Contessa di Rothes, prima classe, 27 anni.

E chi l’ha detto che i nobili son gente viziata, e molliccia, e troppo abituata alle comodità per cavarsela quando la vita vera irrompe sulla scena e spezza la coltre soffice di piaceri e gentilezze e forme squisite? Noel Lucy Martha Dyer-Edwardes, contessa di Rothes, si era imbarcata a Southampton con la sua cameriera, la giovanissima Roberta Maioni, con destinazione finale Vancouver. Finì invece sulla scialuppa n° 8, e certo la cosa non le dispiacque. È vero: un naufragio non è esattamente un pranzo di gala: ma la contessina londinese, probabilmente stufa dei pranzi di gala, mostrò nel naufragio grande determinazione, una discreta dose di coraggio nonché, vogliamo immaginarlo, un qualche divertito interesse per la novità. “Parlava e parlava continuamente, così la mandai al timone”, raccontò il marinaio scelto Thomas Jones. Ma non c’è nulla di sarcastico, in queste parole: la contessa di Rothes parlava perché s’intendeva di barche e di mare, o almeno così parve al marinaio scelto Jones, che con la contessina, peraltro, mantenne per alcuni anni una sporadica corrispondenza. Il marinaio scelto Jones era sinceramente ammirato dalla bravura e dalla perizia della giovane donna: tanto che qualche mese dopo il naufragio e il salvataggio recuperò la targhetta in bronzo con i numeri d’identificazione della scialuppa n° 8 e ne fece dono alla contessina. La quale, finché restò sulla scialuppa, e sebbene fosse al timone, non cessò un attimo di parlare: per dare ordini, per rinfrancare i compagni di viaggio, e per raccontare uno strepitoso pranzo di gala cui partecipò a Londra quattro giorni prima di salpare.