Recueil d’extraits

1:        Disciples de Marcellin Champagnat

1.1          Premier jour d'école

Sa mère et sa tante n'ayant pu lui apprendre à lire que très imparfaitement, on l'envoya chez un maître d'école pour le perfectionner dans la lecture et pour lui apprendre à écrire. Le premier jour qu'il y fut, comme il était très timide et ne sortait pas de la place qui lui avait été assignée, le maître l'appelle auprès de lui pour le faire lire, mais au moment où il arrive, un autre écolier se présente et se met devant lui. Alors, le maître emporté par un mouvement de vivacité, et croyant peut-être faire plaisir au petit Marcellin, donne un grand soufflet à l'enfant qui voulait lire avant lui, et le renvoie sanglotant au fond de la salle. Un tel procédé n'était guère propre à rassurer le nouvel écolier et à lui faire perdre sa timidité; aussi disait-il plus tard qu'il tremblait de tous ses membres, et qu'il avait plus envie de pleurer que de lire. Cet acte brutal révolta son esprit judicieux; il se dit à lui-même: je ne reviendrai plus à l'école d'un pareil maître; le mauvais traitement qu'il inflige sans raison à cet enfant me montre ce que je dois attendre de lui; au premier moment, il pourra m'en faire autant: je ne veux donc ni de ses leçons ni moins encore de ses châtiments. Il ne voulut plus retourner en effet chez cet instituteur, malgré toutes les instances que lui firent ses parents. Cent fois il a raconté dans la suite ce trait à ses Frères, pour leur faire comprendre combien les mauvais traitements et les corrections faites par passion, sont propres à éloigner les enfants de l'école, à aliéner leur esprit contre le maître et à leur faire prendre en dégoût ses instructions.

Vie, I, pp. 5-6

1.2          L’appel de Marcellin

La résolution d'étudier le latin, que venait de prendre Marcellin, n'était pas une résolution éphémère; ses parents qui savaient qu'il avait peu de moyens, cherchèrent à l'en dissuader, en lui rappelant les difficultés qu'il avait eues pour apprendre à lire et le peu de goût qu'il avait montré pour l'étude. Mais tout ce qu'ils purent lui dire, fut inutile; il ne se sentait plus d'attrait pour les travaux ni pour le petit commerce qu'il faisait auparavant avec tant de goût . . . Il fut un an chez cet oncle (instituteur), qui ne lui épargna pas ses soins, sans néanmoins le faire beaucoup avancer. Aussi, à fin de l'année, il ne fut pas d'avis que son neveu entrât au séminaire. "Votre enfant, dit-il à ses parents, s'entête à vouloir faire ses études; mais vous aurez tort si vous le laissez faire: il a trop peu de talents pour réussir". . . Marcellin qui, pendant toute l'année, avait prié et réfléchi, ne fut pas un moment ébranlé par le discours de son oncle ni par les observations de ses parents. "Préparez, dit-il, mes effets, je veux aller au séminaire; je réussirai, puisque c'est Dieu qui m'appelle". Comme on faisait encore quelques difficultés pour acheter son trousseau; "Que cette dépense, ajouta-t-il, ne vous arrête pas: j'ai de l'argent pour la couvrir". Son linge fut en effet payé avec l'argent qu'il avait amassé.

Vie, II, pp. 10, 12-13

1.3          La Société de Marie

C'est vers cette époque (1812 - 1815) que furent jetées les premières bases de la Société des Maristes. Quelques séminaristes, à la tête desquels se trouvaient M. l’abbé Colin et M. l’abbé Champagnat, se réunissaient souvent pour s'animer à la piété, et à la pratique des vertus sacerdotales. Le zèle du salut des âmes et la recherche des moyens pour le procurer, étaient le sujet le plus ordinaire de leurs entretiens. De la communication mutuelle de leurs sentiments et de leurs projets, pour atteindre ce but, surgit la pensée de la fondation d'une Société de prêtres . . . La dévotion particulière que cette réunion d'élite professait pour la Sainte Vierge, lui inspira la pensée de placer cette nouvelle Société sous le patronage de la Mère de Dieu, et de lui donner le nom de Marie. . . . Dans une de ces réunions, il fut convenu qu'ils feraient, tous ensemble, le pèlerinage de Fourvière, pour déposer aux pieds de Marie leur projet. . .

Mais dans le plan de la nouvelle association, aucun de ces MM. n'avait pensé aux Frères enseignants. L'abbé Champagnat seul conçut le projet de leur institution, et lui seul l'a mis à exécution. Souvent il disait à ses confrères: "Il nous faut des Frères, il nous faut des Frères pour faire le catéchisme, pour aider les missionnaires, pour faire l'école aux enfants."

Vie, III, pp. 29-31

1.4          Pourquoi des Frères ?

Né dans le canton de Saint Genest Malifaux (Loire), j'ai senti par ces peines infinies que j'avais éprouvées pour apprendre à lire et à écrire l'urgente nécessité de créer une société qui pût donner à moins de frais aux campagnes le bon enseignement que les Frères des Ecoles Chrétiennes procurent aux villes.

Champagnat au Ministre de l'Instruction publique, 1837, Lettre 159

1.6          L'expérience Montagne

Les choses étaient là, quand un événement, ménagé sans doute par la Providence, vint fixer les incertitudes de M. Champagnat, et le déterminer à s'occuper sans délai de l'institution des Frères. Un jour, il fut appelé pour aller confesser dans un hameau un enfant malade, et selon son habitude, il y alla tout de suite pour confesser l'enfant, il l'interrogea pour s'assurer s'il connaissait les dispositions nécessaires pour recevoir les sacrements; il ne fut pas peu surpris de voir qu'il ignorait les principaux mystères et qu'il ne savait pas même s'il y avait un Dieu. Affligé de voir un enfant de dix-sept ans dans une si grande ignorance, de le voir mourir en cet état, il s'assied à côté de lui pour lui apprendre les principaux mystères et les vérités essentielles du salut. Il passa deux heures pour l'instruire ou pour le confesser et ce ne fut qu'avec de grandes difficultés qu'il lui apprit les choses les plus indispensables: car l'enfant était si mal qu'il comprenait à peine ce qu'il lui disait. Après l'avoir confessé et lui avoir fait produire plusieurs fois les actes d'amour de Dieu et de contrition pour le disposer à la mort, il le quitta pour aller voir un autre malade qui se trouvait dans la maison voisine. En sortant, il s'informa de l'état de l'enfant: "Il est mort un instant après que vous l'avez quitté, lui répondent ses parents tout en pleurs. Alors un sentiment de joie, pour s'être trouvé là si à propos, se confond dans son âme avec un sentiment de frayeur . . . Il s'en retourne tout pénétré de ces sentiments, et en se disant souvent à lui-même: "Combien d'autres enfants sont tous les jours dans la même position et courent les mêmes périls, parce qu'ils n'ont personne pour les instruire des vérités de la foi! " Et alors la pensée de fonder une Société de Frères, destinés à prévenir de si grands malheurs, en donnant aux enfants l'instruction chrétienne, le poursuit avec tant de force, qu'il va trouver Jean-Marie Granjon, et lui communique tous ses projets.

                                                                Vie, VI, pp.61-62

1.7          L'éducation des jeunes Frères à La Valla

(Marcellin) appelait de tous ses voeux le moment où ses Frères pourraient se charger d'une classe. Mais ne les trouvant pas encore assez capables. , il prit le parti de faire venir un maître d'école. En agissant ainsi, il avait un double but: l'instituteur, dans sa pensée, était nécessaire, d'abord pour donner l'instruction primaire aux enfants de la paroisse, ensuite pour perfectionner les Frères dans les connaissances qu'ils avaient acquises, et pour les initier à la méthode d'enseignement. . .

L'instituteur vécut en communauté avec les Frères; il ouvrit son école dans leur maison, et bientôt elle fut pleine d'enfants. Les Frères le secondaient dans l'instruction des élèves, le voyaient opérer, se formaient sur lui, et prenaient sa méthode; ils recevaient en outre, entre les classes, des leçons particulières sur les diverses parties de l'enseignement.

Vie, VII, pp. 74-75

1.8         

Le Supérieur de l'association des Petits Frères de Marie, établie à Notre Dame de l'Hermitage, canton de Saint Chamond (Loire), a l'honneur d'exposer à votre Excellence que le but de cette association étant de faciliter aux communes rurales le moyen de procurer à peu de frais à leurs enfants les avantages de l'instruction, il a réduit au minimum le traitement de chaque frère instituteur;

Champagnat au Ministre de l'Instruction publique, Lettre 113

La somme est déjà très faible pour couvrir les dépénses de trois Frères dans la ville. La réduire encore serait, me semble-t-il, leur ôter non seulement leur misérable salaire affecté au plus méprisé et difficile des métiers, mais leur ôter aussi leur pauvre et misérable nourriture.

Champagnat au Maire de Bourg-Argental, Lettre 8

1.9          Esprit missionnaire

Le Père Champagnat. . . demanda au Révérend Père Colin la faveur de faire partie du groupe de missionnaires qui partaient pour l'Océanie afin de consacrer ses derniers jours et le peu de forces qui lui restaient, à l'instruction et à la sanctification des infidèles. Le Révérend Père Colin, extrêmement édifié de son zèle et de son dévouement, lui répondit : "Vous faites plus de bien en France que vous n'en pourriez faire en Océanie. Votre mission à vous n'est pas d'aller en personne évangéliser ces peuples, mais de leur préparer des apôtres pleins de zèle et d’esprit de sacrifice. L'obéissance ne permit pas au bon Père d'insister, et son humilité lui fit même croire qu'il était indigne de cette faveur; mais tout en se résignant, il ne pouvait s'empêcher de laisser paraître le désir qu'il en avait.

(Note: Avec l’évêque Pompallier s’en allèrent, le 24 décembre 1836, les Pères Servant, Bataillon, Bret and Chanel; les Frères Marie-Nizier, Michel and Joseph-Xavier )

Vie, XIX, pp. 208-209

1.11        Entreprise de jeunesse

Ses parents à qui cet esprit d'ordre et d'économie ne déplaisait pas, lui donnèrent deux ou trois agneaux, lui permettant de les vendre à son profit quand ils seraient gros. Il les éleva, en effet, avec grand soin, les vendit ensuite, et en acheta d'autres qu'il éleva de même et qu'il revendit toujours avec bénéfice: de sorte qu'en peu de temps, avec ce petit commerce et des économies soutenues, il se fit une somme ronde de six cents francs. C'était beaucoup pour un enfant de seize ans; aussi, s'il ne se crut pas riche, il eut au moins la pensée qu'il le deviendrait. Il faisait des projets pour étendre son petit commerce, un de ses frères devait s'unir à lui; ils étaient convenus de faire bourse commune et de rester ensemble toute leur vie.

Vie, I, pp. 7-8

1.12        Marcellin, constructeur et bâtisseur

Les postulants couchaient toujours à la grange. Pour les en sortir, M. Champagnat travailla plus de huit jours pour réparer le grenier de la maison, et le transformer en dortoir. Avec quelques mauvaises planches, il y monta des lits de ses propres mains . . . Visiblement, la maison ne pouvait suffire pour loger tant de monde, et une nouvelle construction était urgente, M. Champagnat ne balança pas à l'entreprendre. Toutefois, comme il était sans ressources, cette construction fut faite par lui et par les Frères; nul ouvrier étranger n'y mit la main. La communauté se levait à quatre heures; les Frères et les novices faisaient ensemble une demi-heure de méditation, assistaient à la messe, et allaient ensuite à l'ouvrage jusqu'à sept heures du soir.

Vie, X, p. 105

". . . si Dieu nous bénit, nous pourrons bien nous y établir". Néanmoins avant de se décider pour cette position, il parcourut, avec deux de ses principaux Frères, les pays d'alentour, afin de s'assurer s'il ne trouverait pas quelque chose de mieux. . .

Ce fou de Champagnat, disaient plusieurs de ses confrères et beaucoup d'autres personnes, a donc perdu la tête ? que prétend-il faire ? où prendra-t-il pour payer cette maison ? . . .

Le père Champagnat n'ignorait pas ce que l'on pensait et ce que l'on disait de lui dans le public, mais il était peu touché des discours des hommes, et jamais il ne prit pour règle de sa conduite les principes de la prudence humaine. Ainsi, quoiqu'il eût sur les bras une nombreuse communauté, qu'il dût quatre mille francs, et qu'il fût sans argent, avec sa seule confiance en Dieu, mais une confiance sans bornes, il entreprit, sans s'effrayer, la construction d'une maison assez vaste, avec une chapelle, pour loger cent cinquante personnes. 

Vie, XII, pp. 125,127,128

. . . Toujours nous sommes en réparations ou en constructions et cependant toujours à l'étroit. Nous ne donnons ni paix ni trêve aux rochers de l'Hermitage, nous défrichons, nous plantons des vignes, nous tâchons de tout fertiliser.

Champagnat à Monsieur Fontbonne, St. Louis, Missouri, U.S.A., Lettre 109

1.13        Le Projet de Marcellin

Elevé au sacerdoce en 1816, je fus envoyé dans une commune des cantons de St. Chamond (Loire). Ce que je vis de mes yeux dans cette nouvelle position touchant l'éducation des jeunes gens me rappela les difficultés que j'avais moi-même éprouvées à leur âge, faute d'instituteurs.

Lettre 59

Une bonne éducation est le moyen le plus sûr de procurer de bons sujets à la société. Malheureusement la plupart des communes rurales sont privées de cet avantage: l'insuffisance des ressources municipales, la pénurie des habitants ne leur permettent pas de confier l'éducation de leurs enfants aux Frères des Ecoles Chrétiennes, dont on connaît le mérite et la capacité; de là, la triste nécessité ou de laisser croupir leurs enfants dans une ignorance funeste, ou (ce qui est encore plus fâcheux) de les livrer à des instituteurs peu capables de les former à la science et aux vertus nécessaires à de bons citoyens.

Pour obvier à ces inconvénients, M. Champagnat, soussigné, prêtre du diocèse de Lyon, voyant le zèle que le Roi et son gouvernement mettent à procurer à toutes les classes de la société le grand bienfait de l'instruction, s'est proposé de former, près de la ville de St. Chamond, une association d'instituteurs primaires, sous le nom de PETITS FRERES DE MARIE, et a rédigé les statuts suivants aux fins d'obtenir une autorisation qui procurera aux membres de cette société le moyen d'exercer leur importante et pénible fonction d'une manière légale et par là plus avantageuse.

Champagnat à Sa Majesté, Louis Philippe, Roi de France, 1834, Lettre 34

1.14        Marcellin catéchiste

(Pendant ses vacances de séminariste) Souvent il réunissait dans sa chambre les enfants de son village, pour leur apprendre le catéchisme et les prières. Les jours de dimanche, il réunissait même les grandes personnes et leur faisait une courte mais pathétique instruction sur les mystères de la religion et les devoirs du chrétien, sur la manière d'entendre la sainte messe et d'assister avec fruit aux saints offices.

Vie, III, p. 25

1.15        Les succès des prédications et des enseignements de Marcellin

Les catéchismes de M. Champagnat étaient si intéressants, que bientôt ils firent bruit dans la paroisse. Les grandes personnes voulurent les entendre, et le dimanche elles s'y rendirent en foule. Ces nouveaux auditeurs l'obligèrent à changer un peu la forme de ses instructions. Ainsi, après avoir développé la lettre de la leçon du jour par des sous-demandes claires, simples, et à la portée des plus faibles intelligences, il en tirait des conséquences morales pour le règlement des moeurs, et des réflexions propres à toucher les coeurs, et à les porter à pratique de la vertu. Quel que fût le sujet du catéchisme, il savait en faire ressortir pour chaque état, pour chaque condition, pour chaque âge, ce qui convenait à la position et aux besoins de chacun. . .

Vie, IV, pp. 46, 47-48

1.17        Innovations pédagogiques de Marcellin Champagnat

Nous n'avons pas besoin de vous dire que, dans la composition ou plutôt dans la rédaction de cet ouvrage, nous avons suivi fidèlement les règles et les instructions que nous a laissées notre pieux Fondateur sur l'éducation de la jeunesse. Nous avons cherché, avant tout, à nous pénétrer de son esprit, à le faire revivre, à le reproduire, autant qu'ils nous a été possible, afin de vous le transmettre et de le perpétuer parmi nous. C'était notre plus profonde conviction, que notre bon Père a consacré spécialement les deux mois de vacances qu'il nous accordait à nous former à l'enseignement, à nous apprendre à faire le Catéchisme et à nous enseigner les principes invariables qui constituent une bonne éducation. Ceux qui ont eu le bonheur de l'entendre, se rappelleront qu'il entrait sur ce sujet dans les plus menus détails, et qu'il nous a donné des leçons sur toutes les parties de l'éducation de l'enfant. Que ne nous a-t-il pas dit, par exemple, sur la petite classe qu'il disait être la plus importante? sur les soins que les Frères qui en sont chargés doivent donner à ses tendres enfants qu'il appelait de petits Anges, à cause de leur innocence ? sur les moyens que l'on doit prendre pour leur faire connaître les premières vérités de la religion, pour leur inspirer la piété, la vertu, et pour leur aplanir les difficultés de la lecture ? L'esprit de Dieu, dont il était rempli, et l'amour tendre qu'il avait pour les enfants, lui avaient révélé tous les besoins de leur âge et les moyens de les soulager; tous les secrets pour gagner leur coeur, pour les tourner au bien, pour leur inspirer la piété et pour former les facultés de leur âme. C'est ce talent ardent dont il était animé pour la sanctification des enfants, et qu'il cherchait à communiquer à ses Frères dans les instructions journalières qu'il leur faisait sur ce sujet, dont nous vous présentons ici le tableau.

Guide des Ecoles, pp. 5-6

Le Frère François note ensuite cinq domaines qui, dans la méthode d'enseignement de l'Institut, sont l'oeuvre personnelle du Père Champagnat :

                1- La méthode de lecture

                2- Les qualités d'une bonne discipline

                3- La méthode pour faire le catéchisme et le soin qu'il prit de former de bons catéchistes

                4- L'enseignement du chant

               5- Les règles concernant la formation des jeunes Frères.

1.18        Attention personnelle à ses frères

Mon bien cher frère Barthelemy,

Vous ne devez pas douter que vous regardant tous comme mes chers enfants en Jésus et Marie par le doux nom de père que vous me donnez, je vous porte tous bien chèrement dans mon coeur. Je suis bien sensible aux souhaits que vous formez pour moi, je ne les oublierai pas. Dans mes prières je recommanderai celui qui forme de si beaux voeux pour moi. Je prends bien part à tous les ennuis que peuvent causer toutes les indispositions qu'éprouvent vos collaborateurs. Ayez bien soin de vous, afin que vous puissiez bien accomplir vos pénibles devoirs. Tous les pères et frères se portent bien. Je leur ferai part de vos souhaits de bonne année.

                Ayez bon courage, voyez, mon cher ami, combien est précieuse aux yeux de Dieu votre occupation. De grands saints et de grands hommes se félicitaient d'un emploi si précieux à Jésus et Marie. Laissez venir à moi ces petits enfants, car c'est à eux à qui le ciel appartient.

                Vous avez en mains le prix du sang de Jésus Christ. Vos nombreux enfants vous seront, après Dieu, redevables de leur salut. Leur vie entière sera l'écho de ce que vous leur aurez appris. Efforcez-vous, n'épargnez rien pour former leurs jeunes coeurs à la vertu; faites leur bien sentir que sans la vertu, sans la piété, sans la crainte de Dieu, ils ne seront jamais heureux; qu'il n'y a point de paix pour l'impie. Que Dieu seul peut faire leur bonheur, que c'est pour lui seul qu'ils ont été faits. Que de bien, mon cher ami, vous pouvez faire!

                Vos parents se portent bien. Votre frère qui était à l'armée, est mort à Paris d'un grand mal de tête. Priez pour lui, les regrets ne lui peuvent être d'aucune utilité; il n'a besoin que de prières.

                J'aurais encore bien des choses à vous dire; j'espère que dans peu de jours, je vous les dirai de vive voix. Je vous laisse tous les deux dans les Sacrés Coeurs de Jésus et de Marie, ce sont de si bonnes places!

                J'ai l'honneur d'être votre tout dévoué père en Jésus et Marie

Champagnat, Notre Dame de l'Hermitage, 1831, Lettre 19

Mon bien cher frère Barthelemy

Je vous promets que le premier voyage que je ferai à Lyon, j'irai vous voir, courage, mon bon ami, il suffit que vous ayez la volonté, avec votre brave collaborateur, d'enseigner un bon nombre d'enfants. Vous n'en auriez point, que votre récompense serait la même. Ne vous inquiétez pas du petit nombre que vous avez. Dieu tient les coeurs de tous les hommes entre ses mains, il vous enverra du monde quand il le jugera à propos, il suffit que vous ne vous y opposiez pas par vos infidélités, vous êtes où Dieu vous voulait, puisque vous êtes où vos supérieurs vous ont voulu. Je ne doute pas que le Seigneur ne vous en récompense par beaucoup de grâces.

Lettre 24,

1.19        La foi de Marcellin

La manière dont le Père Champagnat pratiquait l'exercice de la présence de Dieu, consistait à croire d'une foi vive et actuelle Dieu présent partout, remplissant l'univers de son immensité, des oeuvres de sa bonté, de sa miséricorde et de sa gloire. . . Tout lui était un sujet de s'élever à Dieu et de le bénir; aussi, en toute occasion, son âme se répandait en actes d'amour, de louange et d'action de grâces.. .

Le sentiment de la présence de Dieu tenait son âme dans une paix et une tranquillité inaltérables. Sa grande maxime était que l'on n'a rien à craindre quand on est avec Dieu, et que rien ne peut nuire à ceux qui se confient en la divine Providence.

Vie, V, pp. 323-324,325,328

1.20        Marie notre modèle et notre Bonne Mère

A toutes ces pratiques établies dans l'Institut pour honorer la Mère de Dieu, le pieux Fondateur voulait, et il a prescrit que l'on joignit deux choses indispensables, et qui, dans sa pensée, doivent être le complément des hommages rendus à Marie et les efforts de la dévotion que l'on a pour elle. La première est l'imitation de ses vertus. Il demande donc que l'amour des Frères pour Marie les porte surtout à prendre son esprit, et à imiter son humilité, sa modestie, sa pureté et son amour pour Jésus-Christ. La vie pauvre et cachée de la divine Mère et les exemples sublimes qu'elle nous a donnés, doivent être la règle de la conduite des Frères, et chacun doit tellement s'efforcer de lui ressembler, que tout dans ses actions et dans sa personne rappelle Marie, retrace l'esprit et les vertus de Marie. La seconde chose, c'est que les Frères se regardent comme particulièrement obligés de la faire connaître, de la faire aimer, de répandre son culte et d'inspirer sa dévotion aux enfants.

Vie, VII, pp. 347-348

1.21        La Crèche, la Croix et l’Autel

Je désire que les Petits Frères de Marie soient les assidus de Jésus naissant, de Jésus mourant et de Jésus immolé sur l'autel. Qu'ils soient les assidus de Jésus dans tous ses mystères: sa vie, ses actions, ses souffrances; voilà quel doit être le grand et principal sujet de leurs méditations. . . .

                Savez-vous, mes cherss Frères, pourquoi je désire que vous soyez les assidus de Jésus dans sa crèche, sur le Calvaire et à l'autel ? Parce que ces trois lieux sont les trois grandes fontaines de la grâce et que là surtout Jésus la répand abondamment sur ses élus. .. .

Oui, Dieu est charité partout, mais particulièrement à la crèche, à la croix et à l'autel; c'est-à-dire que c'est surtout dans ces trois endroits qu'il embrase de son divin amour les coeurs de ses Saints; c'est dans ces trois endroits que notre pauvre coeur peut mieux comprendre et sentir combien il nous aime. . .

                Jésus est venu apporter le feu sacré sur la terre; partout il le répand de mille manières, mais il a établi trois grands foyers où viennent s'embraser tous les Saints, toutes les âmes ferventes. Ces foyers sont: l'étable de Bethléem, le Calvaire et l'autel. . . Allez aux fontaines du Sauveur et puisez-y abondamment !

ALS, VI, pp. 64-65

1.22        La compassion de Marcellin pour les pauvres

Un jour, on vient l'appeler pour un malade; il s'empresse de le visiter, et trouve un malheureux couvert d'ulcères, couché sur un peu de paille, et n'ayant que des lambeaux pour couvrir sa nudité et ses plaies. Touché d'une profonde compassion à la vue de tant de souffrances et d'une si grande indigence, il adresse d'abord des paroles de consolation au malade; puis, il court chez lui, fait appeler le Frère économe, et lui ordonne de porter tout de suite une paillasse, des draps et des couvertures au pauvre qu'il vient de voir. "Mais, mon Père, lui fit observer le Frère, nous n'avons point de paillasse libre. - Comment, répliqua le Père, vous ne trouvez pas une seule paillasse dans la maison? - Non, il n'y en a pas une seule, et vous devez vous rappeler que j'ai donné la dernière les jours passés. - Eh bien ! reprit-il, prenez celle de mon lit, et portez-la à l'instant à ce pauvre malade." Souvent, il lui est arrivé de se dépouiller lui-même pour assister les pauvres, ou pour procurer à ses Frères ce qui leur manquait.

Vie, XXI, p. 522

1.23        Voir 1.17

1.24        Formation des responsables

Pendant les deux mois de vacances il faisait souvent des conférences aux Frères directeurs sur le gouvernement des maisons, l'administration du temporel et la direction des classes. Dans ses conférences il traitait, dans le plus grand détail, des vertus nécessaires à un bon supérieur et des moyens de les acquérir, des obligations d'un instituteur, d'un Frère directeur et de la manière de les remplir.

Vie, XVII, p. 462

Dans ses conférences, le pieux Fondateur donnait à tous les Frères la liberté de lui proposer leurs difficultés, de lui soumettre leurs doutes et tout ce qui les embarrassait dans le détail de leurs fonctions. Les Frères usaient largement de cette liberté et chacun lui faisait ses observations, lui exposait ses sentiments, ses scrupules sur une foule de questions d'administration, de direction des maisons, ou lui demandait quel était le parti le plus conforme à la règle, à l'esprit de l'Institut dans telles et telles circonstances et la conduite qu'il y avait à tenir dans une infinité d'affaires que doit traiter et règler un Frère directeur.

Il admettait souvent les principaux Frères dans son conseil et ne faisait presque rien sans prendre leur avis. Il croyait qu'initier les Frères aux affaires de l'Institut et les consulter sur les règles qu'il élaborait et sur la méthode d'enseignement qu'il voulait adopter, c'était un moyen sûr de former leur esprit, de rectifier leurs idées, de développer leur jugement, de leur donner de l'expérience, de leur apprendre à juger, à apprécier les choses et à les traiter ensuite avec intelligence et succès. Quelquefois, après avoir débattu en conseil des inconvénients et des avantages d'une mesure, d'une affaire, il en confiait l'exécution ou la poursuite à un Frère et laissait à son jugement le soin de la traiter. Mais une fois la tâche du Frère terminée, il se faisait rendre compte de la manière dont elle avait été accomplie, louait et approuvait ce qu'il jugeait bien conduit, indiquait quel moyen on aurait dû prendre pour écarter une difficulté, pour vaincre un obstacle, pour concilier un différend, ou se contentait de dire que si l'on avait pris telle autre voie, on aurait mieux réussi.

Vie, XVII, p. 463

2:        Frères et Laïcs, ensemble en mission, dans l’Eglise et dans le monde

2.1          Encouragements de Marcellin aux autres œuvres d’éducation chrétienne.

Que notre bonne Mère bénisse toutes vos entreprises, vous bénisse vous même et vous conserve longtemps à sa bonne oeuvre que vous conduisez

Champagnat à Monsieur MAZELIER, 1837, Lettre 122

Ayant le même but et travaillant pour le même maître, nous désirons vous être toujours unis et agir de concert avec vous.

A Monsieur MAZELIER, Lettre 141

Je désire, mes bien chers Frères, que cette charité qui doit vous unir tous ensemble, comme les membres d'un même corps, s'étende aussi à toutes, les autres congrégations. Ah! je vous en conjure par la charité sans bornes de Jésus-Christ, gardez-vous de ne jamais porter envie à personne et surtout à ceux que le bon Dieu appelle à travailler, comme vous, dans l'état religieux, à l'instruction de la jeunesse. Soyez des premiers à vous réjouir de leurs succès et à vous affliger de leurs disgrâces. Recommandez-les souvent au bon Dieu et à la divine Marie. Cédez-leur sans peine. Ne prêtez jamais l'oreille à des discours qui tendraient à leur nuire. Que la seule gloire de Dieu et l'honneur de Marie soient votre unique but et toute votre ambition.

Testament Spirituel, Vie, XX, pp. 242-243

2.4          Les divers éducateurs de l'enfant

I- Les parents sont les éducateurs naturels placés par la Providence auprès du berceau de chaque enfant. Ils possèdent, en effet, au plus haut point l'affection, l'autorité qui sont les deux facteurs principaux de toute éducation

2- Le prêtre représente l'Eglise qui tient de son divin Fondateur lui-même sa mission d'éducatrice des peuples (Matt., 28: 19, 20). Outre son rôle direct, l'Eglise a un droit de contrôle sur l'enseignement religieux et moral donné dans la famille et à l'école.

3- L'instituteur aide; il est le suppléant des parents et du prêtre, il tient, après eux, le premier rang dans l'éducation, car son influence s'exerce méthodiquement pendant plusieurs années, à l' époque où l'enfant subit le plus facilement l'empreinte de ceux qui l'approchent.

Guide, pp. 194-195

2.6          Image de l’Eglise Communion

". . .La communion avec Jésus, d'où découle la communion des chrétiens entre eux, est absolument indispensable pour porter du fruit: "En dehors de moi, vous ne pouvez rien faire" (Jn 15, 5) Et la communion avec les autres est le fruit le plus beau que les sacrements peuvent porter: c'est, en effet, un don du Christ et de son Esprit.

La communion et la mission sont profondément unies entre elles, elles se compénètrent et s'impliquent mutuellement, au point que la communion représente la source et tout à la fois le fruit de la mission: . . .De son côté, l'Eglise sait que la communion, reçue en don, a une destination universelle.

Christifideles Laici, 32

Mais qui donc a la mission d'évangéliser ? Le Concile Vatican II a répondu avec clarté: "Par mandat divin, incombe à l'Eglise la fonction d'aller dans le monde entier et d'annoncer l'Evangile à toute créature" Et dans un autre texte du même Concile: "l'Eglise tout entière est missionnaire, l'oeuvre d'évangélisation est un devoir fondamental du peuple de Dieu."

Nous avons déjà rappelé cette liaison intime entre l'Eglise et l'évangélisation. Lorsque l'Eglise annonce le Règne de Dieu et le construit, elle s'implante elle-même au cœur du monde comme signe et instrument de ce Règne qui est et qui vient.

Evangelii Nuntiandi, 59

Toute l'Eglise est donc appelée à évangéliser et cependant dans son sein nous avons différentes tâches évangélisatrices à accomplir. Cette diversité de services dans l'unité de la même mission fait la richesse et la beauté de l'évangélisation. Ces tâches, Nous les rappellerons d'un mot.

Evangelii Nuntiandi, 66

2.9          Tous les baptisés sont appelés à la mission

. . . Le Concile Vatican II a confirmé cette tradition, mettant en lumière le caractère missionnaire de tout le Peuple de Dieu, en particulier l'apostolat des laïcs, et soulignant la contribution spécifique que ceux-ci sont appelés à apporter à l'activité missionnaire. La nécessité pour tous les fidèles de partager une telle responsabilité n'est pas seulement une question d'efficacité apostolique: c'est un devoir et un droit fondés sur la dignité conférée par le baptême, en raison de laquelle" les fidèles laïcs participent, pour leur part, à la triple fonction de Jésus Christ: sacerdotale, prophétique et royale ".

Redemptoris Missio, 71

Les fidèles laïcs, précisément parce qu'ils sont membres de l'Eglise, ont la vocation et la mission d'annoncer l'Evangile: à cette activité ils sont habilités et engagés par les sacrements de l'initiation chrétienne et par les dons du Saint Esprit. (33)

. . . Ouvrir toutes grandes les portes au Christ, l'accueillir dans l'espace de sa propre existence humaine ne comporte aucune menace pour l'homme; bien au contraire, c'est le seul chemin à parcourir si l'on veut reconnaître l'homme dans sa vérité totale et l'exalter dans ses valeurs.

La synthèse vitale que les fidèles laïcs sauront opérer entre l'Evangile et les devoirs quotidiens de la vie sera le témoignage le plus beau et le plus convaincant pour montrer que ce n'est pas la peur, mais la recherche du Christ et l'attachement à sa personne qui sont le facteur déterminant pour que l'homme vive et grandisse, et pour que naissent de nouveaux modèles de vie plus conformes à la dignité humaine.

L'homme est aimé de Dieu! Telle est l'annonce si simple et si bouleversante que l'Eglise doit donner à l'homme. La parole et la vie de chaque chrétien peuvent et doivent faire retentir ce message: Dieu t'aime. Le Christ est venu pour toi, pour toi le Christ est "le Chemin, la Vérité et la Vie!" (Jn 14, 6). (34)

Christifideles Laici, 33, 34

Faisons de tous ceux qui veulent partager notre spiritualité et notre mission de véritables partenaires. Risquons de perdre une certaine forme de pouvoir pour vivre l’audace d’une franche collaboration avec les laïcs, non pas parce que nous sommes moins nombreux mais parce que nous reconnaissons la vocation et la mission propres des baptisés.

XIX Chapitre Général, Message, 19

2.10        L’Eglise et les croyants des autres religions

A notre époque où le genre humain devient de jour en jour plus étroitement uni et où les relations entre les divers peuples augmentent, l'Eglise examine plus attentivement quelles sont ses relations avec les religions non chrétiennes.

Tous les peuples forment, en effet, une seule communauté; ils ont une seule origine, . .

L'Eglise catholique ne rejette rien de ce qui est vrai et saint dans ces religions. . .Elle exhorte donc ses fils pour que, avec prudence et charité, par le dialogue et par la collaboration avec ceux qui suivent d'autres religions, et tout en témoignant de la foi et de la vie chrétiennes, ils reconnaissent, préservent et fassent progresser les valeurs spirituelles, morales et socioculturelles qui se trouvent en eux.

. . . L'Eglise réprouve donc, en tant que contraire à l'esprit du Christ, toute discrimination ou vexation opérée envers des hommes en raison de leur race, de leur couleur, de leur classe ou de leur religion.

Nostra Aetate, 1, 2, 5

La collaboration entre chrétiens et croyants des autres religions

Un autre niveau (de relation entre personnes de différentes croyances) est le dialogue des oeuvres et de la collaboration visant les objectifs à caractère humanitaire, social, économique et politique qui favorisent la libération et le développement de l'homme. Ce dialogue est fréquent au sein des organisations locales, nationales et internationales, dans lesquelles chrétiens et croyants des autres religions se penchent ensemble sur les problèmes mondiaux.

Le Dialogue et la Mission, 31

". . . . Tous les fidèles, spécialement les laïcs qui vivent au milieu de peuples d'autres religions, que ce soit leur pays d'origine ou un pays où ils ont émigré, ces laïcs devront être pour les habitants de ces pays un signe du Seigneur et de son Eglise, d'une façon adaptée aux circonstances de vie de chaque pays.

Christifideles Laici, 35

2.11        Les charismes

Le Saint Esprit, en confiant à l'Eglise-Communion les différents ministères, l'enrichit d'autres dons et impulsions particulières, appelés charismes. . ..

Extraordinaires ou simples et humbles, les charismes sont des grâces de l'Esprit Saint qui ont, directement ou indirectement, une utilité ecclésiale, ordonnés qu'ils sont à l'édification de l'Eglise, au bien des hommes et aux besoins du monde.

. . . Ils sont donnés à une personne déterminée, mais ils peuvent être partagés par d'autres, de sorte qu'ils se maintiennent à travers le temps comme un héritage vivant et précieux, qui engendre une affinité spirituelle particulière entre de nombreuses personnes.

Christifideles Laici, 24

2.12        Le charisme de Marcellin

Guidé par l’Esprit, Marcellin Champagnat a été saisi par l’amour de Jésus et de Marie pour lui-même et pour les autres. Cette expérience, ainsi que son ouverture aux événements et aux personnes, est à la source de sa spiritualité et de son zèle apostolique. Elle le rend sensible aux besoins de son temps, spécialement à l’ignorance religieuse et aux situations de pauvreté de la jeunesse.

Sa foi et son désir d’accomplir la volonté de Dieu lui révèlent sa mission: "faire connaître et aimer Jésus Christ". Il disait souvent, "Je ne puis voir un enfant sans éprouver l’envie de lui faire le catéchisme, sans désirer lui faire connaître combien Jésus Christ l’a aimé."

Dans cet esprit, il a fondé notre Institut pour l’éducation chrétienne des jeunes, particulièrement des plus délaissés.

Constitutions, 2

2.13        Expression du charisme dans les diverses situations et cultures

L'actualité du charisme de Marcellin Champagnat provoque notre engagement, personnel et communautaire, pour l'incarner dans les diverses situations et cultures. Nous sommes tous responsables de cette tâche. En communion avec les Supérieurs, nous travaillons à bâtir des communautés rayonnantes de la présence de Jésus.

                Constitutions, 165

2.14        Nouvelles relations entre Religieux et Laïcs

Ces dernières années, la doctrine de l'église comme communion a permis de mieux comprendre que ses diverses composantes peuvent et doivent unir leurs forces, dans un esprit de collaboration et d'échange des dons, pour participer plus efficacement à la mission ecclésiale. ..

Aujourd'hui, beaucoup d'Instituts, souvent en raison de situations nouvelles, sont parvenus à la conviction que leur charisme peut être partagé avec les laïcs, qui, par conséquent, sont invités à participer de façon plus intense à la spiritualité et à la mission de l'Institut lui-même. On peut dire qu’un nouveau chapitre, riche d'espérance, s'ouvre dans l'histoire des relations entre les personnes consacrées et le laïcat.

                                                                                                                                             Vita Consecrata, 54

2.15        La vocation spécifique des Laïcs

Les laïcs, que leur vocation spécifique place au coeur du monde et à la tête des tâches temporelles les plus variées, doivent exercer par là même une forme singulière d'évangélisation.

La tâche première . . . c'est la mise en œuvre de toutes les possibilités chrétiennes et évangéliques cachées, mais déjà présentes et actives dans le monde. Le champ propre de leur activité évangélisatrice, c'est le monde vaste et compliqué de la politique, du social, de l'économie, mais également de la culture, des sciences et des arts, de la vie internationale, des mass media ainsi que certaines autres réalités ouvertes à l'évangélisation comme sont l'amour, la famille, l'éducation des enfants et des adolescents, le travail professionnel, la souffrance.

Evangelii Nuntiandi, 70

Tous, dans l'Eglise, précisément parce qu'ils sont ses membres, reçoivent et donc partagent la vocation commune à la sainteté. De plein droit, et sans aucune différence avec les autres membres de l'Eglise, les fidèles laïcs sont appelés à la sainteté.

Christifideles Laici, 16

En résumé, on peut dire que l'éducateur laïc catholique est un laïc qui exerce sa mission dans l'Eglise en vivant par la foi sa vocation séculière dans la structure communautaire de l'école, avec la plus grande qualité professionnelle possible et avec un projet apostolique de cette foi dans la formation intégrale de l'homme, dans la communication de la culture, dans la pratique d'une pédagogie de contact direct et personnel avec l'élève et dans l'animation spirituelle de la Communauté éducative à laquelle il appartient et des catégories de personnes avec lesquelles la Communauté éducative est en relation. C'est à lui, en tant que membre de cette Communauté, que la famille et l'Eglise confient la tâche éducative dans l'école.

Le Laïc Catholique Témoin de la Foi dans L'Ecole, 24

Les Laïcs, immense espérance de l'Eglise. . .

Les Laïcs catholiquesss qui travaillent dans l'école à des tâches éducatives comme professeurs, dirigeants, administrateurs ou auxiliaires ne peuvent douter qu'ils constituent pour l'Eglise une immense espérance. En général, c'est à eux que l'Eglise fait confiance pour l'intégration progressive des réalités temporelles dans l'Evangile et pour faire parvenir celui-ci à tous les hommes; et, d'une manière particulière, pour la tâche extrêmement importante de la formation intégrale de l'homme et l'éducation de la foi de la jeunesse, de laquelle dépend que le monde futur soit plus proche ou plus éloigné de Jésus-Christ.

Le Laïc Catholique Témoin de la Foi dans L'Ecole, 81

2.16        La vocation spécifique des Frères

. . .Selon la terminologie en vigueur, les Instituts qui, en vertu de l'intention du fondateur , ont un caractère et une finalité qui ne comportent pas l'exercice de l'Ordre sacré, sont appelés "Instituts laïques ". Cependant, au cours du Synode, on a fait ressortir le fait que cette terminologie n'exprime pas de manière appropriée le caractère particulier de la vocation des membres de ces Instituts religieux. En effet, tout en exerçant les nombreuses activités qu'ils ont aussi en commun avec les fidèles laïques, les religieux le font en fonction de leur identité de consacrés et ils expriment ainsi un esprit de don total au Christ et à l'église, selon leur charisme spécifique. Pour cette raison, de manière à éviter toute ambiguïté et toute confusion avec le caractère séculier des fidèles laïques, les pères synodaux ont voulu proposer le terme d'Instituts religieux de Frères. La proposition est significative, surtout si l'on considère que le terme de frère évoque aussi un riche contenu spirituel. "Ces religieux sont appelés à être des frères du Christ, profondément unis à Lui, "l'aîné d'une multitude de frères" (Rm 8,29); frères entre eux, dans l'amour mutuel et dans la coopération au même service pour le bien dans l'Eglise; frères de chaque homme par le témoignage de la charité du Christ envers tous, spécialement envers les plus petits et les plus nécessiteux; frères pour une plus grande fraternité dans l'Eglise.

Vita Consecrata, 60

2.18        Rémunération juste

Les Frères préposés à l’administration des biens de l’Institut veillent à ce que tous nos auxiliaires reçoivent un salaire en accord avec les lois du pays et qu’ils bénéficient des avantages sociaux , dans le respect de la justice.

Constitutions 156.1

Les associations professionnelles qui se proposent de protéger les intérêts de ceux qui travaillent dans ce domaine doivent être considérées, elles aussi, dans le cadre de la mission spécifique de l'Ecole Catholique. Il va de soi que les droits des personnes engagées au service de l'Ecole Catholique doivent être respectées avec un sens très élevé de la justice. Mais qu'il s'agisse d'intérêts matériels ou de conditions sociales et morales permettant l'épanouissement professionnel, le principe énoncé par le Concile Vatican II trouve ici une application particulière: si "les fidèles doivent apprendre à distinguer soigneusement les droits et les devoirs qui leur incombent du fait de leur appartenance à l'Eglise et qui leur reviennent en tant que membres de la société humaine, ils doivent s'appliquer à unir harmonieusement les uns et les autres, se souvenant qu'en toute chose temporelle ils doivent se laisser conduire par leur conscience chrétienne" . . . Si par conséquent, ils se proposent, dans des associations spécifiques de veiller à la sauvegarde des droits relatifs des éducateurs, des parents et des élèves, il ne peuvent manquer de prendre en considération la mission spécifique de l'Ecole Catholique au service de l'éducation chrétienne de la jeunesse.

L'Ecole Catholique, 79

2.19        Le droit et le devoir d'éducation qui reviennent aux parents

. . . Comme l'a rappelé le Concile Vatican II: "Les parents, parce qu'ils ont donné la vie à leurs enfants, ont la très grave obligation de les élever et, à ce titre, ils doivent être reconnus comme leurs premiers et principaux éducateurs. Le rôle éducatif des parents est d'une telle importance que, en cas de défaillance de leur part, il peut difficilement être suppléé. C'est aux parents, en effet, de créer une atmosphère familiale, animée par l'amour et le respect envers Dieu et les hommes, telle qu'elle favorise l'éducation totale, personnelle et sociale, de leurs enfants. La famille est donc la première école des vertus sociales dont aucune société ne peut se passer".

Le droit et le devoir d'éducation sont pour les parents quelque chose d'essentiel, de par leur lien avec la transmission de la vie; quelque chose d'original et de primordial, par rapport au devoir éducatif des autres, en raison du caractère unique du rapport d'amour existant entre parents et enfants; quelque chose d'irremplaçable et d'inaliénable, qui ne peut donc être totalement délégué à d'autres ni usurpé par d'autres. (36)

. . . Ainsi, la famille des baptisés, assemblée en tant qu'Eglise domestique par la Parole et par le sacrement, devient en même temps, comme l'Eglise dans son ensemble, mère et éducatrice. (38)

. . . Le droit des parents au choix d'une éducation conforme à leur foi doit être absolument assuré. . . Et donc, tous ceux qui dans la société sont à la tête des écoles ne doivent jamais oublier que les parents ont été institués par Dieu lui-même premiers et principaux éducateurs de leurs enfants, et que c'est là un droit absolument inaliénable. Mais, corrélativement à leur droit, les parents ont la grave obligation de faire tout ce qui est en leur pouvoir pour entretenir des relations cordiales et constructives avec les enseignants et les responsables des écoles. (40)  

                                                                               Familiaris Consortio 36, 38, 40

2.20        Travailler avec les parents

Il est des cas où il convient de voir les parents de certains enfants pour se concerter avec eux: il faut toujours laisser entrevoir aux parents que leurs enfants donnent beaucoup à espérer, et qu'avec un peu de peine et beaucoup de soin, en agissant de concert, on parviendra à les bien former.

La Règle de 1837, 5, 16

2.22        Coresponsabilité et subsidiarité

Cette coresponsabilité s'exprime selon la diversité des tâches, et se développe à travers les structures mises en place par notre droit propre.

Selon le principe de subsidiarité, l'étendue des pouvoirs de chaque instance est délimitée et respectée. Les organes prennent les décisions qui sont de leur compétence, selon les Constitutions. L'instance supérieure n'intervient que lorsque la situation l'exige.

Constitutions, 119

2.24        Le Mouvement Champagnat de la Famille Mariste

Il est facile de préciser les lignes de force du Mouvement Champagnat. Même si cela s'est fait avec des expressions variées, elles sont facilement reconnaissables dans la vie de quelques groupes et dans celles des personnes très proches de l'oeuvre des Frères. Il y a par exemple, chez eux, le désir manifeste:

- d'être des apôtres de Jésus dans leur milieu et leur état de vie,

- d'aimer et imiter la Vierge Marie,

- de chercher ensemble, réunis en petits groupes, à partager leur foi en Jésus-Christ et leur expérience de l'action apostolique.

- de témoigner par leur vie de la spiritualité du Père Champagnat.

Frère Charles Howard, Le Mouvement Champagnat de la Famille Mariste, p. 401

3:        Parmi les jeunes, spécialement les plus délaissés

3.1          Les jeunes que le Père Champagnat voulait servir avant tout

. .. Puisque vous désirez vous livrer à l'instruction chrétienne des enfants, ce qui fait le but de votre vocation et ce que j'approuve fort, je désire que vous consacriez les premiers effets de votre zèle aux enfants les plus ignorants et les plus abandonnés. Ainsi, je vous propose d'aller faire la classe dans les hameaux de la paroisse".

Vie, VII, p. 75

L'instruction des enfants en général et, en particulier, des pauvres orphelins est l'objet de notre Etablissement. Aussitôt que nous aurons terminé la maison de l'Hermitage et que nos moyens nous permettront d'utiliser une bonne prise d'eau pour subvenir aux frais de l'oeuvre, nous recevrons les enfants des maisons de charité; nous leur donnerons une situation en leur donnant une éducation chrétienne. Ceux d'entre eux qui auront des dispositions pour la vertu et pour la science, seront employés dans la maison.                       

PROSPECTUS 1824A, 10

L'objet de la Congrégation est encore de diriger des maisons de Providence ou de refuge pour les gens revenus du désordre ou exposés à perdre les moeurs.                                             

Statuts 1828, 9

Article premier. Les Frères de Marie qui ont pour but principal l'éducation des pauvres enseigneront la lecture, l'écriture, le calcul, les principes de la Grammaire et surtout la pratique de la Religion. Leurs écoles seront gratuites et ils conviendront avec les communes des moyens de leur procurer une existence honnête et peu onéreuse.       

Statuts 1830, 2

3.2          Suivre l’exemple du Fondateur en manifestant notre préférence pour les pauvres

Aimant les pauvres, notre Fondateur a voulu nous envoyer vers eux, de préférence, sans exclure personne. Ses premiers disciples, par leur vie rude, restaient proches de ceux auxquels ils se dévouaient. (33)

Par fidélité au Christ et au Fondateur, nous aimons les pauvres. Bénis de Dieu, ils nous attirent ses faveurs et nous évangélisent.

Guidés par la voix de l’Eglise et selon notre vocation propre, nous sommes solidaires des pauvres et de leurs causes justes. Nous leur réservons notre préférence, partout où nous sommes et quel que soit notre emploi. Nous aimons les lieux et les maisons qui nous font partager leur condition, et nous saisissons les occasions de contact avec la réalité de leur vie quotidienne.

Le souci des pauvres nous pousse à découvrir les causes de leur misère et à nous libérer de tout préjugé ou indifférence à leur égard. Il nous fait devenir plus responsables dans l’usage de nos biens que nous devons partager avec les plus démunis d’entre eux. Nous évitons de les choquer par un train de vie trop confortable.

Notre mission d’éducateurs auprès des jeunes nous engage à oeuvrer pour la promotion de la justice. (34)

L'expérience enseigne que la vitalité d'une famille religieuse est étroitement liée a la manière dont elle pratique la pauvreté évangélique. En raison de la tendance naturelle au confort et à la richesse, nous veillons à garder la simplicité dans notre style de vie personnelle, communautaire, et dans nos oeuvres. Notre préférence va aux pauvres, avec qui nous partageons nos vies et notre travail. De cette façon, nous nous conformons à la recommandation du Fondateur: "Conservez-vous dans un grand esprit de pauvreté et détachement. (167)

Constitutions, 33, 34, 167

3.3          Les cris des jeunes

- Le cri de douleur de tant de pauvres et de marginalisés qui, partout dans le monde, sont laissés sur le bord du chemin.

- Le cri de détresse de tous ces jeunes sans emploi, dont les talents sont méprisés.

- Le cri du silence de tous ceux qui sont rejetées, de ceux qui sont sans voix, sans liberté, de ceux qui sont dans une solitude extrême.

- Le cri de désespoir de tant de jeunes qui sont en quête d'un sens pour leur vie et cherchent le bonheur dans des paradis artificiels.

L'injustice des structures qui engendrent tant de souffrances crie vers les cieux (Ex. 3: 7-10).

- Le cri de ces enfants des rues, abandonnés, condamnés à une vie inhumaine.

- Le cri de ces enfants victimes des injustices, de la faim, de la guerre.

- Le cri de ces enfants découragés par l'échec scolaire.

- Le cri de ces enfants du divorce, des familles brisées.

- Le cri de ces enfants dont on abuse ou qui vendent leur corps.

Derrière ces visages de souffrance, se cache le visage de Jésus (Mt. 25: 35-40)

Derrière tous ces cris, c'est le cri de Jésus sur la croix (Mk 15: 34-37)

Mais aussi les cris d'espérance

- de tous ceux qui s'engagent à garantir les droits de l'homme,

- de tous ceux qui bâtissent la paix,

- de tous ceux qui font reculer la misère,

- de tous ceux qui travaillent à une société plus juste,

- de tous ceux qui prennent part à la mission d'éducation

- de tous ceux qui luttent pour le respect de la vie,

- de tous ceux qui participent à la sauvegarde de la création,

- de tous ceux qui annoncent la Bonne Nouvelle.

Dans ces cris d'espérance germent les semences du Royaume et se manifeste la présence de l'Esprit.

XIX Chapitre Général, Message, 5, 6, 7

Des signes d'espérance

·         La soif et la quête de Dieu et du sens de la vie parmi les jeunes, Même s'ils l'expriment quelquefois par des manifestations équivoques.

·         Le désir des pauvres et des marginaux de devenir acteurs de leur libération et de leur développement, particulièrement face aux structures oppressives.

·         Les citoyens qui poussent à la mise en place de structures démocratiques dans leur pays, pour un meilleur respect des droits de l'homme et de la liberté.

·         Une plus grande sensibilité aux valeurs de la culture.

·         Les associations non gouvernementales ou populaires qui se constituent pour venir en aide aux sinistrés des catastrophes, des guerres, des famines.

·         Les jeunes qui travaillent pour plus de justice et qui se battent pour s'organiser et devenir des agents de transformation sociale.

XIX Chapitre Général, Notre Mission, 8

3.4          Marcellin et l’orphelin rebelle

Jean-Baptiste est orphelin et vit un peu comme un sauvage. Le P. Champagnat, aidé de pieuses personnes, est venu au secours de sa mère qui mourait, abandonnée par son mari, dans un dénuement extrême. Après la mort de sa mère, Jean-Baptiste n'a pu vivre avec les enfants de la famille charitable, des voisins, qui l'ont recueilli. Alors M. Champagnat le confie à ses Frères. Fr. Jean-Baptiste Furet, historien de notre Fondateur, écrit: "Habitué à vivre en vagabond et à suivre en toute liberté ses mauvais penchants, il ne put supporter la vie réglée d'une maison d'éducation... Il s'enfuit plusieurs fois, aimant mendier son pain et vivre de l'indigence plutôt que de se soumettre à la discipline de l'école. Les Frères, découragés, finirent par prier le Père de l'abandonner à son malheureux sort, car, lui dirent-ils: "nous perdons notre temps avec cet enfant et tôt ou tard, nous serons forcés de le renvoyer..."M. Champagnat dut beaucoup exhorter ses Frères à la patience et au courage, durant de longs mois. Finalement Jean-Baptiste Berne "changea entièrement; il devint doux, docile, sage et pieux comme un ange". Après sa première communion il demanda à être formé pour être Frère. "Il fut un Frère pieux, régulier, obéissant et mourut en prédestiné, à l'âge de vingt et un ans, entre les bras du Père Champagnat, après l'avoir remercié de ce qu'il avait fait pour lui."

Cahiers Maristes, No. 4, p. 72

3.6          Appelés à l’audace

Nous croyons que nous participons à la mission de Jésus "envoyé pour annoncer la bonne nouvelle aux pauvres " (Lc 4:18) et parce qu'aujourd'hui davantage qu'hier, augmente le nombre de pauvres et de marginalisés auxquels on n'a pas apporté l'Evangile, nous nous sentons appelés à revivre "l'expérience du jeune homme Montagne" par fidélité au Christ et au Fondateur, à éveiller la solidarité et à évangéliser: C'est le meilleur service que nous puissions rendre à l'humanité. (10)

Le moment est venu d’assumer collectivement, de façon décidée et sans équivoque, l’appel évangélique à la solidarité. (20)

XIX Chapitre Général, Solidarité, 10, 20

Nous rejoignons les jeunes là où ils sont. Nous allons avec hardiesse dans des milieux peut-être inexplorés, où l'attente du Christ se révèle dans la pauvreté matérielle et spirituelle. Dans nos rencontres, nous leur manifestons une attention empreinte d'humilité, de simplicité et d'oubli de soi.

Nous leur présentons le Christ, la Vérité qui rend libre, lui qui appelle chacun par son nom. Nous les aidons à découvrir leur vocation dans l'Eglise et dans le monde. Nous demeurons disponibles à l'Esprit-Saint qui nous interpelle par les réalités de leur vie et qui nous pousse à des actions courageuses.

Constitutions, 83

Discerner les appels

La fidélité à notre mission exige une attention continuelle aux signes des temps, aux appels de l'Eglise et aux besoins de la jeunesse. Cette attention nous facilite l'adaptation des structures et la prise de décisions courageuses, parfois inédites. Le choix de nos options apostoliques se fait dans le discernement communautaire et avec la médiation des Supérieurs.

Constitutions, 168

3.7          La transformation de nos oeuvres

Il faut chercher comment transformer nos oeuvres de façon qu'elles répondent aux attentes de l'Eglise et aux besoins des jeunes; de façon qu'elles nous aident à être vraiment ce à quoi nous avons été appelés et ce pourquoi nous avons engagé nos vies: des apôtres de Jésus Christ, des disciples de Champagnat.

Frère Benito Arbues, "Avancer sereinement mais sans tarder", 31

3.8          Prendre des risques

Ayons l'audace de quitter certaines sécurités pour nous rendre plus proches des petits et des pauvres. Ne craignons pas de rejoindre tous ceux qui sont "aux frontières".

XIX Chapitre Général, Message, 20

Au cours des temps modernes, l'activité missionnaire s'est surtout déroulée dans des régions isolées, éloignées des centres civilisés et inaccessibles par suite des difficultés de communication, de langue, de climat. Aujourd'hui, l'image de la mission "ad gentes" est peut-être en train de changer: ses lieux privilégiés devraient être les grandes cités où apparaissent des moeurs nouvelles et de nouveaux modèles de vie, de nouvelles formes de culture et de communication qui, ensuite, influent sur l'ensemble de la population. Il est vrai que le "choix des plus petits" doit conduire à ne pas ignorer les groupes humains les plus marginaux ou les plus isolés, mais il n'en est pas moins vrai que l'on ne peut évangéliser les personnes ou les petits groupes en négligeant les centres où naît, pour ainsi dire, une humanité nouvelle avec de nouveaux modèles de développement. L'avenir des jeunes nations est en train de se forger dans les villes.

En parlant de l'avenir, on ne peut oublier les jeunes qui, dans de nombreux pays, constituent déjà plus de la moitié de la population. Comment faire parvenir le message du Christ aux jeunes non chrétiens qui sont l'avenir de continents entiers? A l'évidence, les moyens ordinaires de la pastorale ne suffisent plus: il faut des associations et des institutions, des groupes et des centres de jeunes, des initiatives culturelles et sociales pour les jeunes.

Redemptoris Missio, 37 (b)

3.9          Le sens de l’urgence

Il est important de créer de nouvelles présences qui soient des points de référence pour re-créer notre vie en mission selon le charisme du Père Champagnat. La refondation de l’Institut a besoin de ces fondations qui rendent visible et actuelle l’intuition du Père Champagnat sensible aux besoins de son temps, surtout à l’ignorance religieuse et aux situations de pauvreté des enfants et des jeunes (cf. C 2). Je sais qu’il est difficile de penser à tout cela quand nous constatons nos limites en ressources humaines. C’est là que l’on peut juger, je crois, de la force ou de la faiblesse de notre foi.

Frère Benito Arbues, "Avancer sereinement mais sans tarder", 31

". . Nos pensées vont aux jeunes générations qui sont hors du circuit scolaire, aux 130 millions d’enfants et d’adolescents qui ne peuvent pas fréquenter l’école et aux 100 millions ou davantage qui abandonnent l’école avant d’avoir terminé leurs études (cf UNESCO. Rapport de la Commission internationale sur l’Education pour le XXI° siècle, 1996). Cette réalité, ajoutée à la pauvreté des familles, devrait vous décider à orienter courageusement votre charisme, né du feu de la charité , dans de nouvelles fondations où les diverses formes de pauvreté sont les plus criantes et dans des réponses éducatives adaptées aux nouveaux besoins de la formation intégrale des jeunes.

                Lettre de la Congrégation de l’Education aux Supérieurs généraux, 1996, 11

Le Chapitre demande à l'Institut de s'engager prioritairement avec les plus pauvres.

Chaque Province engagera un processus de discernement. Suite à ce discernement, elle mettra en oeuvre, dans les quatre années à venir, au moins un projet significatif d'une présence mariste auprès des enfants et des jeunes les plus délaissés. Ce projet sera élaboré et réalisé en collaboration avec des Laïcs.

XIX Chapitre Général, Message, 27

Nous croyons que l'option préférentielle pour les pauvres est un impératif évangélique qui nous engage à travailler dans notre mission d'éducateurs pour la promotion de la justice (C 34) et qui nous donne la hardiesse d'aller dans des milieux peut-être inexplorés. (C 83) et parce qu'aujourd'hui davantage qu'hier, malgré les progrès de la technique, le nombre d'analphabètes augmente sans cesse, nous nous sentons appelés à mettre l'accent sur la solidarité comme dimension essentielle de notre éducation et à mettre nos oeuvres au service des pauvres. (9)

Engager les responsables à tous les niveaux à privilégier les nouveaux projets destinés aux enfants et aux jeunes défavorisés. (14)

Engager toutes les unités administratives à plus de collaboration entre elles en permettant une plus grande mobilité des Frères quand un projet de solidarité le demande. (15)

XIX Chapitre Général, Solidarité, 9, 14, 15

4:        Nous sommes semeurs de Bonne Nouvelle

4.1          La Mission de l’Institut

Dans ses instructions, il revenait toujours sur ce sujet. "Faire connaître Jésus-Christ, faire aimer Jésus-Christ, répétait-il sans cesse, voilà la fin de votre vocation, et le but de l'Institut....

Dans une foule de lettres, il leur fait les mêmes recommandations, les engageant à rappeler sans cesse aux enfants combien Jésus-Christ les a aimés, et combien, par conséquent, ils étaient obligés de l'aimer.

Vie, VI, p. 340

4.3          Nous éduquons, nous évangélisons

En effet, on ne parle pas ici du professeur comme d’un professionel qui se borne à communiquer de façon systématique dans l’école une série de connaissances, mais de l’éducateur, du formateur d’hommes.

Le Laïc Catholique Témoin de la Foi Dans L'Ecole, 16

4.4          Formation intégrale de la personne humaine et développement social

En recevant et en annonçant l'Evangile dans la force de l'Esprit, l'Eglise devient une Communauté évangélisée et évangélisante, et par là, elle se fait la servante des hommes. En son sein, les fidèles laïcs participent à la mission de servir la personne et la société.

Ayant reçu la charge de manifester au monde le mystère de Dieu qui resplendit en Jésus-Christ, l'Eglise, en même temps, révèle l'homme à l'homme lui-même; elle lui enseigne le sens de son existence, elle l'introduit dans la vérité totale sur lui-même et sur son destin. Dans cette perspective, l'Eglise est appelée, en vertu même de sa mission évangélisatrice, à servir l'homme. Ce service s'enracine tout d'abord dans le fait prodigieux et bouleversant que, "par son Incarnation, le Fils de Dieu s'est en quelque sorte uni Lui-même à tout homme".

C'est pourquoi l'homme "est la première route que l'Eglise doit suivre pour l'accomplissement de sa mission: il est la première route fondamentale de l'Eglise, route tracée par le Christ, route qui passe à travers le mystère de l'Incarnation et de la Rédemption".

Christifideles Laici, 36

La formation intégrale de l'homme comme finalité de l'éducation comprend le développement de toutes les facultés humaines de l'élève, sa préparation à la vie professionnelle, la formation de son sens éthique et social, son ouverture à la transcendance et son éducation religieuse. . .(17)

Tout éducateur catholique a dans sa vocation un travail d'élaboration continue de projet social, puisqu'il forme l'homme en vue de son insertion dans la société, le préparant à prendre un engagement social visant à améliorer ses structures en les rendant conformes aux principes évangéliques et à faire de la coexistence entre les hommes une relation pacifique, fraternelle et communautaire. Notre monde d'aujourd'hui. avec ses terribles problèmes de faim, d'analphabétisme et d'exploitation de l'homme, de contrastes aigus dans le niveau de vie des personnes et des pays, d'agressivité et de violence, d'extension croissante de la drogue, de législation de l'avortement et, sous beaucoup d'aspects, de sous-estimation de la vie humaine, exige que l'éducation catholique développe en lui-même et cultive chez ses élèves une sensibilité sociale affinée et une profonde responsabilité civile et politique. En fin de compte, l'éducateur catholique est engagé dans la tâche de former des hommes qui fassent de la "civilisation de l'amour" une réalité (19)

Le Laïc Catholique Témoin de la Foi dans L'Ecole, 17, 19

4.5          La Mission évangélisatrice de l’Eglise

Evangéliser, pour l'Eglise, c'est porter la Bonne Nouvelle dans tous les milieux de l'humanité et, par son impact, transformer du dedans, rendre neuve l'humanité elle-même: Voici que je fais l'univers nouveau! . .des zones d’humanité qui se transforment: pour l’Eglise dans des tranches géographiques toujours plus vastes ou à des populations toujours plus massives, mais aussi d’atteindre et comme de bouleverser par la force de l’Évangile les critèrres de jugement, les valeurs déterminantes, les points d’intérêt, les lignes de pensée, les sources inspiratrices et les modèles de vie de l’humanité, qui sont en contraste avec la Parole de Dieu et le dessein du salut.

Evangelii Nuntiandi, 18, 19

L’Eglise a appris que les oeuvres orientées vers la justice et la promotion humaine sont une part indispensable de sa mission évangélique.

Jean Paul II, aux évêques du Mexique à Puebla, 1979

Le dialogue inter-religieux fait partie de la mission évangélisatrice de l’Eglise . . .

Redemptoris Missio, 55

Une conversion plus profonde de tous à Dieu

Dans ce dialogue de salut, les chrétiens et les autres sont tous appelés à collaborer avec l'Esprit du Seigneur ressuscité, Esprit qui est universellement présent et agissant. . . Il parvient à un niveau beaucoup plus profond, celui-là même de l'esprit, où l'échange et le partage consistent en un témoignage mutuel de ce que chacun croit et une exploration commune des convictions religieuses respectives. (40)

Etant donné cet objectif, à savoir une conversion plus profonde de tous à Dieu, le dialogue interreligieux possède sa propre valeur. . . Le dialogue sincère implique d'une part que l'on accepte l'existence de différences et même de contradictions, et d'autre part que l'on respecte la libre décision que les personnes prennent en accord avec les impératifs de leur conscience. (41)

Dialogue et Annonce, 40,41

4.6          Le Royaume de Dieu

. . . Le Royaume de Dieu est destiné à tous les hommes, car tous sont appelés à en être les membres. Pour souligner cet aspect, Jésus s'est fait proche surtout de ceux qui étaient en marge de la société, leur accordant sa préférence, lorsqu'il annonçait la Bonne Nouvelle. . . La libération et le salut qu'apporte le Royaume de Dieu atteignent la personne humaine dans ses aspects physiques et spirituels. Deux gestes caractérisent la mission de Jésus: guérir et pardonner. (14)

Le Royaume doit transformer les rapports entre les hommes et se réalise progressivement, au fur et à mesure qu'ils apprennent à s'aimer, à se pardonner, à se mettre au service les uns des autres. . . C'est pourquoi la nature du Royaume est la communion de tous les êtres humains entre eux et avec Dieu. Le Royaume concerne les personnes humaines, la société, le monde entier. Travailler pour le Royaume signifie reconnaître et favoriser le dynamisme divin qui est présent dans l'histoire humaine et la transforme. Construire le Royaume signifie travailler pour la libération du mal dans toutes ses formes. En un mot, le Royaume de Dieu est la manifestation et la réalisation de son dessein de salut dans sa plénitude. (15)

Il est donc vrai que la réalité commencée du Royaume peut se trouver également au-delà des limites de l'Eglise, dans l'humanité entière, dans la mesure où celle-ci vit les "valeurs évangéliques " et s'ouvre à l'action de l'Esprit qui souffle où il veut et comme il veut" (cf. Jn 3, 8); mais il faut ajouter aussitôt que cette dimension temporelle du Royaume est incomplète si elle ne s'articule pas avec le Règne du Christ, présent dans l'Eglise et destiné à la plénitude eschatologique.

L'Eglise est sacrement du salut pour toute l'humanité et son action ne se limite pas à ceux qui acceptent son message. Elle est force dynamique sur le chemin de l'humanité vers le Règne eschatologique, elle est signe et promotrice des valeurs évangéliques parmi les hommes.

Redemptoris Missio, 14-15, 20

4.7          Le désir de Marcellin de conduire les enfants à Jésus

Dans ses voyages, s'il rencontrait des enfants, aussitôt il liait conversation avec eux, et après quelques instants d'entretien, il leur demandait avec bonté s'ils avaient fait leur première communion et s'ils suivaient les catéchismes de l'église; il s'informait adroitement s'ils connaissaient les mystères et les autres vérités essentielles au salut, et les leur faisait répéter ou les leur enseignait, sans qu'ils s'en doutassent. Souvent on l'a entendu dire: "Je ne puis voir un enfant sans éprouver l'envie de lui faire le catéchisme, sans désirer lui faire connaître combien Jésus-Christ l'a aimé, et combien il doit son tour aimer ce divin Sauveur.

Vie, XX, p. 504

4.8          Présenter Jésus Christ

L'évangélisation contiendra aussi toujours - base, centre et sommet à la fois de son dynamisme - une claire proclamation que, en Jésus-Christ, le Fils de Dieu fait homme, mort et ressuscité, le salut est offert à tout homme, comme don de grâce et miséricorde de Dieu.

Evangelii Nuntiandi, 27

Notre service de l'évangélisation vise à former de vrais disciples de Jésus-Christ. Nous l'accomplissons d'abord par le témoignage de notre vie et par des contacts où s'exerce notre capacité d'écoute et de dialogue.

Nous donnons la préférence à la catéchèse. Nous nous dévouons de tout coeur à ce ministère, selon nos aptitudes, confiants dans l'aide du Seigneur et la protection de Marie. Nous portons un intérêt particulier aux mouvements apostoliques de jeunes, qui constituent un complément à la catéchèse.

En raison des liens profonds qui existent entre l'évangélisation et la promotion humaine nous secourons ceux qui sont dans le besoin et coopérons avec les artisans de justice et de paix dans le monde.

Constitutions, 86

4.10        Jésus nous révèle ce que doit être l’homme complet

En réalité, le Mystère de l'homme ne s'éclaire vraiment que dans le mystère du Verbe Incarné . . . "Image du Dieu invisible"(Col 1:15). Il est l'Homme parfait. . . Car, par son Incarnation, le Fils de Dieu s'est en quelque sorte uni Lui-même à tout homme. Il a travaillé avec des mains d'homme. Il a pensé avec une intelligence d'homme. Il a agi avec une volonté d'homme. Il a aimé avec un coeur d'homme. Né de la Vierge Marie, Il est vraiment devenu l'un de nous , en tout semblable à nous, hormis le péché.

Gaudium et Spes, 22

4.14        Apôtres des jeunes

En fondant son Institut, le Père Champagnat ne se proposait pas seulement de procurer aux enfants l'instruction primaire, ni même de les instruire des vérités de la religion, mais encore de leur donner l'éducation dans le sens que nous venons d'attacher à ce mot. "S'il ne s'agissait, disait-il, que d'enseigner les sciences humaines aux enfants, les Frères ne seraient pas nécessaires; car les maîtres d'école suffiraient à cette tâche. Si nous ne prétendions que donner l'instruction religieuse, nous nous contenterions d'être de simples catéchistes, de réunir une heure chaque jour les enfants et de leur faire répéter les vérités chrétiennes. Mais notre but est de faire mieux; nous voulons élever les enfants, c'est-à-dire les instruire de leurs devoirs, leur apprendre à les pratiquer, leur donner l'esprit, les sentiments du christianisme, les habitudes religieuses, les vertus du chrétien et du bon citoyen.

Vie, XXIII, p. 547

L'instituteur participe essentiellement à ce qu'il y a de plus noble dans la paternité divine.              

                                                                                              ALS, XLI, p.420

Que l'éducation soit un apostolat et comme un sacerdoce, ce fut toujours la pensée de l'Eglise.

                                                                                               ALS, XLI, p. 421

4.15        Education intégrale

Elever un enfant, ce n'est pas lui apprendre à lire, à écrire, et l'initier aux diverses connaissances qui constituent l'enseignement primaire. Cet enseignement suffirait à l'homme, s'il n'était que pour ce monde; mais il a une tout autre destinée: il est pour le ciel, pour Dieu; et c'est pour le ciel et pour Dieu qu'il faut l'élever. Elever un enfant, c'est donc lui faire connaître cette haute et sublime destinée, c'est lui donner les moyens de l'atteindre; en un mot, élever un enfant, c'est en faire un bon chrétien et un vertueux citoyen.

Vie, XXIII, p. 547

4.16        Vision de la personne humaine et du monde

Toute éducation est donc guidée par une conception déterminée de l'homme. Dans le monde pluraliste d'aujourd'hui, l'éducateur catholique est appelé à se guider consciencieusement dans sa tâche d'après la conception chrétienne de l'homme en communion avec le magistère de l'Eglise. Une conception qui, incluant la défense des droits de l'homme, place celui-ci dans la dignité de fils de Dieu: dans la liberté la plus pleine, libéré du péché par le Christ lui-même; dans la destinée la plus haute, la possession, définitive et totale de Dieu par l'amour. Elle le met dans la relation de solidarité la plus étroite avec les autres hommes par l'amour fraternel et la communauté ecclésiale; elle le porte au développement les plus haut de tout ce qui est humain, car il a été constitué seigneur du monde par son propre Créateur; elle lui donne enfin comme modèle et comme but le Christ, Fils de Dieu incarné. Homme parfait, dont l'imitation peut nous rendre certain qu'il rend l'homme plus homme. Il appartiendra néanmoins à l'éducateur laïc de faire connaître existentiellement à ses élèves que l'homme immergé dan le terrestre, celui qui mène la vie séculière et constitue l'immense majorité de la famille humaine, est en possession d'une dignité et d'une destinée si éminentes.

Le Laïc Catholique, 18

En quoi consiste l’éducation de l’enfant ?

1.        c'est éclairer son intelligence.

2.        c'est redresser ses mauvaises inclinations.

3.        c'est former son coeur.

4.        c'est former sa conscience.

5.        c'est le former à la piété.

6.        c'est lui faire aimer la vertu et la religion.

7.        c'est former sa volonté, . . . et lui apprendre à obéir.

8.        c'est aussi et surtout, former son jugement.

9.        c'est encore former et polir son caractère.

10.     c'est exercer sur lui une continuelle vigilance.

11.     c'est lui inspirer l'amour du travail.

12.     c'est lui donner les connaissances qui lui seront nécessaires dans sa position et sa condition.

13.     c'est aussi s'occuper du développement physique de l'enfant.

14.     c'est lui donner les moyens d'acquérir toute la perfection de son être, c'est faire de cet enfant un homme complet.

ALS, XXXV, pp. 356-364

4.17        L'enfant acteur de son éducation

Dieu occupe le premier rang dans l'éducation parce que l'enfant, pour travailler personnellement à son éducation, a absolument besoin du secours de Dieu. La piété est la première chose nécessaire à l'enfant pour faire l'œuvre de son éducation . . .

L'enfant a un travail opiniâtre à soutenir contre sa propre nature; on peut l'aider, l'encourager, mais, en fin de compte, c'est à lui à déraciner le mal, à cultiver le bien, à corriger ses défauts, et à développer ses qualités. .                                                        

                               ALS, XLI, pp. 428-429

4.18        Le respect des consciences

Une chose des plus importantes dans l'éducation de l'enfant, c'est de lui faire aimer la Religion et de le porter à en remplir les devoirs par amour. . . Eviter la contrainte en fait de Religion. La Religion ne s'impose pas par la force, elle doit pénétrer dans le cœur comme une douce rosée. Jésus-Christ lui-même n'a rien voulu faire par contrainte: Si vous voulez, disait-il, entrer dans la vie, observez les Commandements de Dieu. Il est de la dernière importance de bien comprendre cela, car la contrainte morale ne rend pas les enfants vertueux, mais hypocrites. . .

Guide (1853), pp. 100-101

4.19        Une attitude d’invitation

. . . (L’éducateur), par conséquent, en homme expérimenté, accueille les élèves avec sympathie et charité. Il les accepte comme ils sont. Il explique que doute et indifférence sont des phénomènes communs et compréhensibles. Puis, il les invite amicalement à rechercher et à découvrir ensemble le message évangélique, source de joie et de sérénité. La personnalité et le prestige de l'enseignant seront de grande utilité pour préparer le terrain.

La dimension religieuse de l’éducation, 71

4.20        Liberté et responsabilité

Au fond de la conscience, l'homme découvre la présence d'une loi qu'il ne s'est pas donnée lui-même, mais à laquelle il est tenu d'obéir. Cette voix, qui ne cesse de le presser d'aimer et d'accomplir le bien et d'éviter le mal, au moment opportun résonne dans l'intimité de son coeur. Car c'est une loi inscrite par Dieu au coeur de l'homme, . . . La conscience est le centre le plus secret de l'homme, le sanctuaire où il est seul avec Dieu et où Sa voix se fait entendre.

Gaudium et Spes, 16

. . .Il est nécessaire de faire parvenir l'évangile de la vie au coeur de tout homme et de toute femme et de l'introduire dans les replis les plus intimes de la société tout entière. (80)

Pour être vraiment un peuple au service de la vie, nous devons, avec constance et courage, proposer ce message dès la première annonce de l'évangile, et ensuite dans la catéchèse et dans les diverses formes de prédication, dans le dialogue personnel et en toute démarche éducative. . . nous trouverons également de précieux points de rencontre et de dialogue avec les non-croyants, nous engageant tous ensemble à faire éclore une nouvelle culture de la vie.

                                Evangelium Vitae, 80-82

4.21        Le dialogue de vie

. . . ce qu’il est convenu d’appeler "le dialogue de la vie", à travers lequel les croyants de diverses confessions témoignent les uns pour les autres, dans l’existence quotidienne, de leurs valeurs humaines et spirituelles et s’entraident à en vivre pour édifier une societé plus juste et plus fraternelle.

Redemptoris Missio, 55

4.22        Inculturation

Le processus d'insertion de l'Eglise dans les cultures des peuples demande beaucoup de temps: il ne s'agit pas d'une simple adaptation extérieure, car l'inculturation "signifie une intime transformation des authentiques valeurs culturelles par leur intégration dans le christianisme, et l'enracinement du christianisme dans les diverses cultures humaines". C'est donc un processus profond et global qui engage le message chrétien de même que la réflexion et la pratique de l'Eglise.

Par l'inculturation, l'Eglise incarne l'Evangile dans les diverses cultures et, en même temps, elle introduit les peuples avec leurs cultures dans sa propre Communauté; elle leur transmet ses valeurs, en assumant ce qu'il y a de bon dans ces cultures et en les renouvelant de l'intérieur.

Redemptoris Missio, 52,53

4.23        Evangéliser les cultures et la culture

Nous pourrions exprimer tout cela en disant: il importe d'évangéliser - non pas de façon décorative, comme par un vernis superficiel, mais de façon vitale, en profondeur et jusque dans leurs racines - la culture et les cultures de l'homme. . . partant toujours de la personne et revenant toujours aux rapports des personnes entre elles et avec Dieu. La rupture entre Evangile et culture est sans doute le drame de notre époque. . .

Evangelii Nuntiandi, 20

Foi, Culture et Vie

Evangéliser la culture et les cultures de l'homme:

Le service de la personne et de la société humaine se traduit et se réalise à travers la création et la transmission de la culture,. . . En ce sens, la culture doit être considérée comme le bien commun de chaque peuple, l'expression de sa dignité, de sa liberté et de sa créativité, le témoignage de son cheminement historique. En particulier, c'est seulement à l'intérieur et par le moyen de la culture que la foi chrétienne devient historique et créatrice d'histoire.

En face d'une culture qui se présente comme détachée non seulement de la foi chrétienne mais même des valeurs humaines, comme aussi devant une certaine culture scientifique et technologique impuissante à fournir une réponse à la demande de vérité et de bien qui brûle dans le coeur des hommes, l'Eglise a pleinement conscience qu'il est urgent, du point de vue pastoral, de réserver à la culture une attention toute particulière.

C'est pourquoi l'Eglise demande aux fidèles laïcs d'être présents, guidés par le courage et la créativité intellectuelle, dans les postes privilégiés de la culture, comme le sont le monde de l'école et de l'université, les centres de la recherche scientifique et technique, les lieux de la création artistique et de la réflexion humaniste. Cette présence a pour but non seulement de reconnaître et éventuellement de purifier les éléments de la culture existante, en les soumettant à une sage critique, mais aussi à accroître leur valeur, grâce aux richesses originales de l'Evangile et de la foi chrétienne.

Christifideles Laici, 44

". . .. Par leur consécration propre, par leur expérience particulière des dons de l'Esprit, par leur écoute assidue de la Parole et par la pratique du discernement, par le riche patrimoine de traditions éducatives constitué dans le temps par leur Institut, par la connaissance approfondie des vérités d'ordre spirituel (cf. Ep 1,17), les personnes consacrées sont en mesure de mener une action éducative particulièrement efficace, en apportant une contribution spécifique aux démarches des autres éducateurs et éducatrices.

Fortes de ce charisme, elles peuvent créer des cadres éducatifs pénétrés par l'esprit évangélique de liberté et de charité, où les jeunes seront aidés à croître en humanité sous la conduite de l'Esprit. La Communauté éducative devient ainsi une expérience de communion et un lieu de grâce, où le projet pédagogique contribue à unir en une synthèse harmonieuse le divin et l'humain, l'Evangile et la culture, la foi et la vie."                        

                                                                              Vita Consecrata 96

4.24        Voir 3.5

4.26        Les jeunes, espoir de l'Eglise

Aux personnes de notre siècle, à vous tous, chers jeunes, qui avez faim et soif de vérité, l’Eglise se présente pour être votre compagnon de voyage. Elle présente l’éternel message de l’Evangile et vous invite à une tâche apostolique exaltante: être les acteurs de la Nouvelle Evangélisation.

Fidèle gardienne et responsable de la richesse de la foi que lui a transmise le Christ, l’Eglise est prête à entrer en dialogue avec la nouvelle génération pour répondre à ses besoins et à ses attentes et pour trouver, dans un dialogue franc et ouvert, le chemin le plus approprié vers la source du salut divin…

A vous, les jeunes, vous est confiée de manière toute particulière, la tâche d’être des semeurs d’espérance et de paix (cf.Mt 5:6) dans un monde qui a de plus en plus besoin de témoins crédibles et de messagers authentiques. Sachez parler au cœur de vos contemporains qui ont soif de vérité et de bonheur et qui sont, même inconsciemment parfois, des éternels chercheurs de Dieu.

Message du Pape Jean Paul II aux jeunes , 4.5.1993

Le Synode a voulu réserver une attention particulière aux jeunes. Et très justement. En beaucoup de pays du monde, ils représentent la moitié de la population totale, et, souvent, la moitié en chiffre du peuple de Dieu lui-même qui vit dans ces pays. Sous cet aspect, les jeunes forment déjà une force exceptionnelle et sont un grand défi pour l'avenir de l'Eglise.

Les jeunes gens ne doivent pas être regardés simplement comme l'objet de la sollicitude pastorale de l'Eglise: ils sont en fait, et ils doivent être encouragés à "devenir des sujets actifs, qui prennent part à l'évangélisation et à la rénovation sociale". La jeunesse est le temps d'une découverte particulièrement intense du propre "moi" et du propre "projet de vie"; c'est le temps d'une croissance qui doit se réaliser "en sagesse, âge et grâce devant Dieu et devant les hommes" (Lc 2, 52).

L'Eglise a tant de choses à dire aux jeunes et les jeunes ont tant de choses à dire à l'Eglise.

Christifideles Laici, 46

4.27       La présence de Dieu dans les personnes et dans les traditions religieuses au-delà de l’Eglise

. . . il n'est pas possible de se limiter aux deux mille ans écoulés depuis la naissance du Christ. Il faut remonter en arrière, embrasser aussi toute l'action de l'Esprit Saint avant le Christ - depuis le commencement - dans le monde entier et spécialement dans l'économie de l'Ancienne Alliance. Cette action, en effet, en tout lieu et en tout temps, même en tout homme, s'est accomplie selon l'éternel dessein de salut, dans lequel elle est étroitement unie au mystère de l'Incarnation et de la Rédemption; . .

Mais, . . , nous devons aussi porter plus loin notre regard et avancer "vers le large", en sachant que le vent souffle où il veut". . . Le Concile Vatican II, nous rappelle que l'Esprit Saint agit aussi "à l'extérieur" du corps visible de l'Eglise. Il parle justement de "tous les hommes de bonne volonté, dans le coeur desquels, invisiblement, agit la grâce".

Dominum et Vivificantem, 53

Dieu appelle à lui toutes les nations dans le Christ, il veut leur communiquer la plénitude de sa révélation et de son amour, il ne manque pas non plus de manifester sa présence de beaucoup de manières, non seulement aux individus mais encore aux peuples, par leurs richesses spirituelles dont les religions sont une expression principale et essentielle, bien qu'elles comportent "des lacunes, des insuffisances et des erreurs".

Redemptoris Missio, 55

4.28        La prière des croyants de confessions différentes

Toute prière authentique est sous l’action de l’Esprit-Saint "qui intercède avec force pour nous. , parce que nous ne savons pas prier comme il faut". Celui qui sonde les cœurs sait quels sont les désirs de l’Esprit" .(cf. Rom. 8:26-27).. Nous pouvons donc affirmer que toute prière authentique est inspirée par l’Esprit-saint qui est mystérieusement présent dans le cœur de chacun .

Du Pape Jean Paul II à la Curie romaine après la Journée de Prière pour la paix à Assise,

Bulletin du Secrétariat pour les Non-Chrétiens 11.1987

4.29        Le salut de ceux qui ne reconnaissent pas Jésus comme Sauveur

Le mystère du salut les atteint, néanmoins, par des voies connues de Dieu, grâce à l'action invisible de l'Esprit du Christ. Concrètement, c'est dans la pratique sincère de ce qui est bon dans leurs traditions religieuses et en suivant les directives de leur conscience, que les membres des autres religions répondent positivement à l'appel de Dieu et reçoivent le salut en Jésus Christ même s'ils ne le reconnaissent et ne le confessent pas comme leur Sauveur.

Dialogue et Annonce, 29

4.30        Construire l’unité chrétienne

Tout cela est extrêmement important et a une portée fondamentale pour l'action œcuménique. Il en résulte indubitablement que l'oecuménisme, le mouvement pour l'unité des chrétiens, n'est pas qu'un "appendice" quelconque qui s'ajoute à l'activité traditionnelle de l'église. Au contraire, il est partie intégrante de sa vie et de son action, et il doit par conséquent pénétrer tout cet ensemble. . .

L'amour est le courant très profond qui donne vie et force à la marche vers l'unité. Cet amour trouve son expression la plus accomplie dans la prière commune. ..

Enfin, la communion de prière amène à porter un nouveau regard sur l'Eglise et sur le christianisme.

Ut Unum Sint, 20 -28

4.31        Un seul Dieu, un Seul Christ, des chemins convergents

Le dialogue . . .: il est demandé par le profond respect qu'on doit avoir envers tout ce que l'Esprit, qui "souffle où il veut", a opéré en l'homme. Grâce au dialogue, l'Eglise entend découvrir les "semences du Verbe", les "rayons de la vérité qui illumine tous les hommes", semences et rayons qui se trouvent dans les personnes et dans les traditions religieuses de l'humanité.

Redemptoris Missio, 56

Les relations de l’Eglise avec les musulmans

Mais le dessein du salut englobe aussi ceux qui reconnaissent le Créateur, et parmi eux, d'abord, les Musulmans qui, en déclarant qu'ils gardent la foi d'Abraham, adorent avec nous le Dieu unique, miséricordieux, qui jugera les hommes au denier jour.

Lumen Gentium, 16

4.32        La diversité de contextes religieux

. . . En considérant le monde d'aujourd'hui du point de vue de l'évangélisation, nous pouvons distinguer trois situations.

Tout d'abord, celle à laquelle s'adresse l'activité missionnaire de l'Eglise: des peuples, des groupes humains, des contextes socio-culturels dans lesquels le Christ et son Evangile ne sont pas connus, ou dans lesquels il n'y a pas de Communautés chrétiennes assez mûres pour pouvoir incarner la foi dans leur milieu et l'annoncer à d'autres groupes. Telle est, à proprement parler, la mission ad gentes.

Il y a ensuite des Communautés chrétiennes aux structures ecclésiales fortes et adaptées, à la foi et à la vie ferventes, qui rendent témoignage à l'Evangile de manière rayonnante dans leur milieu et qui prennent conscience du devoir de la mission universelle. En elles s'exerce l'activité pastorale de l'Eglise.

Il existe enfin une situation intermédiaire, surtout dans les pays de vieille tradition chrétienne mais parfois aussi dans les Eglises plus jeunes, où des groupes entiers de baptisés ont perdu le sens de la foi vivante ou vont jusqu'à ne plus se reconnaître comme membres de l'Eglise, en menant une existence éloignée du Christ et de son Evangile. Dans ce cas, il faut une "nouvelle évangélisation" ou une "réévangélisation".

Redemptoris Missio, 33

4.33        L’enfant

1.        C'est la créature visible la plus noble et la plus parfaite; c'est "le plus grand miracle de Dieu, dit saint Augustin. . .

2.        L'enfant est l'image et la ressemblance de Dieu. Comme Dieu, il est trinité ; il a la vie, l'intelligence, la raison et l'amour ; ces qualités constituent le fond de son être. Semblable au Père, il a l'être; semblable au Fils, il a l'intelligence ; semblable au Saint-Esprit, il a l'amour; semblable au Père, au Fils et au Saint-Esprit, il a dans son être, dans son intelligence, dans son amour, une même félicité et une même vie. . .

3.        L'enfant, c'est le fils de Dieu; c'est le fils du Très-Haut. (Ps. LXXXI, 6.) Oui, tout petit, tout faible, tout infirme que vous paraît cet enfant, il n'a pas seulement le nom d'enfant de Dieu, mais il l'est dès à présent sous ces haillons qui le couvrent. . .

4.        L'enfant, c'est la conquête et le prix du sang du Dieu Saveur, c'est le membre et le frère de Jésus-Christ; c'est le temple du Saint-Esprit, et l'objet des complaisances de Dieu. . .

5.        L'enfant est l'espérance du ciel, c'est l'ami et le frère des Anges et des Saints, C'est l'héritier du royaume céleste et des palmes éternelles. . .

6.        L'enfant, c'est ce qu'il y a de plus aimable et de plus beau sur la terre, c'est la fleur et l'ornement du genre humain, dit saint Macaire. . .

7.        L'enfant, c'est votre frère, votre semblable, et l'os de vos os, c'est un autre vous-même. . .

8.        L'enfant, c'est le champ que Dieu vous a donné à cultiver ; c'est un tendre rejeton, une faible plante, mais qui sera un jour un grand arbre chargé de tous les fruits de vertus, et projetant au loin son ombre glorieuse.

9.        L'enfant, c'est un faible ruisseau, une source naissante, mais qui deviendra peut-être un fleuve majestueux, si vous, semblable à cet habile fontainier dont parlent les saints Livres, avez soin, de diriger ses eaux dociles, et ne souffrez jamais que les eaux étrangères, impures ou amères, viennent troubler leur cours.

10.     L'enfant, c'est le sujet de vos travaux, de vos fatigues et l'exercice de vos vertus. L'enfant sera votre consolation à la mort, votre défense au jugement de Dieu, votre couronne et votre gloire dans le ciel.

11.     L'enfant, c'est la bénédiction de Dieu, c'est l'espérance de la terre dont il est déjà la richesse et le trésor, dont il sera un jour la force et la gloire. . .

12.     L'enfant, en un mot, c'est le genre humain, c'est l'humanité tout entière, c'est l'homme, rien de plus, rien de moins: il a droit à tous les respects, et il les doit à son tour. Voilà ce que c'est que l'enfant que vous devez respecter.

ALS, pp. 386-390.

4.35        Le travail de l’Esprit

On peut dire que l'Esprit Saint est l'agent principal de l'évangélisation: c'est lui qui pousse chacun à annoncer l'Evangile et c'est lui qui dans le tréfonds des consciences fait accepter et comprendre la Parole du salut. Mais l'on peut dire également qu'il est le terme de l'évangélisation: lui seul suscite la nouvelle création, l'humanité nouvelle à laquelle l'évangélisation doit aboutir, avec l'unité dans la variété que l'évangélisation voudrait provoquer dans la Communauté chrétienne. A travers lui l'Evangile pénètre au coeur du monde car c'est lui qui fait discerner les signes des temps - signes de Dieu - que l'évangélisation découvre et met en valeur à l'intérieur de l'histoire.

Evangelii Nuntiandi, 75.

4.36        L’Espirt renouvelle la face de la terre

L'Esprit est aussi pour notre époque l'agent principal de la nouvelle évangélisation. Il importera donc de redécouvrir l'Esprit comme Celui qui construit le Royaume de Dieu au cours de l'histoire et prépare sa pleine manifestation en Jésus Christ, en animant les hommes de l'intérieur et en faisant croître dans la vie des hommes les germes du salut définitif qui adviendra à la fin des temps.

                                                                                               Tertio Millenio Adveniente, 45

4.37        Le renouveau de l’Eglise

La Société (de Marie) doit recommencer une nouvelle Eglise. Je n'entends me servir de cette expression pas dans le sens littéral qu'elle offre; ce serait impie; mais en quelque sorte, oui, nous devons recommencer une nouvelle Eglise. La Société de Marie, comme l'Eglise, commence par des hommes simples, peu instruits, puis elle s'est développée, elle a tout embrassé.

P. Colin, Origines Maristes, Vol. 2, 632

4.38        Confiance en Dieu

Il n’y a pas de vertu que le Père Champagnat ait tant recommandée à ses Frères que la confiance en Dieu. Il a commenté des milliers de fois les deux premiers versets du psaume, Si le Seigneur ne bâtit la maison. . ., et les explications qu’il en a données formeraient des volumes.

Vie, III, p. 299

4.39        Confiance en Marie

"C'est votre oeuvre, lui dit-il, c'est vous qui nous avez réunis, malgré les contradictions du monde, pour procurer la gloire de votre divin Fils; si vous ne venez à notre secours, nous périrons, nous nous éteindrons, comme une lampe qui n'a pas d'huile. Mais si cette oeuvre périt, c'est n'est pas notre oeuvre qui périt, c'est la vôtre, car c'est vous qui avez tout fait chez nous; nous comptons donc sur vous, sur votre puissant secours, et nous y compterons toujours."

Vie, IX, p. 97

4.41        Le sens de l’appel

Mes chers Frères, nous disait-il un jour, que votre emploi est élevé aux yeux de Dieu! Que vous êtes heureux d'avoir été choisis pour une fonction si noble! Vous faites ce que Jésus-Christ a fait sur la terre; vous enseignez les mêmes mystères, les mêmes vérités; Elever un enfant, c'est-à-dire, l'instruire des vérités de la religion, le former à la vertu et lui apprendre à aimer Dieu, c'est une fonction plus sublime et plus élevée que celle de gouverner le monde!

Vie, XX, p. 509

L'éducateur coopérateur de Dieu

"Paul plante, Apollon arrose", les pédagogues font ce qu'ils peuvent; mais celui qui plante, pas plus que celui qui arrose, n'est rien. Il n'y en a qu'un seul qui compte véritablement dans l'éducation de l'homme; c'est celui qui donne l'accroissement, c'est-à-dire, celui qui développe, fortifie, éclaire, élève, et celui-là, c'est Dieu. . .

L'instituteur n'est donc que le coopérateur de Dieu dans l'œuvre de l'éducation; mais pour être apte à coopérer avec Dieu, il est évident qu'il faut lui être très uni et participer largement à son esprit.           

                                                               ALS, XLI, p. 427

L'enfant nous est confié par Dieu

Figurez-vous, au moment où l'on vous confie un enfant, Jésus-Christ vous disant, comme la fille de Pharaon au sujet de Moïse qu'elle venait de retirer du Nil: Reçois cet enfant, élève-le pour moi, je t'en donnerai la récompense. C'est ce que j'ai de plus précieux sur la terre; je te le confie. . .                              

                                                                              ALS, XLI, p. 428

5:        Dans un style mariste spécifique

5.1          La "Règle d’Or" de l’éducateur Mariste.

"Pour bien élever les enfants, il faut les aimer et les aimer tous également. Or, aimer les enfants, c'est se dévouer tout entier à leur instruction, et prendre tous les moyens qu'un zèle industrieux est capable de suggérer pour les former à la vertu et à la piété.

Vie, XXIII, p. 550

Education et amour des enfants

Pour réussir dans le noble ministère d'instituteur, il faut estimer cet emploi, il faut aimer les enfants. Il faut mettre toute la puissance de son être, tout son esprit, tout son coeur, toute son activité, sa vie entière dans l'accomplissement de son devoir. Il ne faut pas se partager, c'est-à-dire, s'affaiblir et se diviser soi-même. Toutes les affections, toutes les sollicitudes de l'instituteur doivent être pour ses élèves. S'il accomplit sa mission comme on fait un métier, ou à la façon d'un mercenaire; s'il n'aime pas ses fonctions, ses élèves ; s'il ne se donne pas tout entier à leur éducation, il ne fait rien de bon.

L'éducation n'est ni la discipline ni l'enseignement ; elle ne se fait pas par des cours de civilité ni même de religion ; mais par les rapports journaliers, continuels des élèves avec leurs maîtres, par les avis personnels, les observations de détails, les encouragements, les reproches, les leçons de tous genres auxquelles donnent lieu ces rapports non interrompus

Mais pour cultiver ainsi ces jeunes âmes, une à une, avec l'assiduité que réclament leurs besoins et leur faiblesse, il faut aimer les enfants. Quand on les aime, on fait plus pour eux, on fait mieux, avec moins de peine et plus de succès. Pourquoi cela?

Parce que les paroles et les actions inspirées par une affection véritable portent avec elles une vertu spéciale, pénétrante, irrésistible. Un maître qui aime, peut avertir et conseiller ; l'amour qui respire dans ses paroles leur donne plus de grâce et de force ; on reçoit ses avis comme des témoignages d'amitié, et on les suit avec docilité. Un maître qui aime, peut reprendre et punir, car, dans ses sévérités, il n'y a ni prévention ni rigueur ; aussi l'élève est plus fâché d'avoir contristé son maître dont il se sait aimé, que du châtiment. qu'il s'est attiré.

Aimez donc vos enfants ; combattez sans relâche l'indifférence, la lassitude, les dégoûts que leurs fautes excitent si aisément. Sans fermer les yeux sur leurs défauts puisque vous devez les corriger, ni sur leurs fautes puisque souvent vous devez les punir, pensez aussi à tout ce que vos enfants ont de qualités aimables et dignes de votre intérêt ; voyez l'innocence qui brille sur leur visage et leur front serein, la naïveté de leurs aveux, la sincérité de leur repentir, bien qu'il soit peu durable, la franchise de leurs résolutions, quoique sitôt violées, la générosité de leurs efforts, quoique rarement soutenus. Sachez-leur gré du bien même imparfait qu'ils accomplissent et, de tout le mal qu'ils ne commettent pas.

Enfin, et quoi qu'ils fassent, continuez à les aimer tant qu'ils sont avec vous; puisque c'est le seul moyen de travailler avec fruit à leur réforme. Aimez-les tous également. Point de proscrits et point de favoris ou plutôt, que tous puissent se croire favoris. et privilégiés en recevant des témoignages individuels de votre affection.

Qui vous a confié ces enfants? Dieu et leurs familles.

Or, Dieu est tout amour pour les hommes, et quiconque gouverne en son nom doit imiter sa providence et partager son amour. Les pères et les mères vous ont confié ces enfants, mais ignorez-vous que le coeur d'un père, d'une mère est un foyer inépuisable d'amour ? Au nom de Dieu et des familles, aimez donc ces enfants, et alors seulement vous serez dignes et capables de les élever.                                           

ALS, pp. 431-433

5.3          Présence parmi les jeunes.

Mon bien cher frère Barthelemy et votre cher collaborateur,

. . .Je sais aussi que vous avez un bon nombre d'enfants, vous aurez par conséquent un bon nombre de copies de vos vertus, car c'est sur vous que vos enfants se forment, c'est d'après vos exemples, qu'ils ne manquent de régler leur conduite. Que votre occupation est relevée, quelle est sublime! vous êtes continuellement avec ceux avec qui Jésus Christ faisait ses délices, puisqu'il défendait expressément à ses disciples d'empêcher les enfants de venir à lui. Et vous, mon cher ami, non seulement vous ne voulez pas les empêcher, mais vous faites tous vos efforts pour les lui conduire. Ho! que vous en serez bien reçu de ce divin maître, ce maître libéral qui ne laisse pas un verre d'eau froide sans récompense. Dites à vos enfants que Jésus et Marie les aiment bien tous. . . Que je voudrais avoir le bonheur d'enseigner, de consacrer d'une manière plus immédiate mes soins à former ces tendres enfants.

Champagnat

Lettre 14

De toutes les leçons que vous pouvez et que vous devez donner à vos élèves, la première, la principale, la plus méritoire pour vous, la plus efficace pour eux, c'est votre exemple. L'instruction pénètre plus facilement, se grave plus profondément par les yeux que par les oreilles.         

                                                                                                                              ALS, XLI, p. 424

5.4          Attentifs aux jeunes et disponibles à l'Esprit

Nous rejoignons les jeunes là où ils sont. Nous allons avec hardiesse dans des milieux peut-être inexplorés, où l'attente du Christ se révèle dans la pauvreté matérielle et spirituelle. . .

Constitutions, 83

5.5          La discipline dans la tradition mariste

Qualité essentielle d'une bonne discipline

. . . le but que l'on se propose en disciplinant les enfants n'est pas de les faire trembler ni de les soumettre par la force, mais de gagner leur cœur, de les former à vertu et de les porter à remplir leurs devoirs par amour. Pour cela, la Discipline doit être paternelle; si elle n'est pas telle, elle n'élève pas l'enfant, et, au lieu de le rendre meilleur, elle le rend pire; si elle n'est pas telle, elle est avilissante pour ceux qui la subissent, et plus avilissante encore pour ceux qui la font subir. . .

Sans Religion, au contraire, la Discipline n'est qu'une police toute matérielle . . .

L'amour n'est pas moins nécessaire que la Religion, et un Maître qui ne sait pas aimer les enfants, n'est pas propre à les élever. L'éducation est surtout l'œuvre du cœur; le cœur dur, le mauvais cœur ne comprend rien à ce ministère tout de charité, de douceur et de dévouement. Pour élever l'enfant, pour remplacer auprès de lui son père et sa mère, il faut partager leur tendresse. . . .

Un Maître qui aime, peut avertir et conseiller. . . Un Maître qui aime, peut reprendre et punir. . C'est au Maître qui aime qu'on peut appliquer ces paroles de Saint Augustin: Aimez et faites ce que vous voudrez; ce que fous ferez sera bien fait, ce que vous direz sera bien accueilli, ce que vous désirez sera accompli . .

Mais l'amour qu'un Instituteur doit avoir pour ses enfants, n'est pas cet amour faux qu'inspire une molle condescendance pour les caprices et les défauts. . .

Un Maître doit témoigner son amour à ses enfants.

                                                                              Guide (1853), pp. 74-77

Devoirs des maîtres concernant les punitions

En ce qui concerne les punitions, un Maître a trois devoirs à remplir : prévenir les fautes, punir peu, se posséder en punissant.

Le premier devoir des Maîtres "touchant la répression est de prévenir, par la vigilance et par une conduite irréprochable, les infractions et les manquements; car les enfants ne sont presque jamais coupables qu'il n'y ait de la faute de ceux qui les conduisent."

Il faut de plus qu'une pénitence soit elle-même juste, proportionnée à la faute, charitable et prudente.

Guide, pp. 150-151

Moyens pour assurer la discipline

La surveillance elle-même qui prévient tant les fautes ne les empêche pas toutes. Le maître doit. donc savoir peser sur la volonté de l'enfant, en se servant tour à tour ou simultanément des divers moyens capables d'agir sur elle: appel à la raison et à la conscience, louable émulation, désir des louanges et des récompenses, crainte des punitions, etc.