Capitolo XVIII

1. Ancora un ammonimento, Venerabili Fratelli, circa la forza e il coraggio, di cui c’è estremamente bisogno contro tutto ciò che attenta all’ortodossia della fede, ferisce la pietà, rovina l’integrità dei costumi. Vi prego: "Siamo pieni di forza con lo Spirito del Signore, di giustizia e di coraggio".⁶³ Non lasciamo, a somiglianza di "cani muti incapaci di latrare",⁶⁴ che "i nostri Greggi diventino una preda e le nostre pecore il pasto d’ogni bestia selvatica";⁶⁵ niente ci trattenga dall’esporci ad ogni genere di combattimento per la gloria di Dio e la salvezza delle anime. Pensiamo attentamente "a colui che ha sopportato contro di sé una così grande ostilità dei peccatori".⁶⁶ Se ci arrestiamo davanti all’audacia dei malvagi, sono già crollate la forza morale dell’Episcopato e la divina e sublime potestà di governare la Chiesa; e non possiamo più continuare a considerarci, anzi non possiamo neanche più essere Cristiani, se temiamo le minacce e le insidie degli uomini perversi. Riponendo fiducia "non in noi stessi, ma nel Dio che risuscita i morti",⁶⁷ elevati e come protesi verso il cielo, disprezzando le realtà caduche della terra, invochiamo il Signore: "Mio solo rifugio nel giorno della sventura",⁶⁸ e non ci lasciamo abbattere né nello spirito né nel corpo: "Siamo infatti collaboratori di Dio",⁶⁹ e il Signore è con noi "sino alla fine del mondo".⁷⁰ Nessuno scandalo, nessuna persecuzione scuota la nostra fermezza, per non dimostrarci ingrati a Dio che ci ha eletti e il cui aiuto è sicuro quanto le sue promesse.