Ellen Wilkes, terza classe, 45 anni.

Sua sorella, Elizabeth, viaggiava in seconda classe. E con la sorella, in seconda classe, viaggiavano il figlio di Elizabeth, George, le figlie Nellie e Emily e i due figlioletti di Emily, William e George Richards. Avevano lasciato la Cornovaglia per trasferirsi in Ohio, dove George aveva già un lavoro e una casa. Tutti in seconda classe, viaggiavano. Anche un paio di amici di George, che insieme a lui erano tornati in Inghilterra a trovare i famigliari e che insieme a lui ora ritornavano in America, viaggiavano in seconda. Lei no, lei viaggiava in terza. Povera Ellen: del resto, era sempre stata una ragazza strana. Quantomeno riservata. E adesso che aveva quarantacinque anni se ne andava in America. In America Ellen ci rimase a lungo. Ma i suoi ultimi anni, beh, i suoi ultimi anni furono davvero speciali. Ne aveva già compiuti novanta quando, nel febbraio del ’55, i vicini avvertirono la polizia. C’era qualcosa di strano. Da mesi, da anni nessuno l’aveva più vista. Nessuna visita, mai uscita, niente. Ellen viveva come una reclusa, e i vicini, anziché bussare alla sua porta, avvertirono la polizia. I poliziotti trovarono qualcosa che mai si sarebbero aspettati di trovare. Era pieno inverno, e nell’Ohio l’inverno sa essere davvero freddo. Ma Ellen non aveva riscaldamento, né acqua corrente nel suo appartamento. Le stanze erano arredate, ma Ellen usava dormire seduta su una sedia, in salotto. Mucchietti di posta mai aperta la circondavano. I piedi erano semiassiderati, e i medici dovettero amputarle alcune dita. Morì di lì a qualche mese, senza aver mai aperto la posta che s’era accumulata nel suo salotto freddo.