ~Hector était brave et sa réputation
 35   13|             minuit avait sonné, et Hector était toujours là, le pistolet
 36   13|           besoin de rien, répondit Hector, je descends.~ ~ ~ ~Il descendit.
 37   13|           qui avait déjà conseillé Hector lui poussa le bras.~ ~ ~–
 38   13|                   J’accepte ! cria Hector.~ ~ ~ ~Une joie profonde,
 39   13|     faisaient des remarques.~ ~ ~ ~Hector attendait depuis bien longtemps,
 40   13|                  Votre nom ?~ ~ ~ ~Hector hésita. Prononcer son noble
 41   13|     étourdi du contretemps que fût Hector, le ton de l’employé l’indigna.~ ~ ~–
 42   13|            milieu des quolibets qu’Hector sortit du mont-de-piété.~ ~ ~ ~
 43   13|         suicide : on se tue. Ainsi Hector allait mourir parce qu’il
 44   13|            cette gaieté semblait à Hector insulter sa misère présente.
 45   13|           entendit appeler :~ ~ ~– Hector ! Hector !…~ ~ ~D’un bond
 46   13|           appeler :~ ~ ~– Hector ! Hector !…~ ~ ~D’un bond il fut
 47   13|           depuis huit jours.~ ~ ~ ~Hector le reconnut. C’était son
 48   13|               Mais… rien, répondit Hector, embarrassé.~ ~ ~– Insensé !
 49   13|            veux-tu te tuer ?~ ~ ~ ~Hector réfléchissait, il entrevoyait
 50   13|            devant une bonne table, Hector n’eut pas la force de conserver
 51   13|           deviendrais-je ? demanda Hector qu’effrayait la seule pensée
 52   14|           Et s’effaçant, il poussa Hector dans le salon, en disant :~ ~ ~–
 53   14|         vous présenter M. le comte Hector de Trémorel.~ ~ ~ ~Berthe
 54   14|               Donne donc la main à Hector, dit Sauvresy.~ ~ ~ ~Elle
 55   14|       Berthe, disait-il, notre ami Hector est épuisé par la vie qu’
 56   14|                Berthe se trompait, Hector n’était ni si froid ni si
 57   14|   impassible qu’elle le supposait. Hector tombait simplement de lassitude.
 58   14|           de ses vêtements réparé, Hector n’avait plus rien du naufragé
 59   14|        passif. Que dois-tu ?~ ~ ~ ~Hector eut un geste superlativement
 60   14|            pouvait pas supposer qu’Hector posait. Il posait cependant,
 61   14|             Tu as raison, dit-il à Hector, tes créanciers doivent
 62   14|             et, à nous deux…~ ~ ~ ~Hector, à cette proposition, s’
 63   14|         tout, jusqu’à son prénom : Hector ! Comme il sonne, ce nom !
 64   14|          intonations différentes : Hector ! Hector ! Mon mari, lui,
 65   14| intonations différentes : Hector ! Hector ! Mon mari, lui, s’appelle
 66   14|    rayonnait.~ ~ ~– Victoire ! ami Hector, disait-il, tout en avalant
 67   14|             Quoi qu’il en eût dit, Hector connaissait assez ses affaires
 68   14|     domestique les chercher.~ ~ ~ ~Hector, lui aussi, commençait à
 69   14|           sincère affection.~ ~ ~ ~Hector eut un beau sourire de fatuité.
 70   14|           le moulin Darblay.~ ~ ~ ~Hector préparait une objection,
 71   15|                 En ce moment même, Hector arpentait la salle d’attente
 72   15|                Dès qu’elle aperçut Hector, resté debout près de la
 73   15|                Allons, viens ! fit Hector à bout de patience.~ ~ ~ ~
 74   15|            du Valfeuillu.~ ~ ~ ~Ni Hector ni Fancy ne se doutaient
 75   15|           que jamais, fidèle à son Hector ruiné, elle allait donner
 76   15|           de termes techniques, et Hector riait. Ces projets de négoce
 77   15|        répétait-elle en embrassant Hector, au revoir, pense à moi !~ ~ ~ ~
 78   15|       oublié de la regarder.~ ~ ~ ~Hector ne mentait pas. Sans qu’
 79   15|         elle, mais un peu de côté, Hector pouvait l’observer à son
 80   15|        semaines, et son amour pour Hector, loin de diminuer, semblait
 81   15|        disait rien de ses soucis à Hector, mais elle comptait bien
 82   15|         accoutumèrent à lui.~ ~ ~ ~Hector avait fini par se composer
 83   15|         Sauvresy, dans la pensée d’Hector, un ami terrible, envahissant,
 84   15|      barque sombre, avait-il dit à Hector, jetons à la mer tout le
 85   15|          venue à laisser deviner à Hector son aversion pour son mari.~ ~ ~ ~
 86   15|      Était-elle bien belle ?~ ~ ~ ~Hector avait été impénétrable au
 87   15|         voitures qui la cachaient, Hector sortait de la gare. Ils
 88   15|           dix minutes de distance, Hector la suivait le long de cette
 89   15|      arguments. La détermination d’Hector était irrévocable lorsqu’
 90   15|           ils allaient rouler. Car Hector ne se serait pas brûlé la
 91   15|           s’aperçut-elle, que pour Hector elle était surtout une vengeance,
 92   15|     désespérément se cramponnait à Hector.~ ~ ~ ~Elle lui faisait
 93   15|         seul peut me sauver.~ ~ ~ ~Hector s’était préparé à une explosion
 94   15|        Miss Fancy prit les mains d’Hector et l’attira au jour, près
 95   15|         est pour te marier ?~ ~ ~ ~Hector dégagea une de ses mains
 96   15|         rouler, une dernière fois, Hector, c’est bien fini ?~ ~ ~–
 97   15|           aussitôt.~ ~ ~– Je pars, Hector, dit-elle, après un moment
 98   15|      repoussa.~ ~ ~– Adieu !~ ~ ~ ~Hector courut à la fenêtre pour
 99   16|         rêves les plus optimistes, Hector n’avait osé espérer un tel
100   16|          nom, la figure radieuse d’Hector s’assombrit, et il eut un
101   16|           Donner sa fille au comte Hector de Trémorel, le cousin du
102   16|          fille, madame la comtesse Hector ! Et tu n’es plus ruiné,
103   16|      valent bien un million.~ ~ ~ ~Hector se taisait. Il avait cru
104   16|               Tant mieux, mon cher Hector, tant mieux, car il est,
105   16|          Sois tranquille, répondit Hector avec un geste triomphant,
106   16|          Courtois comptait bien qu’Hector, un de ces jours, lui demanderait
107   16|        pendant laquelle le prudent Hector n’avait pas quitté une table
108   16|        pour nos soirées d’automne. Hector est en somme un brave et
109   16|      plaisanter la belle passion d’Hector qui tournait, assurait-il,
110   16|             Et ne pouvoir courir à Hector pour savoir, de sa bouche,
111   16|           éveillé les espérances d’Hector, qui les encourageait ?
112   16|          put se trouver seule avec Hector, dans la salle de billard.~ ~ ~–
113   16|            avec violence, laissant Hector furieux.~ ~ ~« Comme elle
114   16|             Que fera-t-il, pensait Hector, si Berthe lui dit tout ?
115   16|       ménage illégitime de ce cher Hector, c’est bon signe pour le
116   17|         Singulière idée ! remarqua Hector, une fois sous bois, tu
117   17|          deviné, pensait Sauvresy, Hector lui a signifié son congé.
118   17|           impérieuse de la raison. Hector ne vous chasse pas, vous
119   17|        disait-elle, vous croyez qu’Hector s’inquiète de l’avenir ?
120   17|      calmer miss Fancy.~ ~ ~– Mais Hector ne vous abandonne pas, répétait-il,
121   17|        abandonne pas, répétait-il, Hector vous assurera une petite
122   17|          plus calme, je me moque d’Hector – elle venait de dire précisément
123   17|          écouté. Je vous l’ai dit, Hector a un mariage en vue.~ ~ ~–
124   17|            Cette autre maîtresse d’Hector, c’était sa femme, c’était
125   17|           Le nom de la maîtresse d’Hector, elle l’avait deviné. En
126   17|      vengeant ainsi à la fois et d’Hector et de l’autre. Puis, à la
127   17|         toujours ceci de la part d’Hector, dit-il, on ne vous laissera
128   18|           Quoi ! c’était Berthe et Hector qui le trompaient, qui le
129   18|      croyait-il, les hésitations d’Hector, ses enthousiasmes soudains,
130   18|             à fuir avec son amant. Hector, maintenant, ne possédait-il
131   18|                Avez-vous remarqué, Hector ? demanda Berthe.~ ~ ~–
132   18|         gai, comme toujours.~ ~ ~– Hector !… mon mari a un soupçon.~ ~ ~–
133   18|                 Vous vous trompez, Hector, il ne m’a pas embrassée
134   18|            étaient couchés. Seuls, Hector et Berthe veillaient. Il
135   18|          ne te fatigue pas, reprit Hector, rendors-toi et demain tu
136   18|        ombre d’un homme, l’ombre d’Hector. Il était debout devant
137   18|           demander quelque chose à Hector, il le lui refusait, et
138   18|           tomber.~ ~ ~ ~Évidemment Hector lui refusait ce qu’elle
139   18|           ce qui m’a perdu ? »~ ~ ~Hector s’obstinait et Berthe peu
140   18|      terriblement.~ ~ ~ ~Berthe et Hector causaient amicalement, elle
141   18| brusquement la lampe, interrompant Hector.~ ~ ~– Venez, dit-elle.~ ~ ~ ~
142   18|        doute un domestique ?~ ~ ~ ~Hector était aller examiner la
143   18|             une grâce à demander à Hector.~ ~ ~ ~Le maire d’Orcival
144   18|         Trémorel de l’accompagner. Hector avait accepté l’offre avec
145   18|    conjectures l’agitaient tant qu’Hector était absent. Où allait-il ?
146   18|           vit bien.~ ~ ~ ~Un soir, Hector reparut, portant à sa boutonnière
147   18|            il m’a semblé, répondit Hector d’un ton dégagé, bien que
148   18|               Vous m’aviez promis, Hector, commença-t-elle de cesser
149   18|          Écoutez, dit-elle enfin à Hector, je ne saurais là, froidement,
150   19|           la livrer bénévolement à Hector. Il devait supposer qu’ils
151   19|            n’avait tendu à son ami Hector une main plus largement
152   19|            vous ai prié d’attendre Hector, et vous avez bien fait
153   19|           être veuve demain.~ ~ ~ ~Hector fut comme pétrifié.~ ~ ~–
154   19|         habitude sur Berthe et sur Hector. Il voulait que tout le
155   19|             Il me faut un conseil, Hector, commença Berthe, et seul
156   19|          il me faut, non pour moi, Hector, mais pour vous ; je les
157   19|            ne me trompe pas.~ ~ ~ ~Hector devint livide et ne put
158   19|            seront pareilles.~ ~ ~ ~Hector s’était laissé tomber pesamment
159   19|           ne sait rien, balbutiait Hector, il ne se doute de rien.~ ~ ~–
160   19|         regard, je vous ai dit : « Hector, mon mari, se doute de quelque
161   19|         est trop tard. Croyez-moi, Hector, c’est notre vie aujourd’
162   19|        était que trop probable, et Hector le comprenait bien.~ ~ ~–
163   19|           Elle descendit, laissant Hector perdu dans ses mortelles
164   19|      épuises à me veiller, mon bon Hector, disait-il, comment reconnaître
165   19|           repousser cette pensée d’Hector qui doucement l’envahissait,
166   19|            son intelligence.~ ~ ~ ~Hector, en y appliquant tout l’
167   19|       Pauvre femme, dit Sauvresy à Hector, pauvre Berthe adorée, si
168   19|       plume avec de l’encre.~ ~ ~ ~Hector et Berthe lui firent remarquer
169   19|          je viens d’ajouter.~ ~ ~ ~Hector se rendit au désir de son
170   19|           la vie ! Trois millions, Hector, nous avons trois millions
171   19|     rachèterons. Quel bonheur, mon Hector, quelle félicité !~ ~ ~ ~
172   19|    miracles.~ ~ ~ ~Mais ayant pris Hector à part, le docteur l’engagea
173   19|        perdue.~ ~ ~ ~À tout moment Hector, qui sentait ses cheveux
174   19|       retirèrent.~ ~ ~ ~Pendant qu’Hector fumait son cigare, Berthe,
175   19|          le temps de son deuil, et Hector, pour garder les apparences,
176   19|           serait un jour de gagné. Hector dut lui prouver longuement
177   20|                L’heure s’avançait, Hector et Berthe durent passer
178   20|      feuillets du livre que lisait Hector.~ ~ ~ ~Dix heures sonnèrent.~ ~ ~ ~
179   20|                   J’ai soif.~ ~ ~ ~Hector, qui avait levé les yeux
180   20|       entendit battre les tempes d’Hector.~ ~ ~ ~Sauvresy était rentré
181   20|            ami.~ ~ ~ ~Il s’arrêta. Hector et Berthe étaient foudroyés.~ ~ ~–
182   20|           il dirigea le canon vers Hector, en criant :~ ~ ~– N’approche
183   20|    étouffer.~ ~ ~ ~Il se trompait. Hector se sentait devenir fou.
184   20|       vraiment, reprit-il, mon ami Hector est innocent ! Ce n’est
185   20|            que tu faisais, mon ami Hector, tu savais – je te l’avais
186   20|           et tu la crains. Mon ami Hector, tu as été chez moi le vil
187   20|    bassesse. Ah ! si je m’appelais Hector de Trémorel et qu’un homme
188   20|        remué du pied dans la boue, Hector essaya de se lever, de répondre.
189   20|           dans son trouble mortel, Hector avait pu suivre cette scène.
190   20|                    Jamais ! répéta Hector comme un écho.~ ~ ~– Cela
191   20|         hasard, rien oublié.~ ~ ~ ~Hector et Berthe regardaient Sauvresy
192   20|     expirés, mon cher ami le comte Hector de Trémorel. Ayant été à
193   20|         tuer.~ ~ ~ ~Sauvresy toisa Hector d’un regard outrageant.~ ~ ~–
194   20|         pardonne à ma femme.~ ~ ~ ~Hector eut un geste de rage, mais
195   20|          exception. Ainsi, Berthe, Hector et Sauvresy acceptaient,
196   20|          un acte à jouer, fit-il ; Hector, va appeler les domestiques,
197   20|            toute la maison !~ ~ ~ ~Hector sortit.~ ~ ~ ~Berthe était
198   20|      troublait… elle aimait.~ ~ ~– Hector ne saurait pas mourir, fit-elle,
199   20|        Puis arrivant à Berthe et à Hector, il poursuivait :~ ~ ~–
200   20|        main de Berthe dans celle d’Hector :~ ~ ~– Vous jurez de m’
201   20|          que tes poignées de main, Hector… non plus horrible que vos
202   21|             ne pouvait pardonner à Hector de ne pas avoir pris le
203   21|  épouvantable caractère de Berthe. Hector eût accepté avec transport
204   21|            elle. Cette victime fut Hector. Acharnée à sa proie, elle
205   21|         veuve Sauvresy et du comte Hector, me conformant aux dernières
206   21|            s’explique que le comte Hector ait fait sa maîtresse et
207   23|            décerné contre le comte Hector de Trémorel que présentement
208   23|            sûr de la culpabilité d’Hector, il s’était assez peu inquiété
209   23|       agent de la Sûreté, le comte Hector, a été pris de folie au
210   23|            mandat d’arrêt du comte Hector de Trémorel.~ ~ ~– En effet,
211   23|      conformant à la loi, le nommé Hector de Trémorel, etc., etc.~ ~ ~ ~
212   24|        Lecoq pour deviner le comte Hector de Trémorel.~ ~ ~ ~Recherchons
213   24|          des anciens amis du comte Hector, il me jettera la porte
214   24|        Diable ! fit-il, j’oubliais Hector.~ ~ ~ ~Le père Plantat,
215   24|     calculs de probabilités.~ ~ ~ ~Hector connaît trop bien son Paris
216   24|      meubles, et de beaux meubles, Hector ne s’est pas adressé à un
217   24|            victoire. Il se peut qu’Hector ait eu la prudence de ne
218   24|           me voir pour me parler d’Hector. En lui, elle admirait tout
219   24|           paroles hasardées contre Hector, Laurence avait presque
220   24|         autre homme. Tout dépend d’Hector. S’il s’agissait de tout
221   24|            en ce moment, de gagner Hector en vitesse et de le surprendre ;
222   24|      recherches et des poursuites. Hector a-t-il été assez prudent
223   24|            vous désirez soustraire Hector à la Cour d’assises, les
224   25|         jolie Fancy qui avait aimé Hector, cette provocante Parisienne
225   25|            de ses hontes, et c’est Hector que, bien injustement, elle
226   25|            est elle qui m’a enlevé Hector. Une femme mariée et riche !
227   25|            femme mariée et riche ! Hector n’est qu’un misérable, je
228   25|         une huitaine de jours, mon Hector, qui soi-disant ne voulait
229   25|                 Attendez donc. Mon Hector semblait très embarrassé
230   25|           et tout est arrivé comme Hector l’avait prévu. À dix heures
231   26|       déshonneur et son amour pour Hector.~ ~ ~ ~M. Lecoq essaya bien
232   27|            seule après le départ d’Hector attiré au faubourg Saint-Germain
233   27|          sur un divan du cabinet d’Hector, elle pleurait à chaudes
234   27|          Laurence crut que c’était Hector qui rentrait, et brusquement
235   27|              je l’avais bien dit à Hector, qu’on n’ajouterait pas
236   27|         bien M. de Trémorel.~ ~ ~– Hector ! et pourquoi, s’il vous
237   27|       haine que Berthe inspirait à Hector.~ ~ ~– Eh bien ! soit, s’
238   27|     expliquait toute la conduite d’Hector, sa position, ses craintes,
239   27|         terrible de Sauvresy, mais Hector m’avait avoué que son honneur
240   27|            j’ai cédé aux prières d’Hector, c’est qu’il me priait au
241   27|            l’escalier.~ ~ ~– Voici Hector, fit Laurence, vite, bien
242   27|         portière ; il était temps, Hector entrait. Il était plus pâle
243   27|          trouvaient des pistolets. Hector en saisit un, elle s’empara
244   27|           que l’agent revenait, qu’Hector allait tomber vivant aux