3. Don Luca accompagna la Guardini a Venezia.

Ai primi di agosto, don Luca ritornò a Vicenza per riprendere la Guardini e condurla a Venezia da sola, perché la Veronese non si era ancora ristabilita.

La sua decisione non fu del tutto improvvisa e precipitosa. Alla fine di giugno egli aveva scritto al Farina: «quando sarà il momento se ne manderà una, e si dirà il perché».²²

Don Luca e la Guardini partirono per Venezia la mattina del 6 agosto.²³ Nel breve periodo trascorso a Vicenza, ella si era guadagnata la stima del Farina, della Madre Redenta Olivieri, delle suore, delle ragazze e dei benefattori dell’Istituto, e lasciò in tutti un ottimo ricordo.²⁴

Quanto le sia costato il distacco, emerge da una sua lettera alla Veronese, che doveva recarsi da Vicenza a Schio, per dirigervi una casa filiale: «È senza dubbio dolce il potersi trattener colle persone che si amano, ma più contento si trova in dare prove a Dio evidenti dell’amore che gli si porta. Eccovi, mia cara, un mezzo, onde attestare a Gesù il vostro affetto, ed è collo staccarvi non solo dal paterno e materno seno, ma fino da ciò che formerebbe le vostre delizie, questo fatelo per adempiere la sua santissima volontà.

Oh volontà del Signore, quanto sei amabile allo spirito e ripugnante alla misera umanità! Soffra pure questa nell’esilio, che goderà poi nella beata Patria. Questo ve lo dico a mio riguardo, perché credo bene che il Signore concederà alle anime sue più care che non sentono così la miseria».²⁵

Don Luca e la Guardini giunsero alla casa delle Figlie

dell’Addolorata in campo S. Andrea alle 2 pomeridiane del 6 agosto.²⁶

Impropriamente è stata fissata al 14 agosto 1838 la fondazione dell’Istituto. In verità, questa data segna solo l’inizio del noviziato, al quale è stata poi legata la fondazione stessa dell’Istituto. L’abbinamento però non costituisce una precisa indicazione storica. I due fatti sono distinti cronologicamente, oltre che giuridicamente.

L’inizio del noviziato supponeva già avvenuta la fondazione e questa esigeva l’approvazione ecclesiastica, che fu data oralmente ed appare operante fin dal 6 agosto. Infatti,             dopo l’arrivo di don Luca e della Guardini, giunse nella casa delle Figlie dell’Addolorata a S. Andrea il provicario mons. Balbi, nominato dal patriarca direttore del nuovo Istituto. Egli cominciò quel giorno stesso ad esercitare il mandato ricevuto.

La sera del 6 agosto la Guardini scrisse al Farina: «Fuvvi, dopo qualche ora, Sua Ecc.za Monsignore Balbi […] fece un commovente discorso a tutte queste figlie, onde animarle a prendere con impegno l’Istituto, e si dichiarò Direttore, e le assicurò che non lascerà né di giorno, né di notte, quando un qualche affare lo voglia, d’apprestarsi; e le esortò a lasciare ogni loro opinione, per porsi sotto alla più misera quale son io […].

Dopo aver dispensato tutte, mi trattenne e mi pregò di assisterlo a fare tutto quel bene che si può, e volle ch’io gli promettessi avvertirlo in tutto ciò crederò opportuno pel

buon andamento dell’Istituto. Gli promisi di farlo, ma volli anch’io mi promettesse dispensarmi da tutto quello sia direzione interna».²⁷

Madre Rachele, nominata superiora dal Balbi in quel pomeriggio del 6 agosto, cominciò ad esercitare subito il suo ufficio. Ne troviamo una relazione nella lettera del 12 agosto al Farina: contatti frequenti con il Balbi, visita di un segretario di governo, che assicurò il suo appoggio; visita delle dirigenti della Pia Opera; visita (12 agosto) al patriarca, che la confortò ed incoraggiò. Presenti don Luca e mons. Balbi, il patriarca disse: «Io raccomando al mio Balbi quest’Istituto; egli farà le mie veci, ed ogni qualunque sia la cagione [che] avesse ad avere bisogno di me, sarò sempre pronto».²⁸

La data della fondazione deve, dunque, anticiparsi al 6 agosto, festa della Trasfigurazione.²⁹