Canto Secondo.

I.

La Parvoletta volse gli occhi muta

alle sue stelle. Erano nuove ancora,

ancora ansanti della lor venuta:

come quand'ella dirigea la prora

tra queste e quelle, stando presso al bianco

timonier cauto che attendea l'aurora;

o quando sola era a vegliar tra il branco

ed i pastori: ella sentìa crosciare

le foglie secche ad un mutar di fianco.

Sola vegliava la crepuscolare

pia fanciulletta sulla terra oscura,

soletta sull'irrequieto mare.

Mirava in alto, alta gentile e pura.

Ed era pieno anche lassù d'erranti,

navi sull'onde, greggi alla pastura;

di lenti carri, d'uomini giganti,

pieno di draghi, pieno di chimere;

e risonava anche lassù di pianti.

Vedeva dietro sartie nere o nere

quercie passare il cielo a poco a poco.

Nascean le stelle al puro suo vedere.

Poi si spegneano come in terra il fuoco.

Raggiava allora qualche striscia viva

come gli stami dentro fior di croco.

Era l'eternamente fuggitiva...

- Son come te: la prima: avanti giorno:

rorida e fresca anche nell'afa estiva -

dicea fuggendo. - Fuggo sì, ma torno

sempre! - Ed il sole ecco appariva truce

e solo; e tutti, con un guardo intorno,

traeva dietro il gran carro di luce.