James Johnson, cameriere del salone di prima classe, 30 anni.

James Johnson aveva da poco finito di lavorare. La grande sala da pranzo della prima classe, dove aveva appena servito l’ultima cena, era ormai deserta. James si stava riposando con un paio di colleghi: erano seduti ad un tavolo e stavano chiacchierando accompagnati da un sigaro. La conversazione fu interrotta da un rumore inaspettato, uno stridere metallico che incuriosì, e preoccupò, i tre camerieri. James, che di navi se ne intendeva, sostenne che sicuramente si trattava di una pala dell’elica. “Credete a me, si sarà staccata”, disse ai colleghi. Il gruppetto si sciolse, e James prese a girovagare per la nave. Il capitano Smith, che incontrò di lì a poco, gli assicurò che non c’era nulla di grave. James, però, non se ne convinse del tutto. Percepiva l’agitazione del capitano, intuiva che qualcosa era andato storto. Tornò in cucina, si scelse quattro arance mature, e se le infilò in tasca. Quattro arance mature: è buffo, no? Come se dovesse essere arrestato (e chissà poi perché ai carcerati si recano in dono le arance). O come se volesse in tutti i casi, e qualsiasi situazione si fosse venuta a creare da lì a poco, seguire una sua personalissima dieta. Il succo delle arance fa bene: James lo sapeva, come lo sanno tutti, e voleva premunirsi. Come se volesse allestirsi una sua personale scorta di vitamine in attesa degli eventi, e senza sapere quali sarebbero stati. Riuscì a salvarsi, non grazie alle arance ma alla buona sorte, e può darsi che sulla scialuppa abbia diviso i suoi agrumi con gli altri naufraghi. Certo è un’immagine bizzarra: un uomo con quattro arance in tasca sul Titanic che lentamente affonda.