9. Capitolo dei cardi.

Poi ch'io ho detto di Matteo Lombardi,

de' ghiozzi, dell'anguille e di Nardino,

voglio dir qualche cosa anco de' cardi,

che son quasi meglior che 'l pane e 'l vino;

e s'io avessi a dirlo daddovero,

direi di sì per manco d'un quattrino.

Et anche mi parrebbe dire il vero,

ma la brigata poi non me lo crede

e fammi anch'ella rinegar san Piero;

ben che pur alla fin, quando ella vede

che i cardi son sì bene adoperati,

le torna la speranza nella fede.

E dice: «O terque quaterque beati

quei che credono altrui senza vedere!»,

come dicon le prediche de i frati.

Non ti faccia, villano, Iddio sapere,

ciò è che tu non possa mai gustare

cardi, carciofi, pesche, anguille e pere.

Io non dico de' cardi da cardare,

che voi non intendessi qualche baia;

dico di quei che son buon da mangiare,

che se ne pianta l'anno le migliaia

ed attendonvi a punto i contadini

quando non hanno più facende all'aia;

fannogli anche a lor mano i cittadini

e sono oggi venuti in tanto prezzo

che se ne cava di molti fiorini.

Dispiacciono a qualch'un che non ci è avezzo,

come suol dispiacere il caviale,

che pare schifa cosa per un pezzo:

pur non di manco io ho veduto tale

che, come vi s'avezza punto punto,

gli mangia senza pepe e senza sale;

senza che sien così trinciati a punto,

vi dà né più né men drento di morso,

come se fusse un pezzo di pane unto.

A chi piaccion le foglie et a chi 'l torso;

ma questo è poi secondo gli appetiti:

ogniuno ha 'l suo giudizio e 'l suo discorso.

Costoro usan de dargli ne' conviti,

dietro, fra le castagne e fra le mele,

da poi che gli altri cibi son forniti.

Mangiansi sempre al lume di candele;

ciò è, volevo dir, mangiansi il verno,

e si comincia fatto san Michele.

Bisogna aver con essi un buon falerno

o un qualch'altro vin di condizione,

come sa proveder chi ha governo.

Chi vuol cavar i cardi di stagione,

sarebbe proprio come se volesse

metter un legno su per un bastone,

e se fusse qualch'un che li cocesse

e volesse mangiarli in varii modi,

diria ch'egli non sa mezze le messe.

I cardi vogliono esser grossi e sodi,

ma non però sì sodi che sien duri,

a voler che la gente se ne lodi;

non voglion esser troppo ben maturi,

anzi più presto alquanto giovanetti,

altrimenti non son troppo sicuri;

sopra tutto bisogna che sien netti;

e se son messi per la buona via,

causano infiniti buoni effetti:

fanno svegliare altrui la fantasia,

alzan la mente a gli uomini ingegnosi

dietro a' secreti dell'astrologia.

Quanto più stanno sotto terra ascosi,

dove gli altri cotal diventan vecchi,

questi diventan belli e rigogliosi.

Non so quel che mi dir di quelli stecchi

ch'essi hanno; ma, secondo il parer mio,

si posson comportar così parecchi,

perché, poi che gli ha fatti loro Iddio,

che fa le corna e l'unghie a gli animali,

convien ch'io m'abbia pazienza anch'io;

pur che non sien però di quei bestiali,

che come li spuntoni stanno intieri,

tanto che passarebbon gli stivali.

O Anton Calzavacca dispensieri,

che sei or diventato spenditore,

compraci questi cardi volentieri;

non ti pigliar le cose così a core,

ma attendi a spender, se tu hai denari;

del resto poi provederà il Signore.

Se' cardi ti paressen troppo cari,

non gli lasciar, perché non è onesto

che patischino i ghiotti per gli avari;

lassa più presto star l'olio e l'agresto,

il pane, il vin, la carne, il sale e 'l lardo;

càcciaci drieto tutto quanto il resto

e per l'amor de Dio dacci del cardo.