Engelhart Cornelius Østby, prima classe, 65 anni.

Sulla nave che lo riportava a casa il signor Engelhart Cornelius Østby, titolare della gioielleria Østby & Barton di Providence, Rhode Island, aveva con sé una forma di formaggio di capra acquistata ad Oslo nello stesso negozio in cui i suoi genitori e, prima di loro, i suoi nonni usavano acquistarla. Østby viveva da più di quarant’anni negli Stati Uniti, dove aveva accumulato un’enorme fortuna facendo il gioielliere: agli inizi del secolo la Østby & Barton era la più grande produttrice di anelli al mondo. Era un uomo colto, elegante, raffinato. E amava il formaggio di capra – o meglio: quel particolare formaggio di capra che si trovava soltanto a Oslo e che i suoi genitori usavano comperare là dove i loro genitori l’avevano comperato per tanti anni. Østby era tornato in Norvegia per la prima volta nel 1907, accompagnato, allora come sempre, dalla figlia Helene. La prima cosa che fece fu portare sua figlia, che era nata a Providence  e non sapeva una parola di norvegese, dal formaggiaio di famiglia. Aveva assaggiato il formaggio, l’aveva fatto assaggiare alla figlia, s’era rallegrato che non fosse mutato negli anni, e ne aveva ordinato una forma da portarsi a casa. In Europa il signor Østby ci andava spesso per lavoro, e quasi sempre passava dal negozio di Oslo a prendersi una forma di formaggio di capra. Aveva fatto così anche nella primavera del ’12. Il formaggio si conserva a lungo, e più invecchia e più puzza e più è buono: Østby aveva trasmesso questa passione alla figlia, ed era felice che la tradizione di famiglia si perpetuasse ancora. Morì nel naufragio. Il formaggio finì in fondo al mare.