2. Udienza della sovrana.

Dietrichstein presentò Madre Rachele alla nobildonna Fürstenberg contessa Langravia. Ella chiese all’imperatrice quando poteva ricevere le due suore; e, con sorpresa di tutti, l’udienza fu fissata per le ore 17 di quello stesso giorno.¹²

Madre Rachele fu commossa dalla grande affabilità della sovrana,¹³ e le espresse i sentimenti di gratitudine dell’Istituto, ringraziandola della recente elargizione di 500

fiorini,¹⁴ con i quali avrebbe fatto non uno, ma due parati per la cappella della casa di Venezia.¹⁵

La ragguagliò pure sullo sviluppo dell’Istituto. L’imperatrice si compiacque di quanto era stato stabilito a Roma riguardo alla conformità dello spirito e del vestito.¹⁶

Madre Rachele espose poi il desiderio del vescovo di Rovigo che, essendo « sprovveduto d’Istituti », l’aveva sollecitata a perorare la sua causa.¹⁷

L’imperatrice accolse benevolmente la preghiera, chiese la lettera del vescovo e disse: « Io farò quanto potrò volentieri ».¹⁸

Madre Rachele offrì alla sovrana una rosetta di S. Francesco e una coroncina. Erano i miseri doni di una povera ed umile suora, offerti però con tanta deferenza! L’imperatrice li gradì e volle pure lo scatolino « dov’erano queste due cosette ».

Alla richiesta di onorare, con una sua visita, la casa di Venezia per costatare l’impiego delle sue elargizioni, l’imperatrice sorridendo rispose: « Quest’anno no, ma può essere presto ».

Rise pure, quando Madre Rachele mostrò « forse un po’ enfaticamente il gusto di ritornare » nel suo nido, non avendo altro motivo di stare a Trieste se non quello di ossequiare la sovrana.¹⁹

Queste parole lasciano supporre che probabilmente Madre Rachele con la Sanfermo la sera stessa del venerdì 6 settembre ripartì, via mare,²⁰ per Venezia.

Certamente l’8 settembre ella era in sede; in quella data infatti scrisse da Venezia al conte Dietrichstein, per ringraziarlo,²¹ e al vescovo di Rovigo, per informarlo dell’udienza.²²

Nei giorni successivi porse i suoi ringraziamenti anche al barone Pascotini²³ e a mons. Bragato. A questi manifestò la sua ammirazione per la bontà, con la quale l’imperatrice l’aveva accolta: « Sono restata oltremodo contenta della figlia sua spirituale. Sì, l’umiltà della Piissima Imperatrice mi ha edificata! Oh! come bene si vede in essa Dio possessore del suo cuore. Sia Egli benedetto, e sempre più a sé l’attiri coll’accrescerla in amore ».²⁴

Infine Madre Rachele diede a don Luca e al Farina dettagliata relazione dell’udienza.²⁵

* * *

Per mancanza di soggetti, non fu possibile aprire una casa in Rovigo.²⁶ È inesatta, quindi, l’informazione del Guerrini che, citando il Dentella,²⁷ elenca tra le fondazioni dell’anno 1844 anche quella di Rovigo.²⁸

Felice Murachelli afferma che la casa di Rovigo fu fondata nel 1844 da una giovane di 28 anni, della quale non si conosce il nome.²⁹ Probabilmente si fa confusione tra l’Istituto

e la Pia Opera, tra le suore e le responsabili laiche dell’Opera. Nel 1843-1844 vi fu il progetto di apertura di una casa; la Pia Opera invece fu stabilita in Rovigo nel 1864.

Ne danno conferma le lettere di don Luca, che il 21 giugno 1865 comunica alla Marini: « Eccomi ritornato dalle visite di Rovigo, Este, Adria, dove ho avute molte consolazioni. A Rovigo, città di 7 mila anime, vi sono 650 fanciulle sotto sorveglianza, vi è un’anziana di una famiglia civile che non ha che 28 anni, ed è l’anima di tutta l’opera ».³⁰

Che nel 1844 non sia stata aperta la casa in quella città emerge da quanto lo stesso don Luca scrive alla Marini il 4 marzo 1864 da Rovigo: « Eccomi a darvi le mie nuove che, grazie al Signore, sono buone, e buonissime quelle della Pia Opera. Si è fatta sabato passato la solenne fondazione. S. E.

Mr Vescovo³¹ fece l’accettazione e fece pure un discorso che beatificò tutti, ed ha portato l’effetto che il giorno dopo si è raddoppiata la dottrina delle fanciulle. Ora Mr Vescovo è tutto impegno per introdurre le Suore. Qui non vi è nessuna casa di educazione. Si potrebbe farvi un bene immenso. Staremo a vedere. Vi sono certe circostanze che bisogna prenderle al volo ».³²

E il 20 marzo dello stesso anno, ancora alla Marini: « Mr Vescovo [di Rovigo] è impegnato a stabilirvi le Suore; oggi si era creduto di trovar la casa, e poi era già data via. Bisogna stare colla Provvidenza ».³³