XIX.

Così San Gerolamo rispose, con massima schiettezza e semplicità, a Elvidio,⁷ che negava la perpetua verginità della Madre di Dio: "Se ammettiamo tutto ciò che dice la Scrittura, neghiamo logicamente ciò che essa non dice. Noi crediamo che Dio sia nato da una vergine, appunto perché lo leggiamo nella Scrittura; e neghiamo che Maria non sia rimasta vergine dopo il parto, perché la Scrittura non lo riporta assolutamente" (Adv. Helv., 19). Si ripromette, servendosi di queste stesse armi, di difendere con la massima vigoria, contro Gioviniano,⁸ la dottrina cattolica sullo stato di verginità di Maria, sulla perseveranza, l'astinenza e il merito delle buone opere: "Io farò ogni sforzo per opporre, a ciascuna delle sue asserzioni, i testi delle Scritture: eviterò così che egli vada ovunque lamentandosi che io l'ho vinto più con la mia eloquenza che con la forza della verità" (Adv. Iovin., 1, 4).