A kisgyermekkor és a gyermekkor sajátságai és jelentôsége

 [562]

177. Ez az életkor, melyet hagyományosan kisgyermek- vagy iskoláskor elôtti korra és gyermekkorra osztanak, a hit és az értelem számára egyaránt az életkezdés ideje. "A gyermekkorban kiváló lehetôségek nyílnak mind az Egyház építésére, mind a társadalom emberibbé tételére." [563] A gyermek a keresztség következtében Isten gyermeke és Krisztus szava szerint a mennyek országának kiváltságos tagja. [564] Ma, különbözô okok miatt, a gyermek nagyobb tiszteletet és segítséget érdemel, mint korábban, emberi és lelki fejlôdéséhez, a katekézis révén is, mely nem hiányozhat a keresztény gyermekek életébôl. Aki ugyanis megajándékozta ôket az élettel és gazdagította azt a keresztséggel, annak kötelessége, hogy továbbra is gondoskodjék róluk.