I. La 55a Assemblea Generale USG

Per studiare questo problema i membri della Unione dei Superiori Generali (USG) hanno dedicato la loro 55ª assemblea (Ariccia: 26-29 maggio 1999) al tema de "Le vocazioni alla vita consacrata nel contesto della società moderna e postmoderna". E’ stata una prima "recognitio" delle difficoltà e delle chances per l’animazione vocazionale che si riscontrano nell’attuale contesto socio-culturale e religioso.

Dopo aver trattato nella precedente Assemblea del tema più originale e suggestivo della "rifondazione" o "rivitalizzazione", ora si è sviluppato il primo concreto passo per dare alla "rivitalizzazione" un percorso pratico. Una nuova "vita consacrata" esige nuove qualità nelle stesse "vocazioni"; ma anche i "nuovi giovani", inculturati nel contesto moderno e postmoderno, sfidano la vita consacrata a nuovi stili di vita e di iniziazione ai grandi valori spirituali.

È condiviso da tutti il fatto che si deve superare la tentazione dello scoraggiamento e dell’ angoscia che paralizzano la speranza, e allo stesso tempo non cedere "alla tentazione di facili e improvvidi reclutamenti" (VC 64d), mediante un discernimento superficiale dei candidati o, per così dire, "importando vocazioni" dai paesi dove esse sono numerose.

Il lavoro dell’Assemblea può essere riassunto in tre grandi aree tematiche: la lettura della situazione, le convinzioni e le sottolineature su temi particolari, gli orientamenti e le proposte pratiche, per attuare realisticamente i nuovi stili di vita e di visibilità comunicativa.