I.

Hanno sempre avuto speciale cura i Sommi Pontefici Nostri predecessori di proteggere, promuovere ed accrescere ogni giorno le belle arti in quest’alma città di Roma, che ne è meritamente reputata sede da tutte le nazioni colte. Con saggio e provvido accorgimento essi decisero di formare, nei magnifici palazzi del Campidoglio, una collezione di oggetti di belle arti, la quale, mentre adornava un luogo tanto celebre, apriva al pubblico un vasto campo in cui gli amatori di cose belle appagavano il loro nobile desiderio, e gli studiosi si potevano comodamente istruire avendo sott’occhio i modelli più perfetti e i maestri più celebri delle eccellenti arti della scultura e della pittura.