16. Attenzione alla diffusione delle sètte. Il proliferare delle sètte di origine cristiana e non cristiana costituisce attualmente una sfida pastorale per la Chiesa in tutto il mondo. Nei territori di missione esse sono un serio ostacolo alla predicazione del Vangelo e alla crescita ordinata delle giovani Chiese, perché ne intaccano l'integrità della fede e la compattezza della comunione.

Esistono zone più vulnerabili e persone maggiormente esposte al loro influsso. Ciò che le sètte pretendono di offrire gioca apparentemente in loro favore, perché è presentato come una risposta "immediata" e "semplice" a bisogni sentiti dalla gente ed i mezzi che usano sono collegati alla sensibilità e cultura locali.

Come è risaputo, il Magistero della Chiesa ha più volte messo in guardia nei confronti delle sètte, incoraggiando a considerarne la diffusione attuale come un'occasione di "serio ripensamento" da parte della Chiesa. Più che una campagna contro le sètte, nei territori di missione si deve impostare un rilancio di "missionarietà".

Il catechista, oggi, si presenta come uno degli operatori più idonei per superare positivamente questo fenomeno. Avendo il compito di donare la Parola e di accompagnare la crescita nella vita cristiana, il catechista è nella condizione ideale per aiutare le persone, sia cristiani che non cristiani, a comprendere quali siano le vere risposte ai loro bisogni, senza ricorrere alle pseudo-sicurezze delle sètte. Inoltre, essendo un laico secolare, può operare più capillarmente, con una conoscenza delle situazioni più diretta e vissuta.

Le linee operative preferenziali per un catechista sono: conoscere bene il contenuto delle sètte e specialmente le questioni che le sètte sfruttano per attaccare la fede e la Chiesa, per far capire alla gente l'inconsistenza della loro proposta religiosa; curare l'istruzione e il fervore di vita delle comunità cristiane per arginarne la corrosione; intensificare l'annuncio e la catechesi per prevenire la diffusione delle sètte. Il catechista, dunque, si impegni ad un'opera silenziosa, perseverante e positiva verso le persone, per illuminarle, proteggerle ed eventualmente liberarle dall'influsso delle sètte.

Non si dimentichi che molte sètte sono intolleranti e proselitistiche e, in genere, si dimostrano aggressive verso il Cattolicesimo. Non è pensabile un dialogo costruttivo con la maggior parte di esse, anche se si deve partire dal rispetto e comprensione delle persone. Questo dato di fatto richiede che l'opera della Chiesa sia compatta per non prestare il fianco a confusioni; ed anche ecumenica, perché l'espansione delle sètte presenta una minaccia pure alle altre denominazioni cristiane. Operativamente il catechista rimanga inserito nel programma pastorale comune approvato dai Pastori competenti.