IN SINTESI
1275 L'iniziazione
cristiana si compie attraverso l'insieme di tre sacramenti: il Battesimo, che è
l'inizio della vita nuova; la Confermazione, che ne è il rafforzamento; e
l'Eucaristia, che nutre il discepolo con il Corpo e il Sangue di Cristo in
vista della sua trasformazione in lui.
1276 “Andate dunque e
ammaestrate tutte le nazioni, battezzandole nel nome del Padre e del Figlio e
dello Spirito Santo, insegnando loro ad osservare tutto ciò che vi ho
comandato” ( [link] Mt 28,19-20 ).
1277 Il Battesimo
costituisce la nascita alla vita nuova in Cristo. Secondo la volontà del
Signore esso è necessario per la salvezza, come la Chiesa stessa, nella quale
il Battesimo introduce.
1278 Il rito
essenziale del Battesimo consiste nell'immergere nell'acqua il candidato o nel
versargli dell'acqua sul capo, mentre si pronuncia l'invocazione della
Santissima Trinità, ossia del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo.
1279 Il frutto del
Battesimo o grazia battesimale è una realtà ricca che comporta: la remissione
del peccato originale e di tutti i peccati personali; la nascita alla vita
nuova mediante la quale l'uomo diventa figlio adottivo del Padre, membro di
Cristo, tempio dello Spirito Santo. Per ciò stesso il battezzato è incorporato
alla Chiesa, Corpo di Cristo, e reso partecipe del sacerdozio di Cristo.
1280 Il Battesimo
imprime nell'anima un segno spirituale indelebile, il carattere, il quale
consacra il battezzato al culto della religione cristiana. A motivo del
carattere che imprime, il Battesimo non può essere ripetuto [Cf Concilio di
Trento: Denz. -Schönm., 1609 e 1624].
1281 Coloro che subiscono la morte a causa della
fede, i catecumeni e tutti gli uomini che, sotto l'impulso della grazia, senza
conoscere la Chiesa, cercano sinceramente Dio e si sforzano di compiere la sua
volontà, possono essere salvati anche se non hanno ricevuto il Battesimo [Cf
Conc. Ecum. Vat. II, Lumen gentium,
16].
1282 Fin dai tempi più
antichi, il Battesimo viene amministrato ai bambini, essendo una grazia e un
dono di Dio che non presuppongono meriti umani; i bambini sono battezzati nella
fede della Chiesa. L'ingresso nella vita cristiana introduce nella vera
libertà.
1283 Quanto ai bambini
morti senza Battesimo, la Liturgia della Chiesa ci invita a confidare nella
misericordia di Dio, e a pregare per la loro salvezza.
1284 In caso di
necessità, chiunque può battezzare, a condizione che intenda fare ciò che fa la
Chiesa, e che versi dell'acqua sul capo del candidato dicendo: “Io ti battezzo nel
nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo”.
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