TOLSTOI.

I.

Cercava sempre, ed era ormai vegliardo.

Cercava ancora, al raggio della vaga

lampada, in terra, la caduta dramma.

L'avrebbe forse ora così sorpreso

con quella fioca lampada pendente,

e gliel'avrebbe con un freddo soffio

spenta, la Morte. E presso a morte egli era!

e Dio gli disse: «Io già non venni a pace

mettere in terra; pace no, ma spada.

Venni a separar l'uomo da suo padre,

figli da madre, suocera da nuora.

I suoi di casa l'uomo avrà nemici».

E Dio soggiunse: «Non cercare adunque

ciò che le genti cercano; ma il regno

cerca di Dio, cerca la sua giustizia!

Né pensare al dimani: esso, ci pensi.

Ad ogni giorno basta la sua pena».

E Dio gridò: «Chi ama padre o madre

su me, non è degno di me. Chi ama,

più di me, figlio o figlia, non è degno

di me. E chi non prende la sua croce

e segue me, non è degno di me».

Ed e' vestì la veste rossa e i crudi

calzari mise, e la natal sua casa

lasciò, lasciò la saggia moglie e i figli,

e per la steppa il vecchio ossuto e grande

sparì. Tra i peli delle ciglia gli occhi

ardeano cupi nelle cave occhiaie,

e gli sferzava intorno al viso il vento

la bianca barba. Tra le betulle irte

andava, curvo sul bordone, ed aspra

scrosciava sotto il grave piè la neve.

E mentre andava, a lui più forte il cuore

un dì batté; spicciava dalla fronte

ghiaccia il sudore ed anelava il petto.

Ond'ei sostò nella nevata steppa

in un crocicchio, in mezzo a grandi selve.

E chiuse gli occhi sotto i fili d'erba

delle sue ciglia. Ma li aprì stupito...