III.

Acerbissima ragione di dolore, fra le moltissime altre, Ci è stata sempre la prolungata vacanza delle innumerevoli Sedi, che nella misera Italia sono prive già da gran tempo del presidio dei loro Vescovi, come pure la necessità derivatane di spirituale soccorso, a cui sono ogni giorno più costretti i popoli fedeli, in così calamitosa condizione di cose e di tempi. Ora, essendo questa necessità arrivata a tal punto che non possiamo, per la carità di Gesù Cristo che Ci sospinge, non apportarvi un rimedio; visto lo smisurato numero di Sedi vacanti, e che alcune estese e popolatissime province d’Italia contano appena due o tre Vescovi; visti l’impeto della continua persecuzione contro la Chiesa e gli sforzi degli empi per svellere dagli animi degli Italiani la fede cattolica; visti i pericoli di più gravi rivolgimenti che sovrastano la stessa società civile; abbiamo giudicato non doversi indugiare oltre a recare, per quanto possiamo, un aiuto ai diletti figli fedeli d’Italia, che spesso Ci fecero anche pervenire le grida di dolore per il loro abbandono, ed a mettere così a capo di tali Sedi Pastori di specchiata virtù i quali, propostesi unicamente la gloria di Dio e la salute delle anime, per l’una e per l’altra impieghino tutte le loro sollecitudini ed il loro zelo.