NOTRE MISSION

I.- Introduction

1. Le Message du XIXe Chapitre Général nous invite instamment à redécouvrir notre mission avec audace.

2. Les pages qui suivent vous offrent des éléments d’information et d’orientation en vue d’établir des plans d’actions concrètes. Elles commencent par une réflexion sur la réalité et les défis du monde, de l’Eglise et de notre Institut. Elles envisagent leur répercussion sur notre mission actuelle de Frères Maristes. Les appels déchirants de notre temps stimulent notre zèle apostolique, éclairent et affermissent nos convictions.

3. Nous faisons ressortir, ensuite, quelques aspects frappants de la mission mariste. Ils demandent une réponse selon les exigences de la nouvelle évangélisation, à la lumière des signes des temps, en cette fin du XXe siècle.

4. Nous reconnaissons les besoins urgents du Peuple de Dieu et invitons les Laïcs à partager notre spiritualité et notre mission. Nous nous engageons, avec audace et espérance, à travailler dans nos champs d’apostolat respectifs. Cette invitation s’adresse aussi à nos Frères du 3e âge afin qu’ils continuent à répondre, avec une fidélité renouvelée, aux appels d’aujourd’hui.

5. Nous proposons enfin des actions concrètes à réaliser en vue de dynamiser notre mission à tous les niveaux de responsabilité: personnel, communautaire, provincial, régional ou mondial. Ces actions seront menées selon une stratégie hardie et accomplies avec des moyens qui

mettront en oeuvre toutes les ressources de notre énergie et de notre créativité.

II. Réalités et défis

6. Le Monde:

Depuis le dernier Chapitre général de 1985, de profonds bouleversements ont marqué notre monde. Parmi ceux-ci, quelques-uns nous interpellent en tant qu’éducateurs:

_             La chute du socialisme et le développement du néo-libéralisme

_             Des initiatives de paix encore impensables, il y a quelques années: abolition de l’apartheid, accord entre Israël et l’OLP...

_             L’émergence de nouveaux nationalismes et les revendications ethniques.

_             La prise de conscience écologique à l’échelle planétaire (conférence de Rio de Janeiro)

_             L’incroyable développement des moyens de communication sociale qui met le monde à notre porte.

7. De grands défis

_             Une sécularisation qui envahit notre société et notre culture, une conséquence, entre autres, en est le développement d’un athéisme pratique.

_             Le développement de la technique et des communications s’accompagne d’autres phénomènes tels que le matérialisme, le consumérisme, la dépersonnalisation, la méconnaissance de la réalité de l’autre, le manque de solidarité, la disparition du sens de la transcendance.

_             Ces phénomènes ont déclenché une crise des valeurs dans toutes les sociétés du globe et ce sont les enfants et les jeunes qui en sont les principales victimes.

_             Les mécanismes d’exclusion touchant des nations et des groupes humains: une pauvreté qui affecte les deux tiers de la population mondiale, des structures économiques faites par et pour les pays les plus développés, les difficultés des immigrés et des réfugiés, une tension continue entre les blocs économiques Nord-Sud...

_             Les mécanismes d’exclusion et d’injustice sociale qui affectent chaque être humain dans sa dignité: racisme, chômage, discrimination sexuelle, non-respect des droits de l’enfant, fanatisme religieux, sectes, fondamentalisme...

_             Les atteintes au respect de la personne, de sa vie, manifestées par la violence, l’avortement, l’euthanasie.

_             Les mutations culturelles rapides et radicales, aussi bien en ce qui concerne leurs contenus que leur langage, ont une grande répercussion sur notre mission d’éducateur chrétien.

8. Des signes d’espérance

_             La soif et la quête de Dieu et du sens de la vie parmi les jeunes, même s’ils l’expriment quelquefois par des manifestations équivo-ques.

_             Le désir des pauvres et des marginaux de devenir acteurs de leur libération et de leur développement, particulièrement face aux structures oppressives.

_             Les citoyens qui poussent à la mise en place de structures démocratiques dans leur pays, pour un meilleur respect des droits de l’homme et de la liberté.

_             Une plus grande sensibilité aux valeurs de la culture.

_             Les associations non-gouvernementales ou populaires qui se constituent pour venir en aide aux sinistrés des catastrophes, des guerres, des famines.

_             Les jeunes qui travaillent pour plus de justice et qui se battent pour s’organiser et devenir des agents de transformation sociale.

L’Eglise

9. Depuis Vatican II, l’Eglise a changé de visage et pris davantage conscience de son identité et de sa mission. Parmi beaucoup d’autres, retenons trois aspects significatifs de cette évolution :

_             la conscience d’être Peuple de Dieu,

_             l’option préférentielle pour les pauvres,

_             la vision d’un monde où l’Esprit est à l’oeuvre.

10. Concrètement, et en dépit de multiples tensions, cela a entraîné des modifications dans le fonctionnement de l’Eglise et l’approche de sa mission:

_             dialogue avec les autres religions.

_             respect des cultures.

_             rôle et participation des laïcs, hommes et femmes.

_             reconnaissance de la subsidiarité et du pluralisme.

_             accent mis sur la dimension communautaire.

11. La mission évangélisatrice de l’Eglise, comprise dans la ligne de l’option préférentielle pour les pauvres, a affermi la conviction que la foi doit être au service de la justice. L’Evangile demande que la réalité soit interprétée de plus en plus à partir du point de vue des pauvres. D’où le défi pour l’Eglise d’aider les pauvres à se donner les instruments nécessaires pour leur propre transformation sociale et leur libération.

12. Beaucoup de jeunes se situent en marge de l’Eglise et manifestent une grande indifférence. D’autres affirment leur foi en Jésus-Christ, s’engagent totalement dans l’annonce de la Bonne Nouvelle et dans la construction d’une Eglise plus évangélique.

L’Institut

13. Nos préoccupations:

_             Le vieillissement de nos Provinces et l’impossibilité de maintenir toutes les oeuvres actuelles

_             La diminution du nombre de Frères et le manque de vocations dans quelques régions du monde.

_             La perte de la vigueur pastorale et catéchétique de quelques écoles.

_             Les difficultés d’éviter l’élitisme dans les écoles catholiques.

_             La résistance de la part de quelques Frères face à la participation des laïcs à notre mission mariste.

_             Le défi de l’adaptation de notre tâche éducative à une réalité culturelle en profonde mutation, alors que la sensibilité aux exigences de l’inculturation devient de plus en plus grande.

_             Le constat que nous ne sommes pas encore suffisamment avec les pauvres.

14. Nos joies:

_             Une connaissance à la fois plus répandue et plus approfondie du Père Champagnat qui est devenu la référence et le modèle de la majorité des Frères.

-              Une plus grande conscience de la signification et de la valeur de notre identité de "Frères" dans un monde avide de fraternité.

_             La pratique du discernement qui fait de plus en plus partie de nos vies.

_             La recherche d’une présence pastorale parmi les pauvres, les marginaux, spécialement les jeunes, victimes de systèmes injustes, de la violence, de la drogue, des abus sexuels...

_             La proximité réelle de beaucoup de nos Frères à l’égard des pauvres. Nous considérons l’option préférentielle pour les pauvres comme un impératif évangélique et un élément essentiel de notre fidélité au charisme, l’un des critères de base de notre discernement. De fait, nous inventons et réalisons de nouvelles formes de présence parmi les plus abandonnés.

III.- Nos convictions

15. Nous croyons que nous partageons la mission de Jésus Christ qui chemine avec nous comme notre frère: annoncer la bonne nouvelle de l’amour de Dieu et bâtir le Royaume.¹

16. Nous croyons que, comme Jésus qui a pris notre humanité et s’est fait serviteur de ses frères, nous sommes appelés à nous faire tout à tous et à nous " incarner " dans chaque culture, là où nous sommes envoyés. ²

17. Nous croyons que l’Esprit-Saint agit avec force dans le monde et dans l’Eglise et que, par le discernement, il est la source de notre fidélité.³

18. Nous croyons que nous sommes appelés à suivre le Christ comme Marie. Elle inspire notre façon de vivre et d’agir. ⁴

19. Nous croyons que notre mission nous situe dans l’Eglise, en communion avec tout le peuple de Dieu : laïcs, pasteurs, autres religieux, ⁵ comme consacrés pour une mission spécifique: évangéliser, en les éduquant, les enfants et les jeunes, surtout les plus délaissés. ⁶

20. Nous croyons que nous partageons le charisme de Champagnat et que nous avons à l’actualiser là où nous sommes, en union avec les laïcs. ⁷ Les intuitions originelles de Marcellin Champagnat et des premiers Frères doivent être à la base de la reformulation de notre mission pour aujourd’hui.

21. Nous croyons que notre témoignage personnel et communautaire est plus important que notre action.⁸

22. Nous croyons à la dimension prophétique de la vie religieuse vécue en communauté.⁹

23. Nous sommes convaincus de l’actualité et de la validité de notre mission dans le monde. Il est possible d’être Frère mariste aujourd’hui et cela vaut la peine d’y consacrer toute une vie!¹⁰

24. Nous vivons notre appartenance au peuple de Dieu d’une manière spécifique, complémentaire de celle des autres chrétiens.

25. Nous sommes convaincus qu’une meilleure insertion ecclésiale n’est pas seulement une exigence de notre mission d’Eglise, mais qu’elle est une source de renouvellement et de fécondité. ¹¹

26. Nous croyons que Dieu nous veut FRERES, religieux-laïcs, présents le plus possible auprès des enfants et des jeunes, d’une façon simple et accueillante.¹²

27. Nous sommes convaincus que, si nous restons centrés sur nous-mêmes, nous sommes infidèles à notre mission et que nous nous éloignons des situations où nous sommes appelés à vivre. ¹³

IV. Appelés à évangéliser

28. Nous tous, Frères Maristes réunis en Chapitre, après avoir examiné la situation du monde, de l’Eglise et de l’Institut, après avoir proclamé nos convictions sur notre Mission, nous voulons vous en partager quelques aspects qui nous ont interpellés plus fortement et qui ont motivé nos choix et nos priorités:

_             Le primat du témoignage sur les paroles dans l’annonce de Jésus-Christ et de la Bonne Nouvelle.

_             La nécessité de nous inculturer pour inculturer le message évangélique.

_             La solidarité dans l’option pour les pauvres et dans la lutte pour la justice, exprimée dans notre vie personnelle et comunautaire ainsi que dans nos oeuvres apostoliques.

_             L’engagement dans l’Eglise locale, avec tout le peuple de Dieu, pour bâtir la communion dans la solidarité.

_             L’importance du laïcat dans la mission de l’Eglise et dans notre mission de Frères maristes. Frères et Laïcs, nous participons tous à la Mission de Jésus.

_             La valeur de l’éducation chrétienne, par l’école, avec une attention plus particulière à certains aspects de l’évangélisation tels que l’annonce de Jésus Christ, l’éducation à la solidarité et à l’engagement pour la transformation de la société, l’intégration de la foi et de la culture, la priorité des actions pastorales, la création d’espaces de fraternité...

V . Nos engagements

29. Nous nous engageons à travailler à la construction de communautés plus prophétiques, simples et ouvertes, spécialement envers les jeunes. (cf Solidarité 17)

30. Nous nous engageons à évaluer les activités apostoliques de nos Unités Administratives et à réaliser les changements nécessaires pour être plus fidèles à notre charisme. Ceci implique un discernement sur chaque oeuvre et l’analyse plus particulière de ses objectifs et de ses destinataires, en accord avec les orientations du XIXe Chapitre général.

31. Nous nous engageons à bâtir une Ecole Mariste qui évangélise en profondeur:

_             où la communauté éducative puisse partager la foi, la prière et les sacrements.

_             où Frères et Laïcs vivent fraternellement avec les jeunes et témoignent des valeurs évangéliques;

_             où est assurée une éducation intégrale;

_             dans laquelle est mise en oeuvre une éducation à la justice et à la solidarité, engageant les jeunes dans des actions concrètes (cf Solidarité 16).

Une école:

_             qui forme les jeunes à une foi personnelle en Jésus-Christ et à un engagement pour les valeurs et la mission qui la caractérisent;

_             qui établit le dialogue entre foi, culture et vie dans l’optique de Marcellin Champagnat;

_             qui présente Marie comme modèle du chrétien;

_             qui fait de la présence aux jeunes un élément important de l’éducation;

32. Nous nous engageons à promouvoir la Catéchèse, les Mouvements et autres activités apostoliques, avec audace et créativité, en collaboration avec les laïcs. Ceci suppose:

_             la connaissance de la vie réelle des enfants et des jeunes grâce à un contact direct fait d’écoute et de dialogue;

_             le respect de la maturation du jeune dans son cheminement chrétien;

_             la participation des jeunes à la transformation du monde par des engagements dans des projets concrets avec les pauvres;

_             l’aide aux jeunes pour discerner leur vocation dans l’Eglise;

_             la présentation de la dimension communautaire comme un élément essentiel de la vie chrétienne;

_             le travail en étroite collaboration avec l’Eglise locale, surtout dans la formation de catéchistes et d’animateurs.

33. Nous nous engageons à renforcer notre présence auprès des enfants et des jeunes marginaux qui se trouvent "aux frontières" de nos sociétés. Nous répondons aux appels pressants des jeunes en situation de risque: enfants de la rue, victimes de la drogue ou de la violence, analphabètes...

34. Dans la vie de nos communautés et dans notre travail apostolique, nous nous engageons à collaborer de plus en plus avec nos partenaires laïcs. Ceci suppose:

_             l’intégration des Laïcs dans tous les domaines, y compris celui de la direction de nos oeuvres;

_             la promotion, l’accompagnement et la formation systématique des Laïcs en spiritualité, éducation mariste, gestion, justice et solidarité;

_             la transmission du charisme et de la spiritualité mariste aux Laïcs et l’accueil des richesses de leur vocation chrétienne.

VI. Actions concrètes

35. Au niveau de l’Institut:

_             Le Conseil Général mettra en place une Commission internationale pour élaborer un "Projet éducatif mariste".

_             Le Conseil Général et les Conférences régionales organiseront des équipes interprovinciales pour accompagner et animer l’éducation mariste.

36. Au niveau des Unités Administratives:

_             Chaque Unité Administrative réalisera un processus de discernement sur ses engagements apostoliques; si celui-ci a déjà été fait, elle veillera à l’approfondir.

_             Chaque Unité Administrative rendra possible une plus grande mobilité des Frères pour le développement de nouveaux projets missionnaires interprovinciaux (Ad Gentes) ou pour le développement ou l’animation des projets en cours (cf Solidarité 15)

_             Chaque Unité Administrative préparera et développera un projet pour promouvoir le Mouvement Champagnat de la Famille Mariste.

_             Chaque Unité Administrative établira des projets pour les Frères du troisième âge, afin qu’ils découvrent des formes de mission adaptées à cette étape de la vie.

_             Les Unités Administratives établiront des programmes de formation pour favoriser un dialogue respectueux avec les autres religions et cultures ainsi qu’une inculturation authentique.

37. Au niveau local:

_             Chaque oeuvre éducative établira un "projet de solidarité avec les pauvres" avec la participation des Frères, des Professeurs, des Parents et des Elèves...(cf Solidarité 17)

_             Chaque Frère est invité à se mettre en contact avec des situations de pauvreté. Il fera part de son expérience en communauté (Pèlerinage de solidarité) (cf Solidarité 18)

.

_             La Communauté Éducative encouragera le développement des Mouvements qui existent ou leur lancement là où ils ne sont pas encore implantés.