|
Sir Walter Raleigh,
a nagy kalandor és nagy tudós, Erzsébet királynő szívét azzal nyerte volna
meg, hogy bíborbársony palástját leterítette a sárba, mikor a királynőnek
át kellett mennie az utcán. WALTER SCOTT Essex grófnak ajándékozza ez ötletet;
mások a többi, szépszámú kedvelteket emlegetik. Ezt a sokszor leírt és
megfestett bíbor palástot alkalmasint sohasem tapodta a királynő lába.
Igen ismeretes anekdota a sir Walter Raleigh históriai kritikájáról szóló is. A
tudós a Tower falai között töltött tizenkét éves fogságában világtörténetet
írt. Munkájában egy nap lárma zavarta meg. Ablaka alatt részeg legények vesztek
össze, s csakhamar késre került a dolog. A fogoly csak a csetepaté végét
figyelte meg; de látta, hogy a börtön őrsége mind a kapu elé csődült
a verekedés csodájára. „Majd elmondják ők nekem tőrül-hegyre, mit
történt” - gondolta magában. És mikor ebédjét hozták, megkérdezte a szolgáló
legénytől, mi volt az a dulakodás. A legény elejétől végéig mindent
látott, és apróra elmondta az esetet. Raleigh azonban észrevette, hogy a legény
mást beszél, mint amit ő maga is tapasztalt. Kihallgatta tehát a porkoláb
feleségét is, aki estefelé börtönébe jött. A bőbeszédű asszony
elmesélte, mit látott: de az ő históriája egészen más volt, mint a legényé.
Este a porkoláb is előadta a késelés dolgát; és egyetlenegy szava sem
egyezett azzal, amit a legénye és a felesége beszélt. „Három tanú
háromféleképpen, egymással hanyatt-homlok ellenkezően ad számot arról, ami
ma, a szemök láttára történt!” - kiáltott a tudós. - „Én meg épp most a rómaiak
históriáját akarom az igazság szerint megírni! Hiábavaló munka!” Azzal fogta a
világtörténet kéziratát, és belehajította az égő kandallóba.
Hogy
Raleigh toweri fogságában megírta és nem dobta a tűzbe az ő
világtörténetét, eléggé bizonyítja, hogy ez a könyve kinyomtatódott; de ha nem
is volna meg ez a kézzel fogható bizonyság: ki hihetné el ama fényes
elméről azt a gyermekességet! Hiszen a historikusnak épp az a föladata,
hogy az igazságot, mindig okot nyomozván, kihüvelyezze a mendemondából!
|