"Nagy jel tûnt föl az égen: egy napba öltözött asszony": Mária és az Egyház anyasága

103. Az Egyház és Mária misztériumának kölcsönös összefüggése világosan megmutatkozik a Jelenések könyvében leírt "nagy jelben": "Nagy jeltûnt föl az égen, egy napba öltözött asszony, kinek lába alatt a hold, fején tizenkét csillagból a korona".455 E jelben az Egyház saját misztériumának képét ismeri föl: a történelemben élve tudja, hogy fölülmúlja a történelmet, mert itt a földön Isten országának "csírája és kezdete."456 Ezt a misztériumot látja az Egyház teljesen és példaszerûen megvalósulva Máriában. Õ a dicsõséges asszony, akiben Isten terve a legtökéletesebben megvalósulhatott.

A "napba öltözött asszony" -- mondja a Jelenések könyve -- "áldott állapotban volt".457 Az Egyház tudja, hogy az Úr Krisztust a világ Üdvözítõjét hordozza, s hogy arra hivatott, hogy a világnak ajándékozza õt azáltal, hogy újjászüli az embereket Isten életére. Nem szabad elfelejteni azonban, hogy e küldetés Mária anyasága által vált lehetségessé, aki méhében foganta és világra szülte azt, aki "Isten az Istentõl", "valóságos Isten a valóságosIstentõl". Mária valóban Isten Anyja, Istenszülõ, kinek anyaságában a legmagasabbra emeltetett az Istentõl minden nõbe írt hivatás az anyaságra. Így Mária az Egyház mintaképe, õ az "új Éva", a hívõk anyja, az "élõk" anyja.458

Az Egyház annak is tudatában van, hogy lelki anyasága csak gyötrelmek és "vajúdások"459 közepette valósul meg, azaz örökös küzdelemben a rossz erõivel, melyekvégighúzódnak a világon és próbálják lepecsételni az emberek szívét, hogy ellenállhassanak Krisztusnak: "Benne élet volt és az élet volt az emberek világossága; a világosság a sötétségben világít, de a sötétség nem fogta föl."460

Miként az Egyháznak, Máriának is a szenvedés jegyében kellett megélnie anyaságát: "Jel lesz, melynek ellene mondanak, hogy kinyilvánuljon sok szív gondolata... És ate lelkedet is kard járja át."461 Az Üdvözítõ életének kezdetén Simeon Máriához intézett szavaiban össze van foglalva az a Jézus és vele együtt Mária ellen irányuló elutasítás, mely csúcspontját a Kálvárián éri el. "Jézus keresztje mellett"462 Mária részese annak az ajándékozásnak, mellyel a Fiú önmagát adja: fölajánlja Jézust, odaadja Õt, végleg megszüli számunkra. Az angyali üdvözlet napján kimondott "igen" a kereszt napján érett meg egészen, amikor Mária számára eljött az idõ, hogy elfogadjon, s mint fiát világra szüljön minden tanítvánnyá lett embert, feléje fordítván a Fiú megváltó szeretetét: "Amikor Jézus látta, hogy ott áll Anyja, s mellette a tanítvány, akit szeretett, mondta Anyjának: 'Asszony, íme a fiad!'"463