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UN FIGLIO ILLUSTRE

DEL POPOLO CRISTIANO

CENNI BIOGRAFICI INTORNO A

FR<A> EUSEBIO MARIA DA DONGO

VESCOVO IN HU-NAN

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  Don Luigi Guanella, giunto a Pianello Lario nel novembre 1881, si legò con rapporti di amicizia ai francescani del convento di santa Maria delle Lacrime a Dongo e dedicò loro questa biografia di monsignor Eusebio Maria Semprini, francescano nativo di Dongo e vescovo missionario in Cina.

  Questi, nato il 28 dicembre 1823, aveva abbracciato la vita religiosa nel 1847 ed era partito per le missioni cinesi nel 1855.

Tra difficoltà e persecuzioni svolse un'intensa opera di evangelizzazione, occupandosi in prima persona anche di opere assistenziali e della costruzione di chiese, finché Pio ix il 28 gennaio 1876 lo nominò vescovo del vicariato apostolico dell'Hunan meridionale. L'A. incontrò il Semprini nel 1888, quando dalla Cina tornò a Dongo; nel 1891 questi rinunciò al vicariato apostolico e morì nell'Hu-pè meridionale il 6 gennaio 1895.

  Per questa biografia l'A. si avvalse di informazioni raccolte presso i francescani di Dongo; attinse a lettere che il Semprini aveva inviato ai famigliari e ai confratelli citandone vari stralci; usò la sua corrispondenza dall'Hu-nan meridionale pubblicata a partire dal 1871 nel bollettino Le Missioni Cattoliche, a cura dell'Istituto delle Missioni Estere di Milano; utilizzò anche un breve opuscolo del francescano Costantino Mutinelli, Fr. C. M., Biografia di monsignor Fr[a] Eusebio Maria Semprini dell'Ordine de' Minori riformati vescovo di Tiberiopoli, Udine, Tip. Jacob e Colmegna, 1876, 16 p., diffuso in occasione della nomina episcopale del Semprini.

  La biografia fu pubblicata a Milano (Tipografia Artistica, cm 13×9,5, 65 p.) nel 1883. La seconda edizione uscì a cura di don Leonardo Mazzucchi, alle pp. 125-192 del volume Santità di popolo ossia Fiori di virtù (Morello, Succetti, Semprini, Masanti), Como, Casa Divina Provvidenza, =Bibliotechina di operette ascetico-morali di D. Luigi Guanella, n. 37, 1933, 228 p.