7. Modello di umiltà.

Le eccellenti qualità e le insigni virtù di Madre Rachele si ammantavano di una profonda umiltà. Ella la raggiunse con forte impegno, convinta dell’importanza di questa virtù per avanzare nella perfezione, per « arrivare al perfetto Amore »,²⁰⁰ per imitare Gesù: « Nell’umile soggezione facilmente si

purifica l’anima, la quale non potrà mai elevarsi, fintantoché non si annichila ».²⁰¹

Diceva: « Chi volontariamente s’abbassa, obbliga il Signore a tirarlo dolcemente a sé ».²⁰²

Fu costante nel lottare contro l’amor proprio.²⁰³ Scrive a mons. Carlo Ferrari: « Le annuncio con dolore che spenta non è ancor in me la malattia della superbia, ma tutto sento il desiderio di guarire, per cui volentieri sostengo le tante necessarie umiliazioni, onde giungere al possesso della bella umiltà, tanto necessaria per seguire più da vicino il caro Gesù ».²⁰⁴

Pur avendone tutte le capacità naturali e soprannaturali, rifuggiva dall’ufficio di superiora,²⁰⁵ non tanto per il peso e i sacrifici che esso comportava, quanto piuttosto per la condizione stessa di essere posta al di sopra degli altri. Si sentiva « incapace », « insufficiente » a tale compito.²⁰⁶

Sprofondata nell’umiltà, viveva in un abituale sentimento di indegnità ed esprimeva di sè un giudizio severo. Si riteneva l’ultima di tutti, « la più miserabile », « la più infima », « la più indegna », e a tutti chiedeva preghiere per la sua miseria.²⁰⁷

Si dichiarava « indegna » della grande opera, per la quale il Signore l’aveva scelta;²⁰⁸ un « inetto istrumento »;²⁰⁹ un « niente », uno « zero », cui mancando l’unità, cioè Gesù, nulla può²¹⁰ una « inesperta bambina », condotta dalla infinita carità di Gesù.²¹¹

Quando mons. Balbi annunziò la sua nomina a superiora della casa, ella ne restò colpita. Scrisse al Farina: « Mi sono sentita mancarmi il cuore, in pensando che il Signore si vuole servire della più infima fra le sue creature ».²¹²

Temeva che la sua indegnità fosse di ostacolo alle benedizioni divine sulle suore e sull’Istituto. Confessa al rev. Zanzotti: « L’anima mia tanto desiderio sente di vedere amato il buon Gesù che non vi è pena, la quale disposta non sia [a] soffrire contenta. La sola cosa, che molte volte mi opprime, è il conoscimento di mia miseria, che fammi temere di trattenere la mano di Dio a versare le sue benedizioni sopra questo povero Istituto, ciò per la insufficienza mia.

Partecipai ai miei Superiori tale sentimento, e credettero comandarmi disprezzare i timori, per soddisfare alla volontà di Dio ».²¹³

Chiede ad Antonia Zanzotti: « Voi pregate, acciò per la mia superbia non abbia a trattenere la sua mano ».²¹⁴

Nell’esercizio del « capitolo della colpa », dopo di aver assegnato la penitenza alle suore, le faceva ritornare al proprio posto, perché « il vederle ai piedi d’una miserabile come io sono, non posso resistere senza venir meno ».²¹⁵

Pur professando la sua pochezza, Madre Rachele si accinse umilmente all’opera, confidando nel Signore, e solo a lui attribuisce tutti i buoni risultati, che non tardarono a venire.²¹⁶

Nutre vivo sentimento di riconoscenza verso la misericordia di Dio, che opera tutto per mezzo del « niente» che è lei. Dichiara: « Sono sempre più confusa, vedendo le benedizioni che il misericordioso Iddio versa di continuo sopra questo suo niente»;²¹⁷ « Oh, quanti mali commetterei, se Egli colla sua bontà non mi sorreggesse continuamente; io veggo proprio la sua mano sempre pronta per aiutarmi ».²¹⁸

Dinanzi alle innumerevoli benedizioni divine esclama: « Io non so contemplare questo nostro Istituto senza ricordarmi di ciò che ha fatto Gesù Cristo per nostro amore ».²¹⁹

Il suo animo traboccava di riconoscenza per le grandi cose, che il Signore compiva in lei e per mezzo di lei. Commossa

ripete a Dio il più sentito ringraziamento ed invita gli altri ad unirsi alla sua preghiera.²²⁰

I successi non la esaltavano, ma le facevano sentire più forte il dovere di corrispondere alle grazie del Signore. Scrive ad Antonia Zanzotti:  « Voi vedete quanti motivi ho per confondermi. A che cosa mi servirebbero tanti onori, se nel gran giorno vedessi scritto: hai mal corrisposto? Mia cara, se davvero mi amate, pregate affine ottenermi questa grazia ch’io abbia sempre presente il mio niente, come il tutto che posso coll’aiuto di Dio ».²²¹

Spesso chiedeva preghiere per poter corrispondere ai benefici e alle grazie, che riceveva continuamente dal Signore.²²²

Suo atteggiamento costante era di « scegliere sempre l’ultimo posto, e tenersi come lo straccio della cucina che, adoperato, si mette in angolo senza riguardo ».²²³ Fedele a questo principio, il 6 gennaio 1840, mentre soffriva forti dolori negli occhi, scrisse a don Luca: « Mi rallegro nella speranza che, divenendo cieca, sarò da tutti dimenticata».²²⁴

Il 9 settembre 1852 venne eletta superiora dell’Istituto suor Maria Luigia Roberti. Madre Rachele, che l’aveva accolta nell’Istituto ed avviata alla vita religiosa, la sera di quel giorno le scrisse: « Da questo momento la prego disporre di me con libertà, sicurandola che, ove potrò coadiuvarla perché abbiano felice esito le disposizioni del nostro buon Gesù,

sarò contenta di farlo, quand’anche mi costasse qualche sacrificio [...]. Rispettosa bacio sua mano, supplicandola impartirmi sua benedizione ».²²⁵