ELŐSZÓ

1. A papi rend kiemelkedő szerepét az Egyházban e Szentséges Zsinat már ismételten mindenkinek figyelmébe ajánlotta.i Mivel pedig e rendre Krisztus egyházának megújulási folyamatában nagyon fontos és egyre nehezebbé váló feladatok várnak, nagyon hasznosnak látszott külön is, részletesebben és alaposabban tárgyalni a papokról. Amiről a következőkben szó lesz, minden papra vonatkozik, elsősorban a lelkipásztorokra, de megfelelő alkalmazásokkal a szerzetespapokra is. A papokat ugyanis a püspöktől kapott fölszentelés és küldetés a tanító, pap és király Krisztus szolgálatába állítja; abban a szolgálatban részesednek, mely az Egyházat itt a földön Isten népévé, Krisztus testévé és a Szentlélek templomává építi. Azért tehát, hogy a sokszor alapjaiig megváltozott lelkipásztori és emberi körülmények között a papok szolgálatukat eredményesebben végezhessék és jobban lehessen törődni életükkel, e Szentséges Zsinat a következőket döntötte és határozta: