John Hugo Ross, prima classe, 45 anni.

John Hugo Ross partì per il Canada quand’era ancora un ragazzo. Gli bastarono quattro anni per diventare uno dei più ricchi e influenti uomini d’affari dello stato di Manitoba. Acquistava e vendeva terreni con la rapidità e con il fiuto con cui un cane da caccia si dedica alla selvaggina. Quando scoppiò la grande corsa all’oro in Alaska, pensò che una nuova grande occasione gli si stava parando davanti. Questa volta avrebbe fatto le cose in grande, e avrebbe moltiplicato i suoi guadagni. Partì per l’Alaska con tutti i suoi soldi (che erano molti) e con altri centomila dollari raccolti fra gli amici. Fondò una società a Skagway, poi un’altra, lavorò come soltanto lui sapeva lavorare, conobbe molte persone, assistette al crescere di enormi ricchezze e alla rovina di molti ingenui padri di famiglia, lavorò e lavorò e perse tutto, tutto fino all’ultimo centesimo. Tornò a Winnipeg senza un dollaro in tasca. Siccome John era un tipo che non si perdeva d’animo, ricominciò a lavorare esattamente come aveva fatto dieci anni prima, appena arrivato dall’Europa, senza badare ad altro che non fosse il suo lavoro e la sua voglia di farcela. In capo ad un anno restituì i centomila dollari e ne guadagnò molti altri in più. Nell’estate del 1911 era un uomo arrivato. Decise di festeggiare imbarcandosi con un paio d’amici per l’Europa. Ci sarebbe rimasto sei mesi, forse di più. Visitò le capitali del Vecchio continente, poi s’imbarcò per il Cairo, risalì il Nilo, e dal Cairo andò a Napoli. Al ritorno, così aveva deciso, avrebbe servito la sua comunità: era pronto a candidarsi per un seggio nel parlamento del Manitoba.