Chap.

  1    3|         répétées à Mme Courtois, à Laurence, ma fille aînée…~ ~ ~– Naturellement,
  2    3|            était pas indifférent à Laurence, ma fille aînée, j’avais
  3    6|           c’est une lettre de Mlle Laurence qui a mis Madame dans cet
  4    6|   demanda-t-il, une lettre de Mlle Laurence, elle n’est donc pas ici ?~ ~ ~–
  5    7|        paraît que cette demoiselle Laurence…~ ~ ~ ~Le père Plantat interrompit
  6    7|      quelque chose !~ ~ ~– Si Mlle Laurence a été calomniée, fit en
  7    9|            de sa fille aînée, Mlle Laurence, qu’on l’a envoyé chercher !~ ~ ~ ~
  8    9|           à cette heure. Peut-être Laurence a-t-elle écrit simplement
  9    9|                   Et… mademoiselle Laurence ?… demanda le père Plantat
 10    9|            femme de chambre à Mlle Laurence, était assise sur la première
 11    9|      comment elle est morte ! Ô ma Laurence, il ne s’est donc trouvé
 12    9|     suprême pensée de votre pauvre Laurence… »~ ~ ~De grosses larmes
 13    9|          propres paroles :~ ~ ~– Ô Laurence, ô ma chérie, pourquoi as-tu
 14    9|           souvenirs de ce temps où Laurence enfant jouait sur le tapis
 15    9|         retrouver le corps de Mlle Laurence.~ ~ ~ ~Le pauvre maire s’
 16    9|            su deviner le secret de Laurence je suis une mauvaise mère.~ ~ ~ ~
 17    9|            rebouteux.~ ~ ~– Pauvre Laurence, murmura le vieux juge de
 18    9|           moi, deviné le secret de Laurence, malheureusement je l’ai
 19    9|     enveloppe de la lettre de Mlle Laurence.~ ~ ~– Savez-vous où demeure
 20    9|          de lire la lettre de Mlle Laurence, restée sur la table.~ ~ ~ ~
 21    9|       poche la lettre de la pauvre Laurence et l’enveloppe de cette
 22   10|         les plantes exotiques dont Laurence aimait à garnir ses jardinières.
 23   11|          pas ce que vous dites là. Laurence n’a jamais rien su !~ ~ ~ ~
 24   16|         aussi, car l’ange est Mlle Laurence Courtois.~ ~ ~ ~À ce nom,
 25   16|           plus honorables, et Mlle Laurence me paraît une de ces personnes
 26   16|       Avant tout, il faut plaire à Laurence. Son père l’adore, et il
 27   16|        inviter à dîner.~ ~ ~ ~Pour Laurence, le comte de Trémorel déploya
 28   16|             qu’il pensait bien que Laurence ne dirait pas : non.~ ~ ~ ~
 29   16|          brave et digne garçon, et Laurence, tu me l’as dit cent fois,
 30   16|            un peu pour l’avenir de Laurence, dit-elle enfin.~ ~ ~– Bah !
 31   16|            se souciait fort peu de Laurence, la dot seule le décidait.~ ~ ~ ~
 32   16|     lâchetés, dit-elle, vous aimez Laurence.~ ~ ~ ~Il voulut protester ;
 33   16|           ne veut pas que j’épouse Laurence !… » ~ ~Mais, avec le sang-froid,
 34   16|             car il aimait vraiment Laurence. Il attendait, dévoré d’
 35   18|   passerait toute une journée avec Laurence, venait le conjurer de se
 36   18|         exhalait de la personne de Laurence. Il était séduit, lui, le
 37   18|           Si bien qu’il eût épousé Laurence pauvre, comme Sauvresy avait
 38   18| Probablement rendre visite à cette Laurence qu’elle redoutait et détestait.~ ~ ~ ~
 39   18|         une branche de bruyère que Laurence elle-même y avait passée
 40   18|         moins que jamais il aimait Laurence, mais que de plus en plus
 41   18|          Vous n’aimez vraiment pas Laurence ?~ ~ ~– Berthe, ma bien-aimée,
 42   19|        vérité, il ne songeait qu’à Laurence, et voici qu’un nouvel obstacle
 43   19|    affectation à ne plus parler de Laurence, ses propos bizarres, son
 44   19|          que jamais, il songeait à Laurence. Les menaces de Berthe,
 45   19|            se savait assez aimé de Laurence pour être sûr qu’elle l’
 46   20|                   La certitude que Laurence désormais était perdue pour
 47   20|           morte, Trémorel épousera Laurence Courtois et, dans un an,
 48   21|     murmura, oh ! bien bas :~ ~ ~– Laurence.~ ~ ~ ~Si bas qu’il eût
 49   21|  répondit-il d’un ton sévère, oui, Laurence. Sauvresy a commis une détestable
 50   21|       brisée. C’est avec le nom de Laurence qu’il a décidé Berthe à
 51   21|           a pas daigné prévoir que Laurence pouvait être séduite et
 52   21|            à la complicité de Mlle Laurence.~ ~ ~ ~L’homme de la préfecture
 53   21|            qu’il était question de Laurence, le père Plantat dissimulait
 54   21|          et relu la lettre de Mlle Laurence, et je parierais qu’elle
 55   21|  conversation qu’il avait eue avec Laurence lui revenait à l’esprit.
 56   21|      cadavre et le suicide de Mlle Laurence. Les cadavres ne se perdent
 57   21|            cache pour lui arracher Laurence.~ ~ ~ ~L’agent de la Sûreté
 58   24|            on me croit tué aussi ; Laurence que j’enlève écrit une lettre
 59   24|          assassin, au séducteur de Laurence.~ ~ ~– Vous disiez, fit-il,
 60   24|                 À Orcival, j’ai vu Laurence. Elle venait d’avoir quinze
 61   24|       thésaurisais. Pauvre, pauvre Laurence.~ ~ ~ ~M. Lecoq paraissait
 62   24|            souffrais. Pour comble, Laurence m’avait choisi pour confident ;
 63   24|            on allait lui donner ma Laurence, j’ai voulu l’étudier. J’
 64   24|           hasardées contre Hector, Laurence avait presque cessé de venir
 65   24|          avec lui, à le tuer. Mais Laurence n’aurait pas voulu me revoir.
 66   24|        tenir leur serment, je crus Laurence sauvée. Hélas ! elle était
 67   24|         Non, mais je m’inquiète de Laurence, monsieur, sa chère pensée
 68   24|            reprit le père Plantat, Laurence est innocente, Laurence
 69   24|            Laurence est innocente, Laurence n’est que la victime d’un
 70   24|    hésiterais pas, je comprendrais Laurence dans mon accusation.~ ~ ~–
 71   24|          vengeance, ni le meurtre. Laurence y représentera l’élément
 72   24|         est jugé, c’en est fait de Laurence. Et je l’aime ! Oui, à vous
 73   24|           ai surpris Trémorel chez Laurence, j’ai voulu changer en certitude
 74   24|             tâtonner…~ ~ ~– J’aime Laurence, monsieur, et livrer Trémorel
 75   24|    empêcher le procès et de sauver Laurence. Il n’osait.~ ~ ~ ~L’agent
 76   24|           maison de sa tante, Mlle Laurence a dû se rendre directement
 77   24|           efforts pour sauver Mlle Laurence, je les ferai. Mais n’oubliez
 78   26|              Très passablement, et Laurence aussi. Cela étant, notre
 79   26|       survivrait pas à la perte de Laurence, réduite à confesser, en
 80   26|         est d’arriver jusqu’à Mlle Laurence à l’insu de Trémorel. Il
 81   26|       Trémorel ne doit pas laisser Laurence seule une minute.~ ~ ~–
 82   26|          bon ?~ ~ ~– À sauver Mlle Laurence, monsieur.~ ~ ~ ~Ce nom,
 83   26|      minutes d’entretien avec Mlle Laurence, mais non beaucoup plus,
 84   26|      semblait que c’était hier que Laurence, encore enfant, venait courir
 85   26|           Venez, et au nom de Mlle Laurence, du courage !~ ~ ~ ~
 86   27|           M. Lecoq se réalisaient. Laurence n’était pas morte, sa lettre
 87   27|                  Ainsi, le jour où Laurence, la pauvre enfant, éprise
 88   27|           M. Lecoq, la malheureuse Laurence s’efforçait de remonter
 89   27|           ouvrit avec bruit.~ ~ ~ ~Laurence crut que c’était Hector
 90   27|       reconnaissant son vieil ami, Laurence éprouva un si rude choc,
 91   27|       encore. Était-ce vraiment sa Laurence, qui était là devant lui ?
 92   27|        accusation allait foudroyer Laurence et la renverser. Il se trompait.
 93   27|     pouvait supporter l’infortunée Laurence, elle chancela et tomba
 94   27|   douloureuse exclamation rendit à Laurence toute son énergie, elle
 95   27|            essaya une observation, Laurence ne l’écouta pas.~ ~ ~– Mais
 96   27|     presque brutalement le bras de Laurence.~ ~ ~– Tout cela, madame,
 97   27|                À force de volonté, Laurence était redevenue presque
 98   27|                  Voici Hector, fit Laurence, vite, bien vite, cachez-vous.~ ~ ~ ~
 99   27|          quittons cet hôtel…~ ~ ~ ~Laurence l’écrasa d’un regard plein
100   27|           en son absence, informer Laurence de tout. Il n’essaya pas
101   27|      écria-t-il, que faire ?~ ~ ~ ~Laurence l’attira vers elle, et,
102   27|           la plume que lui tendait Laurence, et écrivit :~ ~ ~« Près
103   27|        Quand il eut signé et daté, Laurence ouvrit un des tiroirs du
104   27|        échapper le pistolet.~ ~ ~– Laurence, balbutia-t-il, ma bien-aimée,
105   27|            qui fît du bruit.~ ~ ~ ~Laurence crut que cette porte s’ouvrait,
106   27|                 D’un geste rapide, Laurence ramassa l’autre pistolet
107   27|                 M. Lecoq observait Laurence tout en parlant, et il s’
108   27|           la force de dire :~ ~ ~– Laurence, ma fille bien-aimée, je
109   27|           jeter sur les épaules de Laurence un châle qu’il avait aperçu
110   27|            la voiture qui emmenait Laurence et le père Plantat, l’agent
111   28|         père Plantat épousait Mlle Laurence Courtois et, le soir même,
112   28|           lettre bien gracieuse de Laurence et un gros cahier de papier