Capitolo 23

1

Quando ti siedi a mensa con un principe, rifletti bene a chi ti sta dinanzi;

2

e mettiti un coltello alla gola, se tu sei ingordo.

3

Non bramare i suoi bocconi delicati; sono un cibo ingannatore.

4

Non t'affannare per diventar ricco, smetti dall'applicarvi la tua intelligenza.

5

Vuoi tu fissar lo sguardo su ciò che scompare? Giacché la ricchezza si fa dell'ali, come l'aquila che vola verso il cielo.

6

Non mangiare il pane di chi ha l'occhio maligno, e non bramare i suoi cibi delicati;

7

poiché, nell'intimo suo, egli è calcolatore: `Mangia e bevi!' ti dirà; ma il cuor suo non è con te.

8

Vomiterai il boccone che avrai mangiato, e avrai perduto le tue belle parole.

9

Non rivolger la parola allo stolto, perché sprezzerà il senno de' tuoi discorsi.

10

Non spostare il termine antico, e non entrare nei campi degli orfani;

11

ché il Vindice loro è potente; egli difenderà la causa loro contro di te.

12

Applica il tuo cuore all'istruzione, e gli orecchi alle parole della scienza.

13

Non risparmiare la correzione al fanciullo; se lo batti con la verga, non ne morrà;

14

lo batterai con la verga, ma libererai l'anima sua dal soggiorno de' morti.

15

Figliuol mio, se il tuo cuore è savio, anche il mio cuore si rallegrerà;

16

le viscere mie esulteranno quando le tue labbra diranno cose rette.

17

Il tuo cuore non porti invidia ai peccatori, ma perseveri sempre nel timor dell'Eterno;

18

poiché c'è un avvenire, e la tua speranza non sarà frustrata.

19

Ascolta, figliuol mio, sii savio, e dirigi il cuore per la diritta via.

20

Non esser di quelli che son bevitori di vino, che son ghiotti mangiatori di carne;

21

ché il beone ed il ghiotto impoveriranno e i dormiglioni n'andran vestiti di cenci.

22

Da' retta a tuo padre che t'ha generato, e non disprezzar tua madre quando sarà vecchia.

23

Acquista verità e non la vendere, acquista sapienza, istruzione e intelligenza.

24

Il padre del giusto esulta grandemente; chi ha generato un savio, ne avrà gioia.

25

Possan tuo padre e tua madre rallegrarsi, e possa gioire colei che t'ha partorito!

26

Figliuol mio, dammi il tuo cuore, e gli occhi tuoi prendano piacere nelle mie vie;

27

perché la meretrice è una fossa profonda, e la straniera, un pozzo stretto.

28

Anch'essa sta in agguato come un ladro, e accresce fra gli uomini il numero de' traditori.

29

Per chi sono gli `ahi'? per chi gli `ahimè'? per chi le liti? per chi i lamenti? per chi le ferite senza ragione? per chi gli occhi rossi?

30

Per chi s'indugia a lungo presso il vino, per quei che vanno a gustare il vin drogato.

31

Non guardare il vino quando rosseggia, quando scintilla nel calice e va giù così facilmente!

32

Alla fine, esso morde come un serpente e punge come un basilisco.

33

I tuoi occhi vedranno cose strane, e il tuo cuore farà dei discorsi pazzi.

34

Sarai come chi giace in mezzo al mare, come chi giace in cima a un albero di nave.

35

Dirai: `M'hanno picchiato... e non m'han fatto male; m'hanno percosso... e non me ne sono accorto; quando mi sveglierò?... tornerò a cercarne ancora!'