XCI.

Nella prefazione al Commentario di San Matteo, leggiamo: "La Chiesa è stata costruita su una pietra da una parola del Signore; è questa che il Re ha fatto introdurre nella sua camera ed è a lei che attraverso l'apertura segreta ha teso la mano" (Matth., Prol.). Come risulta da questi ultimi passi che abbiamo citato, cosi più volte il nostro Dottore esalta l'unione intima del Signore con la Chiesa. Poiché non è possibile separare la testa dal suo corpo mistico, l'amore per la Chiesa porta necessariamente con sé l'amore per Cristo, che deve essere considerato il frutto principale e dolcissimo della scienza delle Scritture. Gerolamo, infatti, era a tal punto convinto che questa conoscenza del Testo Sacro è la via esatta che conduce alla conoscenza e all'amore di Nostro Signore, che non esitava ad affermare: "Ignorare le Scritture significa ignorare Cristo stesso" (Is. Prol.; cfr. Tract. de Ps. LXXVII). Con lo stesso intendimento scrive a Santa Paola: "Come si potrebbe vivere senza la scienza delle Scritture, attraverso le quali sì impara a conoscere Cristo stesso, che è la vita dei credenti?" (Ep. XXX, 7). E' verso Cristo infatti che convergono, come al loro punto centrale, tutte le pagine dei due Testamenti; e nel commento al passo dell'Apocalisse, dove è la questione del fiume e dell'albero della vita, San Gerolamo in particolare scrive: "Non vi è che un fiume che sgorga dal trono di Dio, ed è la grazia dello Spirito Santo, e questa grazia dello Spirito Santo è racchiusa nelle Sante Scritture, cioè in questo fiume delle Scritture. Il quale fiume tuttavia scorre tra due rive, che sono l'Antico e il Nuovo Testamento, e su ogni lato sorge un albero, che è Cristo stesso" (Tract. de Ps. I).