Thomas Jones, marinaio scelto, 29 anni.

Thomas Jones, un paio di settimane dopo il naufragio, ricevette una lettera da Gladys Cherry, che era con lui sulla scialuppa n° 8. La conservò per tutta la vita. “Sento di doverle scrivere e dirle quanto lei sia stato straordinario nel guidare la nostra scialuppa quella notte. Sulla scialuppa – scrive la signorina Cherry – c’erano soltanto quattro inglesi: lei, mia cugina la contessa di Rothes, la sua cameriera ed io. Penso che lei sia stato davvero meraviglioso. Il terribile rimpianto che porterò sempre con me, e so che lei lo condivide, è che avremmo dovuto tornare indietro per recuperare qualche naufrago. Tuttavia – ricorda la signorina Cherry – soltanto una signora americana, mia cugina, lei ed io volevamo tornare. Non riuscii a sentire chiaramente la discussione che ci fu, perché ero alla barra: ma tutti quelli che stavano davanti, e i tre uomini che erano con noi, si rifiutarono di tornare indietro. Ricorderò sempre le sue parole: ‘Signore, se qualcuno di noi si salverà, ricordatevi che io avrei voluto tornare. Avrei preferito affondare con loro piuttosto che abbandonarli’. Lei – conclude la signorina Cherry – ha fatto tutto ciò che era in suo potere. E poiché è un mio compatriota, ci tenevo a dirglielo”. La lettera fu pubblicata da qualche giornale; Jones, intervistato a sua volta, confermò i fatti. Non per questo, però, il suo dolore e il suo rammarico ne furono alleviati. Vi sono atti mancati di eroismo che appagano chi li compie: la signorina Cherry, probabilmente, si sgravò la coscienza scrivendo quella lettera. Ma per il marinaio scelto Jones non fu così: non fu mai così fino alla fine dei suoi giorni.