Roberta Maioni, cameriera della contessa di Rothes, prima classe, 16 anni.

Lo stemma della White Star, la grande compagnia di navigazione che ebbe nella sua flotta il Titanic, è, naturalmente, una bella stella bianca. La stella è inscritta in un cerchio, e il cerchio porta il nome della compagnia e della nave. Ogni marinaio del Titanic portava lo stemma sulla divisa, e ne era giustamente orgoglioso. Roberta Maioni, Cissy per gli amici, aveva sedici anni quando s’imbarcò come cameriera della contessa di Rothes, e nonostante il nome inconfondibilmente italiano era nata in Gran Bretagna. Roberta era giovane e graziosa, aveva lunghi capelli neri e occhi scuri, e la nave per lei era prima di tutto una grande festa mobile. S’invaghì di un marinaio proprio come alle feste le adolescenti s’innamorerebbero di un principe o di un cameriere: con leggerezza, e senza pensieri, e pensando alla divisa ordinata ed elegante assai più che agli occhi o alle parole di chi l’indossa. Il marinaio era poco più di un ragazzo, ma a Roberta sembrava un uomo fatto: e quella stella bianca sul petto la incuriosiva e le piaceva e la faceva sognare. Quando, quattordici anni dopo il naufragio, scrisse per il Daily Express il racconto di quel viaggio, Roberta non parlò del suo marinaio né della bella divisa che indossava né della stella bianca che portava sul petto. Era una donna sposata, a quell’epoca, e certe cose non si possono dire in pubblico. A casa però, nel primo cassetto della specchiera, chiuso da una minuscola chiave che Roberta portava sempre con sé, c’era la bianca stella cerchiata che il marinaio, al momento dell’addio, s’era strappata dal petto e le aveva teneramente regalato.