Libro V - Gesta di San Giovanni evangelista

[1] Giovanni, fratello di Giacomo il Maggiore, ma di lui più giovane, figlio di Zebedeo, fu chiamato da Cristo mentre pescava, il quale poi non solo lo innalzò al vertice dell'apostolato, ma lo circondò di un amore tutto speciale. Infatti, quando Cristo si manifestò trasfigurato sul monte e quando venne catturato nell'orto, Giovanni fu uno dei tre presenti. Senza dire che nell'ultima Cena, quando il Salvatore del mondo istituì quel grande segno della nostra salvezza, sedendosi vicino a Cristo, si riposò reclinando il capo sul suo petto. Di lui un evangelista scrive anche questo, che la madre pregò Cristo, affinché, dei suoi figli, uno sedesse alla destra e l'altro alla sinistra nel regno dei cieli; e intendeva parlare di Giacomo e di questo Giovanni.

Come aveva comandato Cristo sul legno della croce, ebbe sempre cura, fin dalla passione del Maestro, della vergine Madre del Signore.

Assieme al fratello Giacomo predicò Gesù Salvatore ai Giudei e ai Samaritani. In seguito si unì a Pietro e dopo la risurrezione, mentre il Signore veniva incontro a loro che stavano pescando, Giovanni lo indicò, avendolo riconosciuto prima di Pietro. Ricevuto inoltre lo Spirito santo, entrò assieme a Pietro verso l'ora nona nel tempio di Gerusalemme, ridonò la salute ad Enea, il paralitico e zoppo fin dal seno materno, il quale chiedeva l'elemosina presso la porta Bella. Dopo di che, seguendo il comando del Maestro, annunciò il vangelo alle genti della Palestina, poi passò in Asia e infine ad Efeso, dove esercitò il ministero apostolico, fino all'età del Cesare Domiziano, quasi nonagenario. Questo sembra averglielo predetto Cristo durante la sua vita. Infatti, allorché Gesù comandò a Pietro di seguirlo vedendo questi che Giovanni gli stava dietro più velocemente (a lui, infatti, Gesù aveva dato lo stesso ordine) e mal sopportandolo gli domandò che cosa avrebbe fatto di Giovanni, gli rispose che se avesse voluto che rimanesse in vita fino al suo ritorno, a lui non interessava nulla. I discepoli non comprendendo il discorso, prima di ricevere lo Spirito santo, errando, credettero che Giovanni non sarebbe mai morto.