III.

Gli esuli lontanare vedean quella

gran nave. Egli, il profeta, stupì come

sbocciasse a lui dall'anima una stella.

La stella illuminava le tre Rome;

auree cupole, archi trionfali

e una città che non avea che il nome.

Erano un atrio, i ruderi immortali,

di questa. Antica su l'antica croce

quetava l'aquila il rombar dell'ali...

Egli guardava... Ed esclamò con voce

alta e profonda: - O gioventù latina,

se non è il fonte, non sarà la foce.

Dio t'urla in cuore, o gioventù: Cammina!

Ascendi il monte! Sosta sulla vetta!

Snuda la spada e butta la guaina!

O gioia mattinale! uno in vedetta

sul picco, mentre dormono i trecento

sopra le foglie morte, nella stretta

dei monti, e in mezzo la bandiera al vento

sibila e schiocca, ed egli ode lontane

della città grida e rintocchi, attento...

«All'armi! all'armi!» Tra il tumulto immane

passi la rossa schiera con la romba

della sua corsa, e sopra le campane

squilli secura lieta alta, la tromba. -