VII. RESPONSABILITA' DEL POPOLO DI DIO

33. Responsabilità della comunità. La CEP sente il bisogno di esprimere un riconoscimento grato e pubblico ai Vescovi, ai sacerdoti e alle comunità dei fedeli per la cura attenta che hanno dimostrato verso i catechisti. Questo loro atteggiamento è una garanzia per l'annuncio missionario e per la maturazione delle giovani Chiese.

I catechisti, infatti, sono apostoli di frontiera, senza dei quali "Chiese ora fiorenti non sarebbero state edificate" e in più sono una delle componenti essenziali della comunità, radicati in essa in forza del Battesimo, della Confermazione e della loro vocazione, con il diritto e il dovere di poter crescere in pienezza e operare con responsabilità.

E' significativo che Giovanni Paolo II, nella Lettera Enciclica Redemptoris Missio, faccia questo apprezzamento sui catechisti nei territori di missione: "Tra i laici che diventano evangelizzatori si trovano in prima fila i catechisti. (...) Anche col moltiplicarsi dei servizi ecclesiali ed extra-ecclesiali il ministero dei catechisti rimane sempre necessario ed ha particolari caratteristiche". Queste espressioni confermano quanto lo stesso Sommo Pontefice aveva affermato nell'Esortazione Apostolica Catechesi Tradendae: "Sono i catechisti in terra di missione coloro che meritano, in modo del tutto speciale, questo titolo di 'catechisti'". Ai catechisti si può applicare con verità la parola del Signore: "Andate e ammaestrate tutte le nazioni" (Mt 28,19), perché essi "legittimamente attendono al ministero della Parola".

I catechisti siano valorizzati nell'organizzazione della comunità ecclesiale. Sarà molto utile che sia garantita una loro presenza significativa negli organismi di comunione e partecipazione apostolica, quali ad esempio i consigli pastorali diocesani e parrocchiali.

Non si dimentichi che il numero dei catechisti è in continuo aumento e che dal loro attuale impegno molto dipende la qualità delle future comunità cristiane. Esistono situazioni nella società moderna che richiedono la presenza dei catechisti, perché sono laici che vivono le situazioni secolari e le possono illuminare con la luce del Vangelo, operando dall'interno della società. Oggi nel contesto della teologia del laicato i catechisti occupano necessariamente un posto di rilievo.

Tutte queste considerazioni incidono sull'urgenza di potenziare i catechisti quanto al numero con una adeguata promozione vocazionale, e soprattutto quanto alla qualità, con un'attenta e globale programmazione formativa.