1. Fedele collaboratrice.

Con l’elezione del 28 settembre 1846, fu chiamata a succederle suor Maria Rosa Sanfermo, che appariva la più idonea. Ella infatti, oltre ad avere buone capacità, era stata fin dall’inizio a fianco di Madre Rachele come assistente, maestra delle novizie e collaboratrice nella diffusione della Pia Opera in Venezia. La sua elezione avrebbe assicurato la continuità di governo, a tutto vantaggio dell’Istituto.

Madre Rachele ne fu molto contenta; nutriva per lei stima ed affetto, e l’aveva preparata alla successione. Il giorno dopo l’elezione, ne diede comunicazione al Farina: « Oh il bel giorno particolarmente per me! essendo in quello eletta Maria Rosa Sanfermo a Superiora. L’anima mia gode veramente di questa misericordia ».

Chiedeva, quindi, preghiere per la salute della nuova superiora, perché potesse « giovare colla sua persona alla Congregazione tutta ».⁴

La Sanfermo, qualche giorno dopo la sua elezione, scriveva al card. Patrizi: «Confortami molto avere la Madre deposta, in qualità d’Assistente. Dessa sicuramente nulla ometterà di quello che potrà utilizzare le anime, o la Congregazione, tengo questo certo, sì pella sua semplicità di operare, come pel desiderio che ha del vero bene».⁵

Madre Rachele era la persona dell’Istituto più nota alle

autorità religiose e civili, perciò a ragione, oltre agli uffici di assistente e direttrice della scuola, le venne dato anche l’incarico di continuare a tenere i rapporti esterni e la corrispondenza.⁶ Così ella restò ancora un punto di riferimento per l’Istituto.

Con l’abituale dedizione si accinse a svolgere i compiti che le erano stati affidati. Il 10 ottobre 1846 la Sanfermo scriveva a don Luca: « La Madre Assistente sta discretamente, continua [a] passar delle ore nella scuola delle maggiori; la presenza della medesima giova loro moltissimo ».⁷

La fedele ed affettuosa assistenza di Madre Rachele fu preziosa per la Sanfermo, che spesso ricorreva a lei per consiglio.

Riferendosi alla Pirazzini, afferma: « non mancai [di] abbattere la sua naturale alterigia la quale tanto spiaceva e feriva il cuore dell’Assistente allora Superiora ».⁸

Le suore, formate da Madre Rachele, avevano di lei grande stima e le erano profondamente affezionate. La Sanfermo, scrivendo ad esse, la ricorda sempre, ne dà notizie e aggiunge i suoi saluti. « Ricevete i saluti delle vostre sorelle, ma in particolare dell’Assistente che vi prega ricordare a Dio la sua Mamma che morì, essa pure brama le supplichiate da Dio la grazia per divenire una gran santa, se ciò è conforme all’amabilissima sua volontà, non desiderando altro su questa terra ».⁹

Avvalorava le sue esortazioni alle suore, citando Madre Rachele. Scrive a suor Cherubina Padovan a Cemmo: « Dalla mano di Dio ricevete ogni cosa ed Egli vi consolerà: questi sono anche i sentimenti di Monsignore come della Assistente, che desiderano proprio [che] vi conformate alla volontà di Dio, affine cresciate nel santo suo amore ».¹⁰

A suor Marianna Roberti (Massa Lombarda) ricorda le raccomandazioni pedagogiche fattele, prima della partenza, da Madre Rachele.¹¹