6. Religiosa esemplare.

Madre Rachele considerò la vocazione una grazia speciale, « sublime », un grande dono della divina bontà per la santificazione dell’anima e per il bene del prossimo. Bisogna perciò saperlo conoscere ed apprezzare, ringraziarne Dio e corrispondervi fedelmente.¹⁷⁷ A tal fine, la suora, chiamata

alla sequela di Gesù, per amore di lui deve impegnarsi nel cammino di perfezione, distaccarsi da tutto e servirlo con diligenza e fervore.¹⁷⁸ Questi sentimenti cercò di infondere anche nelle suore.

Ella visse autenticamente la consacrazione totale a Dio, con la pratica fedele e gioiosa dei voti religiosi, « dolci catene che, aggiunte al giogo soave del Signore, sciolgono piuttosto che legare l’anima ».¹⁷⁹

Fece dell’ubbidienza la norma della sua vita. Confidò a mons. Balbi: « Tosto questa mattina sarò unita al Sacramentato Gesù, pregherollo acciò mi conceda la grazia di sempre obbedirla nel modo che si conviene a chi per mezzo di questa virtù vuol santificarsi; e, per verità, fino dalla mia giovinezza la riguardai come àncora, benché, per la mia debolezza, qualche volta in essa vacillassi.

Voglia il buon Gesù concedermi quella fortezza che mi è necessaria, onde possa prima morire che disobbedire ».¹⁸⁰

Confessa che questa virtù fu « l’àncora dolcissima », che la salvò da tanti pericoli.¹⁸¹

La sua ubbidienza era illuminata dalla fede, che l’assicurava di non errare ubbidendo.¹⁸² Anche quando aveva un’opinione

diversa, era pronta a ubbidire, perché nella volontà dei superiori vedeva quella del Signore. Comunica a mons. Balbi: « Esattamente ho adempita la di Lei volontà, sempre a me carissima, perché in questa riconosco quella dell’amabile mio Gesù ».¹⁸³

Spiega a don Luca: « La sua lettera permise Dio che  giungesse troppo tardi [...]. Credo non tituberà persuadersi ch’io avrei fatto a suo riguardo il dimandato sacrificio, benché contro volontà, ma per rispetto: di ciò ebbe tant’altre volte prova, mentre conosce la Rachele, che non avrebbe mai ceduto per inclinazione in quello non fosse stata persuasa; ma oh la bella volontà di Dio, che veggo in quella dei Superiori, mi porterà nella tomba ».¹⁸⁴

Confessa che talora deve farsi violenza per ubbidire, ma è contenta di offrirsi vittima al Signore, per eseguire la sua volontà.¹⁸⁵

In lei l’umiltà si traduceva nella più generosa ubbidienza. Solo per ubbidienza accettò l’incarico di superiora e, ad ogni scadenza, chiedeva di non essere riconfermata; il suo desiderio però non veniva esaudito, ed ella si piegava per ubbidienza.¹⁸⁶

Esercitò il suo ufficio con molto senso di responsabilità, nel rispetto della competenza dei superiori,¹⁸⁷ e a loro sottomessa.

Convinta dell’importanza dell’ubbidienza per la vita religiosa e per la perfezione, la raccomandava con insistenza alle suore. Desiderava che la loro ubbidienza fosse pronta, cieca, esatta, cordiale, allegra.¹⁸⁸

Scrive: « Non si può chiamar virtuosa quell’anima, che fa la sua volontà».¹⁸⁹ Alle sorelle Roberti, che desideravano entrare nell’Istituto, dice: « Sì, il desiderio, che mostrate di vincolarvi col soave giogo dell’obbedienza, mi rallegra, essendo questa quella virtù che da noi dev’essere particolarmente amata.

Altri Istituti ci avanzino pure nell’austerità, ma nessuno nell’annegazione della nostra volontà e nella santa obbedienza. Sia essa da noi esercitata così semplicemente, prontamente, ed universalmente; ben inteso quando non venga comandato cosa che si opponga a Dio. Con questa risoluzione e colla benedizione del Signore potrete far miracoli ».¹⁹⁰

Madre Rachele si adoperò per non far mancare alle suore il necessario e per provvedere alla decenza dell’alloggio, ma fu amante della povertà e la praticò fedelmente insieme con le suore.

Diceva che bisognava guadagnarsi il pane col sudore della propria fronte: « Dunque dobbiamo essere operose, onde non divenire pesanti ai nostri prossimi ».¹⁹¹

Mons. Balbi le aveva permesso di recarsi a far visita alla mamma gravemente ammalata, ma ella dové chiedere a don

Luca il danaro per il viaggio, « non essendo capace l’Istituto di sostenere questa spesa ».¹⁹²

Ebbe il culto della Regola; ne osservava scrupolosamente perfino le più piccole prescrizioni¹⁹³ ed esigeva lo stesso anche dalle suore.¹⁹⁴ A tal fine seguiva con molta cura le comunità delle case filiali.¹⁹⁵

Amò l’Istituto, restò ad esso fedele, nonostante la forte attrattiva alla vita contemplativa.

Appena giunta a Venezia, con molto impegno si mise all’opera. Il lavoro della fondazione e del governo della casa, le emozioni della nuova vita, la responsabilità e il clima di Venezia, a lei non favorevole, incisero sulla sua salute.

Nell’ottobre del 1838, dopo appena due mesi dall’arrivo a Venezia, don Farina la trovò deperita e le propose di ritornare a Vicenza per curarsi.¹⁹⁶ Ella però preferì restare a Venezia, pensando forse che, allontanandosi, avrebbe compromesso l’istituzione appena avviata. Il Dentella commenta: « Generosamente offerse di nuovo se stessa, preferendo morire a Venezia, se così a Dio piacesse, ma non abbandonare la casa. Benedetta risoluzione! fu la salvezza della casa di Venezia ».¹⁹⁷

Le lettere sono una testimonianza preziosa della sua donazione e del suo servizio. La sua attività per la casa e per lo sviluppo dell’Istituto ha del prodigioso.

Fece una cernita rigorosa delle aspiranti, scegliendo quelle che giudicava idonee, e ne seguì con molta cura la formazione. Scrive al Farina: « Vedrò più volontieri a partire tutte che a professare senza lo spirito di Gesù Cristo »;¹⁹⁸ e a don Luca: « Troppo dolore proverei, se vedessi vestire una che non avesse il vero spirito».¹⁹⁹

Per assicurare l’espansione dell’Istituto, avvertì la necessità del riconoscimento giuridico e si adoperò per ottenerlo.

Diede, poi, inizio alla fondazione delle case filiali, usando chiarezza e fermezza per evitare deviazioni dall’ispirazione originaria e dalla finalità primaria.

Terminato l’incarico di superiora, continuò umilmente fino alla morte il servizio all’Istituto.

Con tutta verità si può affermare che impersonò il tipo perfetto della suora dorotea.